劉統勳，劉墉未參加縣試、府試、鄉試，直接以“蒙蔭舉人”的身份，參加了當年的會試和殿試，獲得了進士出身；因為劉統勳，初入仕途的劉墉曆任翰林院庶吉士、散館編修、侍講，以從五品的官階正式踏入了大清官場。
劉墉隻不過是清廷特意培養的“士大夫代表”，借其父威名來收攏、安撫天下仕子之心。是以，不管是乾隆皇帝還是嘉慶皇帝，對劉墉的稱呼幾乎都是“劉相之子”。甚至，連清史研究學者對其的評價也大多是“劉以名相之子，繼正揆席，方得聖眷優渥”。這位在乾嘉朝堂擁有特殊影響、時人心中占據絕對地位，官至體仁閣大學士，追贈“太子太保”、贈谥号“文清”的一代名臣，之是以擁有如此成就，幾乎全都仰仗于其父劉統勳。
劉統勳所在的家族，就是那種“滿門朱紫貴，盡是讀書人”的名門望族，祖父劉必顯，順治年間進士，官至“戶部員外郎”，品秩為從五品，基本類似于現今國務院部委的副司長。父親，康熙朝進士，官至“四川布政使”，品秩為從二品，基本類似于現今四川省省長。
劉墉為乾隆十六年進士，官至“體仁閣大學士”，品秩為正一品，基本類似于現今的政治局常委；其孫之為乾隆四十四年進士，官至“吏部尚書”，品秩為從一品，基本類似于現今兼任組織部長的副總理。雍正二年，劉統勳考中進士，按照進士的傳統晉升方式，曆任翰林院庶吉士、編修、南書房行走、上書房行走，并在雍正朝官至“詹事”，品秩為正三品，行政級别為副部級。
乾隆六年，劉統勳升任“都察院左都禦史”，品秩為從一品，基本類似于現在的中紀委書記，行政級别稍低于正國級；乾隆十一年，出任“漕運總督”，品秩、級别均未改變；乾隆十九年，任“陝甘總督”兼領“太子太傅”銜，成為兼任政協副主席的地方局書記。
成為朝廷宰相以後，劉統勳又任“翰林院掌院學士”、“上書房總師傅”、“殿試閱卷大臣”、“國史館總裁”、“《四庫全書》總裁官”，成為乾隆皇帝真正意義上的左膀右臂、肱股之臣。
劉統勳病逝後，乾隆皇帝将其追授為“太傅”，并贈谥号“文正”。“太傅”，封建社會最尊顯的官職；“文正”，封建社會文臣谥号的最高等級。
除此之外，乾隆皇帝在參加完劉統勳的葬禮後，回宮及至乾清門便号啕大哭，對身邊諸臣說道：“朕失一股肱，如統勳乃不愧真宰相”。“肱股臣”、“真宰相”，僅憑乾隆皇帝的一句話，就足以證明劉統勳于朝堂之上、于皇帝心中的超然地位、巨大影響。
乾隆四十四年，乾隆帝禦制《行書懷舊詩》冊，錄懷舊詩二十三首，計“三先生三首，五閣臣五首，五功臣五首，五詞臣五首，五督臣五首，又自題一則”。其中，劉統勳就被乾隆皇帝列入了“五閣臣”中。
我們隻需要知道“五閣臣”都有誰，就能明白劉統勳能夠位列其中的巨大榮耀。除了劉統勳外，“五閣臣”還有以下幾位：
1、張廷玉：雍正帝寵臣、乾隆帝顧命，官至保和殿大學士、領班軍機大臣，清朝唯一一位“配享太廟”的漢臣。
2、鄂爾泰：雍正帝寵臣、乾隆帝顧命，官至保和殿大學士、領班軍機大臣，同樣擁有“配享太廟”的巨大榮譽，等于甚至超越了張廷玉的朝廷地位。
3、富察·傅恒：清朝最後一位保和殿大學士，乾隆朝最具權勢的外戚大臣，兩次獲封一等公，被乾隆皇帝評價為“世胄元臣，與國休戚”，甚至被追贈“郡王”爵位。
4、喜塔臘·來保：乾隆帝寵臣，官至武英殿大學士監管吏部、兵部事，軍機大臣，乾隆朝唯一一位“隻做大臣、不當奴才”的朝廷大佬。
能和這四位神仙級别的朝廷重臣并列為“五閣臣”，足見劉統勳的特殊地位和影響。