公元1900年，大清帝國最高掌權者慈禧太後因為一次錯誤的決定，對全世界和大清帝國有外交關系的國家宣戰，此诏一出舉國沸騰，對于腦熱的慈禧太後和義和團以及大部分百姓來說，這次宣傳無疑是”揚我國威“之舉，畢竟大清也被欺負得太久了，可是也有很多對時局有所了解的聰明人，知道這事擺明了是老太太為了挽回顔面而一時腦熱而已，以大清的國力對付一家列強都吃力，可況是全世界（老太太挖的坑不小，她沒指明是對哪一國宣戰），是以在北方如火如荼地炸領事館，殺洋人的時候，以兩廣總督李鴻章為首的南方各督撫，包括在山東的袁世凱，都加入了李鴻章的協定，組成東南互保組織，公開與洋人通電：”絕不奉诏“。
宣戰的結果可想而知，大清戰敗了，八國聯軍攻入了紫禁城，慈禧帶着光緒帝早飯都沒吃逃出了北京，一路颠簸西行跑到了西安，留下一座恢弘雄偉的紫禁城給八國聯軍蹂躏，慈禧後悔也來不及了，隻能在逃跑路上不斷下诏給李鴻章，讓這位年近八旬的老人出面和列強談判。
量中華之物力，結與國之歡心
這句話是慈禧罪己诏的内容，和她之前的硬氣可謂是截然不同，之是以要叫李鴻章去，隻因為李鴻章已經是慈禧目前唯一能用的外交使臣了，李鴻章可以說是大清曆史上和列強簽訂條約最多的人，他和日本、俄國、英國、法國都簽過，尤其是1985年和日本簽的《馬關條約》，李鴻章成了大清的功臣，全中國的罪人，梁啟超、康有為、孫中山等後來的局勢弄潮兒都把他當作了仇人，李鴻章頂着“賣國者”的名号，為大清又苟延了五年之久，派他去是最理想不過的了。
在接到慈禧诏書後，李鴻章于當年七月離開廣州前往上海，在上海逗留了一個月之久，并組成了外交使團再次前往北京，和當時留守北京的總理衙門大臣奕劻一同主持議和事務，會上列強提出了七項要求：
懲治慈禧以及事件相關的人員；
禁止大清再次制造軍火和軍艦，不準在從任何國家進口軍火；
十億兩白銀賠款，十年内還清；
列強駐清所有使館可以駐兵，人數由各國自己決定；
拆掉大沽口炮台；
天津到大沽口一帶駐紮列強軍隊，移走所有清軍；
割地問題在會上繼續商議；
可以看出，列強的議和條件苛刻之極，特别是第一條，慈禧在西安給李鴻章的唯一一個要求就是要列強放自己一馬，至于其他的幾乎都可以答應，是以這條件從第一條就是李鴻章不可能同意的，加上巨額賠款以及外軍入駐這些，李鴻章是真的簽不下手啊！
在李鴻章“據理力争”之下，列強總算做了讓步，李鴻章也為大清耗盡了最後一點心血
議和從1900年十月談到了1901年九月，接近一年的時間裡，李鴻章一直在懲辦慈禧和賠款額度上和列強對抗，八個國家八種語言，李鴻章每天都要和他們用各種語言談判，要知道李鴻章當時已經七十七歲了，舟車勞頓之下又要應付各國的威脅，還有大清内部的輿論壓力，加上遠在西安度假的慈禧也是一天一封電報問情況，李鴻章面臨的處境不是我們所能想象得到了，據史料記載，李鴻章甚至多次于談判時嘔血，而列強也擔心李鴻章出事，給他請的西醫也一概被拒之門外，李鴻章是不等列強松口不罷休，甯願耗死也不答應。
最後列強實在耗不下去了，隻能同意了李鴻章的要求，也就是現在流傳的《辛醜條約》的内容了：
賠款四億五千萬兩，三十九年還清；
北京東郊民巷劃為使館區，國人不得居住，各國可派兵駐守；
拆毀大沽口炮台，并沿天津一帶駐兵；
大清禁止進口軍火兩年，但時間是否延長由列強商議決定；
将總理衙門改為外交部，專門處理洋務；
派使臣去各國當面道歉，為受害的各國大使立牌坊；
很難想象在國家局勢如此糟糕，大清的底牌都被人看光的情況下，李鴻章還能在保住慈禧的命的同時，還減輕了賠款的額度和時限，更重要的是：沒有割地。這可比之前的嚴苛要輕得多了，而慈禧一看到自己免罪了，也就高高興興地同意了。
公元1901年9月7号，李鴻章在世人唾棄的條約上，顫顫巍巍地簽下了一個“肅”字，這時的他連寫自己名字的力氣和勇氣都沒有了，而“肅”字則源于他的大清臣子爵位——肅毅伯。
在簽訂完條約之後兩個月，李鴻章得到了相差懸殊的兩種評價，對大清來說他是“再造玄黃之人”，對大清子民來說，他是排在“賣國者”秦桧之後的“誤國者”，當然大清早已病入膏肓，弱國本來就無外交，李鴻章也不過是一個頂罪之人，是以國人對他還是嘴下留情了，隻是“誤國者”，還沒到“賣國者”的程度
作者/一貳一橙：天文地理，一概不懂；古今中外，都靠瞎掰，主要百度，然後亂編，喜歡點贊！