要說三國中最高潮的地方，當屬赤壁大戰前後，一直到劉備白帝城托孤。在這期間，劉備由流亡之徒，急劇成為三國中最強的一股勢力。坐擁荊州、益州兩個大州，手下又有五虎大将天下無敵，卧龍鳳雛兼得，可以這麼說，當時的劉備想要一統天下可能隻是彈指之間的事情。
但古人雲：水滿則溢，月盈則虧，盛極必衰，物極必反。劉備也是一樣，而且這劉備還跌的極快，直接從最強變成最弱。這其中，丢掉荊州，折了關羽、張飛兩位賢弟，是最大的損失。
關羽鎮守荊州，卻被東吳暗算，呂蒙給他來了個釜底抽薪，糜芳、傅士仁等人皆倒戈東吳，緻使關羽敗走麥城，被馬忠所擒，最終身首異處。關羽被殺之後，消息傳到西川，張飛極為傷感，整日怒氣難消，動辄往死裡鞭打下屬，結果範疆、張達懷恨在心，半夜裡将張飛斬首後投奔東吳而去。
劉備何嘗不痛苦呢？當初義結金蘭，約定不求同年同月同日生，但求同年同月同日生，如今隻剩自己獨活于世，劉備憤怒的遙指東方罵道：“
汝等吳狗，傷朕手足，誓不與立于天地之間！
”遂盡起蜀地75萬兵馬開赴東吳，老黃忠亦欣然加入。
劉備大軍出師沒多久，黃忠中箭而亡，傷人者誰？又是東吳馬忠。
馬忠、糜芳、傅士仁、範疆、張達，此五人是劉備心中認定的殺弟仇人，其次才是幕後大佬孫權。當蜀漢大軍浩浩蕩蕩出征時，起初勢不可擋，吳國上下無不戰戰兢兢（包括孫權），因為劉備的口号是“削平江南，殺盡吳狗”。（口号有點難聽啊）
糜芳、傅士仁之流，本就是關羽在荊州時的手下，結果關羽有難的時候，他們卻突然倒戈，并殺掉要糧的使臣，在劉備眼裡，實在可恨。但二人畢竟是“倒戈”慣犯，而且此時吳軍陣營中有很多人說要殺了他倆投降劉備，非常害怕。于是便先下手為強，殺掉馬忠，割下首級，送往劉備出，乞求劉備饒命。結果劉備一看二人到來，大罵道：
“朕自離成都許多時，你兩個如何不來請罪？今見勢危，故來巧言，欲全性命！朕若饒你，至九泉之下，有何面目見關公乎！”
說完，劉備命人在軍營中設立關羽靈位，将二人衣服扒了，跪在關于靈位前，劉備親自操刀剮之，以祭關公。此時，抓關羽的馬忠以死，兩個叛徒已經被劉備親手淩遲，隻剩下範疆、張達兩個殺張飛的人。
範疆、張達
手刃害死關羽的兇手之後，劉備又放言：“削平江南，殺盡吳狗，務擒二賊，以祭翼德。”這下不得了了，看樣子劉備要大開殺戒，江南百姓日夜嚎哭，孫權心怯，便與衆人商議，用沉香木匣放張飛首級，并将範疆、張達囚于檻車，送給劉備發落，以消劉備心頭之氣。然後再派使者求和，并商量如何歸還荊州，讓蜀軍退兵，合力伐魏。
和前面的步驟一樣，劉備看到範疆、張達押送過來，立即設定張飛靈位，不過這次是由張苞（張飛之子）親自操刀，将二賊萬剮淩遲。
至此，五個害死關羽、張飛的主要兇手已經全部懲辦。馬良勸說劉備，既然冤仇得雪，東吳又打算歸還荊州和孫夫人，應該退兵結盟，以圖大計。但劉備似乎從孫權的恐懼中看出，自己好像可以輕松滅掉孫權，于是繼續進軍，所帶之75萬大軍終于被書生陸遜一把火燒為灰燼。