古代的封建社會，皇帝的生活也讓人十分羨慕，而他有着最為顯眼的兩個形象，一個是龍椅，還有一個就是身上穿着的龍袍了，如果是喜歡看古代電視劇的朋友們。或許會有些好奇，宋朝的皇帝，對比起其他的天子，穿得像是一個大臣。主要的差别還是在于其龍袍上的龍紋被去掉了。既然是作為古代帝王的象征，這又是為何？
首先需要說明的是，古代的龍袍，并非大夥想的那樣，是清一色的黃色，到了唐朝以後，對于黃色是皇家顔色才有明确的規定。
關于龍袍的色彩，也是十分的嚴格，比如夏朝崇尚黑色，周朝崇尚紅色，秦朝崇尚黑色，漢朝崇尚玄色，這和五行也有着很深的原因，《史記·秦始皇本紀》記載：始皇推終始五德之傳，以為周得火德，秦代周德，從所不勝（意謂秦王朝以水德為幸，周不勝于秦）。
而在過去五行學說，火是赤色，木是青色，金是白色，水是黑色，象征着深淵無垠。而到了隋文帝期間，并不打算按照相生相克的原理，他認為“土”象征着天下，是以以土為德，穿着黃色龍袍。并且讓唐朝沿用。
然而到了宋代，情況又發生了改變，宋朝以火德為主，故而龍袍顯示紅色，但是從過去帝王的畫中，我們一眼就能看出來，宋朝皇帝的衣服，明顯樸素很多，而在電視劇裡，如果将宋高宗等人從龍椅上拎起來，真看不出來他和其他大臣有什麼差別。
至于沒有龍紋的原因，首先第一點，是宋朝的審美制度。宋朝繼承了隋唐吸收的胡風，衣服大開大合，多為交領或圓領的長袍，做事的時候就把衣服上塞在腰帶上。
但是對比起隋唐的奢侈，宋太祖趙匡胤提倡節儉的風範，衣服盡量做得簡單，相比起明朝清朝用衣圖案區分官品，宋代則幹脆以顔色來區分，如九品官以上用青色；七品官以上用綠色；五品官以上用朱色；三品官以上用紫色。
值得一提的是，無論是哪朝哪代，皇帝的衣物，也會區分為朝服和常服等多種服裝，宋代皇帝的朝服基本由绛紗袍、蔽膝、方心曲領、通天冠、黑舄圖組成。一般在大朝會、大冊命等重大典禮時穿着，對比明朝，确實簡便了不少。
有人認為，宋朝龍袍上沒有龍紋，和皇權也有很大的關系，宋朝期間，雖然中央集權大大的加強，然而皇權本身，受到了很大的牽制，如果沒有衆多士族的扶持，趙匡胤也不可能坐上皇位，對比起明清的君臣，宋朝皇帝和臣子處于一個更加平等的地位，是以朝服上來區分三六九等，也沒有那麼苛刻。
龍是皇家的象征，但是并不是所有皇帝的黃袍上都是有龍紋的，我們如今看的那些皇帝畫像，大多出自于唐朝畫家閻立本的《曆代帝王像》，閻立本自然沒有看見過之前的皇帝。
而唐太宗的畫像，又是明朝人所畫出來的，至今為止，考古學家發現最早的龍紋黃袍出現在金朝一處壁畫當中，是以南宋以前，可能并沒有太多的規矩，而皇家的圖案，也就追求簡單了，實際上宋朝皇帝看上去，确實有着屬于自己的氣質。