民國時期，中國有四大家族控制着中國的政治經濟命脈，他們掌握着絕對的政治與軍事資源，并将這些資源轉化為巨額的财富，四大家族的财力在鼎盛時富可敵國。
這四大家族便是“蔣陳孔宋”四家，民國時常流傳着“蔣家天下陳家黨，宋家姐妹孔家财”，這句話足見四大家族對中國各個領域的控制之深。
但随着戰事的發展，四大家族逐漸消失在人們的視野中，1949年大陸解放後，四大家族徹底銷聲匿迹，他們在此之前控制着中國長達十幾年，十幾年後，四大家族去哪兒了呢？他們為什麼會突然消失呢？
蔣介石的發家史
四大家族的發展與衰落與蔣介石有極大的關系，可以說，是蔣介石與四大家族互相成就，最後又因對方而走向消亡，蔣介石跌宕起伏的人生也影響着國民黨的興亡。
蔣介石本是鹽販後代，他的父親在他幼年時亡故，他的母親一手把他養大。
蔣介石少年時進入私塾學習，輾轉過多所學堂，學識十分豐厚，并且蔣介石接受的是新式教育，他心中有很深的反清思想，也為他日後投身革命埋下伏筆。
成年後，蔣介石東渡日本求學，并在這裡遇到幾個改變他一生的人。
蔣介石首先結識到陳其美，兩人一見如故，并義結金蘭，成為義兄弟，後來又在陳其美的推薦下，蔣介石加入到孫先生的同盟會，他的談吐在孫先生面前留下了很深的印象。
回國後，蔣介石進入保定陸軍學校學習，在這裡遇到一些日後國民黨的将領，與他們結交為很好的朋友。
蔣介石從此投身到革命事業中，孫先生逐漸開始器重這個具有極高軍事天賦的人才，辛亥革命爆發時，蔣介石受到陳其美指派，參加多次革命活動，為革命事業立下漢馬功勞。
正當革命事業如火如荼時，陳炯明的叛變給予孫先生迎頭痛擊，也為蔣介石的事業發展提供了良機。
1922年，粵軍總司令陳炯明叛變，孫先生不得已避難于永豐艦，蔣介石帶着護衛日夜守護孫先生的安全長達40餘天，這一舉動使蔣介石徹底擷取到孫先生對他的信任和器重，蔣介石的官職也一路水漲船高。
此後，蔣介石積極讨伐陳炯明，還參與多次鎮壓叛亂的戰役，這些戰役都是勝多輸少，蔣介石的赫赫戰功徹底奠定了他在國民黨和孫先生心中的地位。
孫先生去世後，蔣介石對國民黨進行一番整理，在黨内排除異己，安插親信，一躍成為黨内的一号人物，同年，他又率兵殲滅陳炯明，這一戰使蔣介石更加坐穩了統治國民黨的寶座。
不過國民黨内部并非團結一心，仍有許多軍閥割據一方，企圖與蔣介石争權，并且蔣介石随後背叛革命，積極反共，使蔣介石與黨内一些勢力的對立進一步加劇。
而蔣介石與宋美齡結婚後，宋家的國民黨勢力與蔣家便牢牢綁定在了一起。
孔祥熙的堕落
1927年，蔣介石在南京建立南京國民政府，與李宗仁、汪精衛等人對立，最終在政治鬥争中敗下陣來，不得不選擇下野。
野心勃勃的蔣介石覺得自己勢單力薄，決定尋找靠山，他為此不惜抛棄發妻，轉而追求宋家三姐妹中的三妹宋美齡，并在年底與其結婚，孔祥熙又是宋霭齡的丈夫，蔣介石自此與宋子文、孔祥熙聯姻，民國四大家族的統治逐漸拉起序幕。
孔祥熙是财政上的一把好手，他投靠蔣介石後，在國民黨身兼多項職務，他不僅是國民黨财政部長，還是中央銀行與中國銀行的總裁。
孔祥熙主管财政長達11年，他在位時期實行一系列改革，對民國的财政增長有很大的貢獻。
不過由于國民黨由蔣介石一家獨大，孔祥熙在财政上更是一手遮天，面對權力帶來的利益，孔祥熙一并照收，他經常以權謀私，A錢大量錢财。
孔祥熙的腐敗漸漸大于他的政績，他也是以受到百姓的指責，蔣介石一直庇護着他，他才得以繼續斂财，他的一系列A錢腐敗的行為才沒有被揭發和懲處。
直到1944年，國民黨軍隊由于過于腐敗，在豫湘桂戰役中大潰敗，大片國土落入敵手，百姓的生命和财産受到嚴重的損失，最終，在國内人民與美國方面的施壓下，孔祥熙不得已辭去财務部長職務，之後一直退居幕後工作。
孔祥熙退位後一直謀求東山再起，不過由于他的家族斂财過于嚴重，并且孔家在戰争期間一直掙國難财，常常使一些生活必需品奇貨可居，以此擡高價格大發橫财，人民早已看透孔家的醜惡嘴臉，孔祥熙便一直在官場中不得志。
最終，孔祥熙不得已逃往美國，随着國民黨在解放戰争中節節敗退，孔祥熙對中國人民敲骨吸髓的曆史才終于得以結束。
陳氏兄弟的起落
由于陳其美與蔣介石關系深厚，他的侄子陳立夫與陳果夫一直以來深得蔣介石器重，他們不僅在蔣介石反革命時期一同策劃發動“中山艦”事件等反革命事件，對共産黨造成嚴重的威脅，之後還在國民黨内部成立中央俱樂部派系，以擁蔣反共為宗旨。
這一派系中，蔣介石是其中的上司者和直接受益人，陳立夫在擁蔣後一直擔任國民黨組織部長，還成為最年的秘書長，陳氏兄弟利用在此派系中的上司地位，與其他三大家族一同壟斷中國的金融，從中攫取大量的财富。
直到國民黨在大陸的統治結束，陳氏兄弟仍一直跟随蔣介石，在黨内擔任要職，國民黨敗退台灣後，蔣介石曾想改造國民黨，卻被陳氏兄弟夥同黨内其他人暗中阻止，蔣介石的改造計劃隻得宣告破産，不過他也看清陳氏兄弟的嘴臉，逐漸架空二人的權力。
陳果夫在2年後病逝，陳立夫則因遭受排擠而逃往美國，困境中的他隻能以經營一家中餐館為生，直到晚年時，他才得以被準許回台，此後一直擔任一些閑職。
四大家族的興衰與蔣介石的起落有密切的關系，蔣介石掌權國民黨時，四大家族在中國橫征暴斂，導緻國民黨的信譽不斷被損壞，但四大家族給予蔣介石的美國支援與戰争經費也使蔣介石得以維持掌權。
雙方複雜的關系使蔣介石既厭惡他們，又離不開他們，蔣介石最終的失勢正是在這樣的惡性循環中不斷跌落神壇，蔣介石敗退台灣後，四大家族也隻能跟着消失在大陸，被大陸的人民漸漸遺忘。