1860年，被稱為“萬園之園”的圓明園被一場大火所淹沒，往日的金碧輝煌成為一片廢墟，大火燒了三天三夜，成為世界文明史上最罕見的暴行，當英法聯軍火燒圓明園的時候，卻不敢燒故宮，一個原因讓他們打斷念想！
第一次鴉片戰争結束之後，西方資本主義者陸續侵略中國這片土地，那時他們的特權以及利益已經滿足不了他們，逐漸想要侵犯中國主權，進行經濟掠奪。1958年，《南京條約》已滿12年，英國向清政府提出修改《南京條約》的要求，不過被清政府一口否決，兩年後《望廈條約》十二年也已滿，于是美國在英法兩國的支援下，再次向清政府提出修改《南京條約》的要求，不過又被清政府拒絕。最終西方列強的耐心已經用完，準備抓住時機向中國發動大規模的侵略戰争。
1956年10月份，英國以“亞羅号事件”為借口意圖發起戰争。“亞羅号”是清政府的船隻，過去是為了走私友善在香港當局注冊，不過那時已經過期。10月8日，英國在這艘船上抓捕移民海盜以及水手，這本應是清政府之事，但是英國抓住這一機會向清政府發動了戰争。10月23日開始進攻，用了三天的時間将虎門口内的炮台全部霸占，大規模的英法聯軍侵華戰争來襲。
1860年，英法聯軍攻占北京，搶占圓明園，中國守軍寡不敵衆，圓明園大總管文豐福無奈投井自盡，院内的常嫔受到驚吓身亡。英國軍隊首領在首相的支援下放火燒了圓明園。3500名英法聯軍沖進圓明園掠奪中國的寶物，大火燒了三天三夜不滅，就連圓明園附近的清漪園、靜明園等都被燒成一片廢墟，将近300多名太監和宮女葬身火海，清朝皇帝經營了150多年的圓明園在一夜之間被燒成灰燼。
故宮城内能夠看見熊熊大火的圓明園，但是他們無能為力，面對強大的英法聯軍他們隻能坐以待斃，任人宰割，但是故宮卻是他們不敢動的地方，一個原因讓他們打消念想——故宮是曆朝皇帝的家。西方列強之是以火燒圓明園，最簡單的就是威脅清政府，他們隻想獲得更多的經濟利益，以及中國主權。搶奪中國寶物，火燒圓明園對他們來說獲得無盡的經濟價值，對于清政府來說隻是少點錢，但是如果燒了故宮，那就是将清朝皇帝的家燒毀了。這對他們來說很可能會和中國決裂，進而得不到好處。
清政府知道已經成為敗局，無法挽回局面，最終在1860年被迫簽訂《北京條約》，150多萬平方公裡的土地被迫割讓出去。清政府經曆這次侵略之後也是搖搖欲墜，但還是存留了一些實力用以鎮壓太平天國，清政府的統治才得以維持。但是一系列的不平等條約簽訂之後使中國的半殖民地化程度大大加深。
如今的圓明園再也無法回歸往日模樣，荒蕪、衰敗的景象深深印在每個中華兒女心中，曾經被侵略的痛無法掩蓋，諸多寶物流失，至今未能回歸祖國！