1941年1月4日，為顧全抗日大局，在葉挺、項英的率領下，江南新四軍9000餘人開赴長江以北。
即便如此，蔣介石依舊沒有放過這支軍隊的打算，密令第三戰區的顧祝同、上官雲相，将這支軍隊“解決”。
1月6日，江南新四軍出雲嶺，到達皖南泾縣，卻遭到國軍7個師，8萬餘人圍攻，葉挺下令反擊，血戰7晝夜，江南新四軍彈盡糧絕，為儲存革命力量，葉挺不得不下令，餘下部隊分散突圍。
最終，葉挺被俘，副軍長項英、參謀長周子昆突圍後慘遭毒手，好在一點，江南新四軍仍有2000餘人逃出生天，時任第一大隊政委的程業棠，便是其中一位。
接到突圍指令後，程業棠對教導隊的戰友們說：“
留得火種在，不怕不燎原，我們教導隊，每個人都是一顆火種，隻要還有一個人，都要拼死突圍出去。
”。
在程業棠的帶領下，教導隊跳出了包圍圈，在地方組織和群衆的掩護下，順利到達江北。
到達江北後，程業棠一行人受到同志們熱烈歡迎，先後任命他為蘇中軍區如臯警衛團團長、特務團團長兼政委等職。
在蘇中，程業棠猶如猛虎下山，連克日軍童家甸、九門閘等據點，強襲蔡家墩、鮑家壩等日僞軍據點，極大的鼓舞了當地軍民“清鄉”鬥陣，是以，還受到蘇中軍區嘉獎，威名遠揚。
然而，夜深人靜的時候，程業棠卻無比思念自己的妻子阮芳，分别之時，他的妻子已身懷六甲，也不知道在皖南事變中活了下來沒有。
01.從軍的擺渡少年
程業棠，安徽六安人，出身貧苦農家，祖上三代都靠在淠河擺渡為生，童年的程業棠讀過2年私塾，但因家境貧寒，9歲時便辍學，跟着父輩擺渡，即便如此，生活也難以維持，無奈隻能去地主家放牛。
1927年，在組織的上司下，皖西地區的農民革命運動轟轟烈烈展開，得知紅軍是為窮苦百姓翻身做鬥争，16歲的程業棠二話不說，扔下竹篙，便投身革命隊伍。
因為表現出色，1929年，程業棠成為一名黨員，并加入遊擊隊，經曆鄂豫皖根據地四次反圍剿洗禮後，程業棠迅速成長，到長征之時，已是紅四軍中一名營長。
1936年秋，以紅四方面軍為主力組成的西路軍西渡黃河作戰，程業棠随部隊一同前往，可惜因為種種原因，西路軍慘敗，程業棠也在一場戰鬥中胸部中彈，與部隊失去聯系。
身受重傷又“掉隊”的程業棠并未是以喪失鬥志，反而決定徒步傳回延安，尋找組織。
因為又累又餓，程業棠倒在路邊睡着，等再次醒來，卻發現自己被人“活埋”了。
原來，渾身血迹的程業棠因多日勞累，睡得太沉，路人怎麼叫都叫不醒，以為他死了，便将他埋掉。
還好這些人埋得不深，程業棠又從土裡爬了出來，曆經艱難險阻，終于回到延安 。
02.程業棠的妻子
抗日戰争打響後，程業棠被調到皖南地區，在新四軍教導總隊擔任第一大隊政治委員，在這裡，他遇到了愛國學生阮方。
阮方祖籍揚州，後跟随父母到達上海讀書，抗戰全面爆發後，一心救國的阮方不顧個人安危，奔赴皖南戰場，成為新四軍軍部戰地服務團的一名女兵。
阮方比程業棠小9歲，兩個年輕人很能聊得來，1940年，經過組織準許，29歲的程業棠，與20歲的阮方喜結連理。
因戰亂的緣故，夫妻二人聚少離多，但感情一直很好，然而，随着新四軍在江南地區的壯大，也引起蔣介石猜忌，不僅強令江南新四軍撤到黃河以北，還要求将50萬八路軍、新四軍縮編為10萬。
雖然這個要求很無理，可當時正是抗日的重要階段，為了大局，組織決定讓步，江南新四軍同意撤離。
知識分子和體質較弱的女戰士先一步撤離，懷孕的阮方随着這批人先行離開。
撤離的路上并不太平，到處是反動派設定的關卡，随着皖南事變得爆發，他們也遭受反動派圍剿，形勢極為不妙。
當時天寒地凍，阮方又懷有身孕，其艱難可想而知，但這位曾經嬌貴的“上海小姐”已經成長為一名合格的女戰士，即便再苦再難，都一聲不吭，咬牙跟随隊伍前進。
當阮方一行人行進到茅山附近時，遭到國軍襲擊，此時的阮方突然肚子開始疼痛，這是生産之前的征兆，在被一顆樹樁搬到後，阮方怎麼也爬不起來。
眼見國軍臨近，帶着阮方又無法突圍，身邊的民兵靈機一動，将她推下緩坡，不巧的是，她的頭碰到了一顆樹上，昏迷了過去。
等再次醒來，阮方已在一位姓賈的民兵隊長家中，在賈隊長家中，阮方産下一子，當時形勢已十分惡劣，無奈，阮方隻能将孩子留下撫養，讓賈隊長的母親賈大娘幫忙撫養，自己跟着部隊離開。
後來，阮方到了淮北，在新四軍第四師工作。
03.哭笑不得的誤會
失散的阮方和程業棠，在緊張的革命工作之餘，也在四處打聽對方的下落，但當時兵荒馬亂，想要尋找一個人并不容易。
阮方聽說程業棠在皖南事變突圍時犧牲，而程業棠也聽到流言，說戰地服務團在過江時阮方不幸落水遇難，雖然聽到的是不好的消息，但這都沒有影響二人尋找對方的信念。
程業棠與賀子珍的弟弟賀敏學是好友，賀敏學得知事情原委，也幫着程業棠尋找阮方，在賀敏學的幫助下，程業棠見了兩位“阮方”，卻都不是他的妻子，這讓他很是失落。
後來，程業棠尋找妻子的事情，傳到了蘇中軍區高層耳中，在軍方的幫助下，程業棠終于得到阮方的消息，為了讓夫妻二人團聚，組織還将在淮北工作的阮方調到了蘇中軍區工作。
然而，當程業棠懷着激動的心情，來見闊别許久的阮方時，卻吃了閉門羹，怎麼回事呢？
原來，程業棠在蘇中軍區任職後，屢戰屢勝，得到一位女同志青睐，而這位女同志的父親，是一位民主人士，雖然程業棠沒有再婚的心思，但他不忍傷了人家顔面，便去見了一面。
見面之後，程業棠便直接了當地跟這對父女說自己的
妻子生死難料，就算是死了，也要等上3年5載才會再婚
。
可令程業棠沒想到的是，自己“相親”的事情竟然就這樣傳開了，而且傳着傳着，就變了味兒，變成了自己與這位女同志熱戀。
阮方到蘇中軍區不久，便聽到了這個消息，是生氣不已，程業棠這才吃了閉門羹。
無奈之下，程業棠隻能找自己的老鄉張震東幫忙跟妻子阮芳說說，可阮芳卻是個急性子，得知張震東是來說客，扭頭就走，張震東急道：“
你這阮方，還有點上海嬌小姐的脾氣呢......
沒想到，阮方卻回敬道：“
我不是嬌小姐，程業棠倒是去找嬌小姐了。
聽到這裡，張震東哪裡還聽不出阮方這是誤會了？趕忙給阮方解釋來龍去脈......
誤會消除，二人重歸于好。
04.不忍帶走的兒子
團聚之後，夫妻二人一直忙于革命，留在茅山的那個孩子，一直沒有顧得上尋找，直到1949年，新中國成立，夫妻二人才重返茅山。
在這裡，他們見到了已經8歲的兒子，但自從離開，二人就沒有再見過兒子，是以孩子對他們很陌生，稱呼是“新四軍叔叔”，“新四軍阿姨”，這讓夫妻二人淚如雨下。
而這個孩子，程業棠、阮方夫婦沒有接回到自己身邊，怎麼回事呢？
原來，在阮方留下孩子離開不久，反動派便找上了門兒，将賈大娘的兒子賈隊長抓去嚴刑逼問，賈隊長不願吐露秘密，慘遭殺害。
賈隊長犧牲後，反動派又得到消息，說是有女新四軍留下一個孩子，為了躲避追捕，賈大娘背着孩子進了山，是賈大娘吃盡苦頭，才将這個孩子撫養長大，二人親如母子。
可以說，在賈隊長離世後，這個孩子就是賈大娘的精神支柱，看着白發蒼蒼的賈大娘，程業棠夫婦怎麼也無法說出帶走孩子的話。
思考良久，最終，程業棠夫婦決定将這個孩子留給賈大娘撫養。
05、安享晚年
新中國成立後，程業棠夫婦也過上安定生活，1955年，程業棠被授予少将軍銜，16歲從軍的他，功成名就。
除了在茅山生育的那個孩子，夫妻二人又先後生育7個子女，一家9口其樂融融。
1986年，程業棠走完人生路，享年74歲，戎馬一生的他，先後9次負傷，火化之後，留在身體内的最後2塊彈片，才算“取出”。
相伴46年的丈夫離世，阮方心中的悲傷可想而知，上年紀的她開始背着兒女寫回憶錄，關于大哥的事情，還是在阮方的回憶錄中，他們才得以知曉。
1997年，阮方回憶錄出版，也是這一年，她離開人世，享年76歲。