民國時期出了很多國術大家，尚雲祥、劉百川等等都是造詣極高、武德過人的大師，說起國術名家就不得不提杜心五的名字，杜心五年少成名，曆經晚清、民國與新中國時期，曾被孫中山先生看中聘請為保镖，據說就連張作霖也多次親自邀請他去東北教授國術。
1869年杜心五出生在南方，父親是清朝的四品大員，還曾在英法聯軍入侵大沽口時，指揮軍艦作戰負重傷，後來滿清喪權辱國，杜心五父親憤而辭官，帶着一家老小歸隐故裡，人到中年的時候才有杜心五，是以全家上下都十分寵愛他。
杜心五十分聰慧，在家人的影響下，讀書習武樣樣出色，在7歲的時候家裡就為他聘請武師教授，不過好景不長，8歲的時候父親去世，随着家道中落，沒有多餘的錢财給他聘請先生，于是杜心五外出求學，拜嚴克為師學習南派拳法。
杜心五對國術十分癡迷，十三歲的時候就已經領悟了武學要領，要說杜心五為何癡迷國術，還是要從當時的環境說起，晚清戰亂不斷，杜心五親眼見到父親被洋人所傷，街上的百姓也受洋人欺淩，是以小小年紀就樹立了“練成武藝，勢殺洋人”的志向。
從嚴克處學成之後，杜心五雲遊四方拜訪名師，據說為了找到名師，杜心五效仿古人擺下擂台，叫嚣誠心請教，隻要能打勝自己，會出重金禮聘為師，這一招牌打出去之後，頓時引起了衆人矚目，要說杜心五确實有些功夫，前來讨教的人都沒有勝出。
聽到杜心五擺擂台的消息，有人請來武林奇才徐師，幾次交手之後，杜心五心悅誠服，于是對徐師恭敬有加，徐師看到杜心五是一個練武的好苗子，悉心教導他練武不能浮躁，要動靜相間、氣沉丹田，而且國術不僅要練外力，更要兼修内在，做到“動靜無始、自然而然”的地步。
此後杜心五不再一心沉迷國術，同時練習書法，通讀經史，因為做事勤奮，考入高等學堂，隻不過心裡一直放不下國術夢，18歲時，杜心五開始到镖局做事，為來往商旅押運镖車。
後來辭去職務以後，杜心五為皇宮守門，機緣巧合下結識了宋教仁等革命黨人，在宋教仁的感化下，杜心五愛國之心爆棚，跟随革命黨人遠渡海外求學，在東京帝國大學讀書，求學日本期間，杜心五還曾戰勝了著名相撲大師，名揚日本。
1905年，杜心五加入同盟會，緻力于反清運動，負責保護孫中山先生安全，據說清廷曾派人前去日本刺殺孫中山，幾個人整日在附近逗留，杜心五發現不對，即刻将他們降服，一問才知道是清廷派來的刺客。
孫中山在日本演講的時候，落座的不隻有革命黨，也有保皇派成員，魚龍混雜形勢危急，演講到激情時候，孫中山痛斥清廷賣辱求榮，保皇派趁機起哄作亂，一千多人的大禮堂内頓時亂成了一鍋粥，杜心五當機立斷不能繼續下去了，急忙讓人掩護孫中山先生撤離，自己則沖進保皇派人群中，大罵他們是逆賊，數不清的人沖向杜心五，卻被他打得屁滾尿流，狼狽逃竄。
後來梁啟超舉行君主立憲演說，也是杜心五在身邊護衛，杜心五自加入革命黨以來，積極宣傳思想，籌集資金，1913年，袁世凱刺殺宋教仁，讓杜心五見識到了軍閥統治下的黑暗，決心辭去職務歸隐江湖，辭官之後的杜心五走南闖北，參佛悟禅，行事潇灑。
有了名聲自然就會有煩惱，很多人都想踩着杜心五上位，武林中人趙金彪在華北一帶也算小有名聲，一直想着打敗杜心五名揚四海，于是在北京設宴款待，杜心五知道對方居心裹測，穿着内甲赴宴，席間趙金彪以敬酒為名，重拳擊中杜金武肋骨，杜金武強忍疼痛，反手點了趙金彪的穴道，趙金彪當即痛苦倒地，幾日後不治身亡。
1935年，日軍大舉入侵，杜心五親眼目睹了日寇禽獸行徑，号召祖國危難之際，同胞應當崛起，日軍企圖在華北推行自治，邀請杜心五擔任自治政府主席，被杜心五嚴詞拒絕，當衆将委任狀撕的粉碎，日軍不死心，派人日夜監視杜心五行蹤，後來被杜心五找到機會，趁機逃脫。
杜心五輾轉長沙、重慶等地，被蔣介石看中，希望借助他的聲望整頓幫會勢力，杜心五雖然被國民黨相中，卻時常與進步人士交往，多次幫助組織成員度過危機，後來害怕被國民黨當局抓到把柄，再次辭官。
直到新中國成立之後，邀請杜心五擔任政協委員，杜心五幫助幹部們強身健體，振奮精神，于1953年病逝，結束了充滿傳奇的一生，杜心五一輩子倍受贊譽，國術、醫術都非同凡響，書法上也有極高的造詣。
看慣了為名利纏身的人物，杜心五如同一個異類，不貪慕虛名，一生都在追逐自己想要的，這份灑脫直到今天也令人佩服。