民国时期出了很多武术大家，尚云祥、刘百川等等都是造诣极高、武德过人的大师，说起武术名家就不得不提杜心五的名字，杜心五年少成名，历经晚清、民国与新中国时期，曾被孙中山先生看中聘请为保镖，据说就连张作霖也多次亲自邀请他去东北教授武术。
1869年杜心五出生在南方，父亲是清朝的四品大员，还曾在英法联军入侵大沽口时，指挥军舰作战负重伤，后来满清丧权辱国，杜心五父亲愤而辞官，带着一家老小归隐故里，人到中年的时候才有杜心五，因此全家上下都十分宠爱他。
杜心五十分聪慧，在家人的影响下，读书习武样样出色，在7岁的时候家里就为他聘请武师教授，不过好景不长，8岁的时候父亲去世，随着家道中落，没有多余的钱财给他聘请先生，于是杜心五外出求学，拜严克为师学习南派拳法。
杜心五对武术十分痴迷，十三岁的时候就已经领悟了武学要领，要说杜心五为何痴迷武术，还是要从当时的环境说起，晚清战乱不断，杜心五亲眼见到父亲被洋人所伤，街上的百姓也受洋人欺凌，因此小小年纪就树立了“练成武艺，势杀洋人”的志向。
从严克处学成之后，杜心五云游四方拜访名师，据说为了找到名师，杜心五效仿古人摆下擂台，叫嚣诚心请教，只要能打胜自己，会出重金礼聘为师，这一招牌打出去之后，顿时引起了众人瞩目，要说杜心五确实有些功夫，前来讨教的人都没有胜出。
听到杜心五摆擂台的消息，有人请来武林奇才徐师，几次交手之后，杜心五心悦诚服，于是对徐师恭敬有加，徐师看到杜心五是一个练武的好苗子，悉心教导他练武不能浮躁，要动静相间、气沉丹田，而且武术不仅要练外力，更要兼修内在，做到“动静无始、自然而然”的地步。
此后杜心五不再一心沉迷武术，同时练习书法，通读经史，因为做事勤奋，考入高等学堂，只不过心里一直放不下武术梦，18岁时，杜心五开始到镖局做事，为来往商旅押运镖车。
后来辞去职务以后，杜心五为皇宫守门，机缘巧合下结识了宋教仁等革命党人，在宋教仁的感化下，杜心五爱国之心爆棚，跟随革命党人远渡海外求学，在东京帝国大学读书，求学日本期间，杜心五还曾战胜了著名相扑大师，名扬日本。
1905年，杜心五加入同盟会，致力于反清运动，负责保护孙中山先生安全，据说清廷曾派人前去日本刺杀孙中山，几个人整日在附近逗留，杜心五发现不对，即刻将他们降服，一问才知道是清廷派来的刺客。
孙中山在日本演讲的时候，落座的不只有革命党，也有保皇派成员，鱼龙混杂形势危急，演讲到激情时候，孙中山痛斥清廷卖辱求荣，保皇派趁机起哄作乱，一千多人的大礼堂内顿时乱成了一锅粥，杜心五当机立断不能继续下去了，急忙让人掩护孙中山先生撤离，自己则冲进保皇派人群中，大骂他们是逆贼，数不清的人冲向杜心五，却被他打得屁滚尿流，狼狈逃窜。
后来梁启超举行君主立宪演说，也是杜心五在身边护卫，杜心五自加入革命党以来，积极宣传思想，筹集资金，1913年，袁世凯刺杀宋教仁，让杜心五见识到了军阀统治下的黑暗，决心辞去职务归隐江湖，辞官之后的杜心五走南闯北，参佛悟禅，行事潇洒。
有了名声自然就会有烦恼，很多人都想踩着杜心五上位，武林中人赵金彪在华北一带也算小有名声，一直想着打败杜心五名扬四海，于是在北京设宴款待，杜心五知道对方居心裹测，穿着内甲赴宴，席间赵金彪以敬酒为名，重拳击中杜金武肋骨，杜金武强忍疼痛，反手点了赵金彪的穴道，赵金彪当即痛苦倒地，几日后不治身亡。
1935年，日军大举入侵，杜心五亲眼目睹了日寇禽兽行径，号召祖国危难之际，同胞应当崛起，日军企图在华北推行自治，邀请杜心五担任自治政府主席，被杜心五严词拒绝，当众将委任状撕的粉碎，日军不死心，派人日夜监视杜心五行踪，后来被杜心五找到机会，趁机逃脱。
杜心五辗转长沙、重庆等地，被蒋介石看中，希望借助他的声望整顿帮会势力，杜心五虽然被国民党相中，却时常与进步人士交往，多次帮助组织成员度过危机，后来害怕被国民党当局抓到把柄，再次辞官。
直到新中国成立之后，邀请杜心五担任政协委员，杜心五帮助干部们强身健体，振奋精神，于1953年病逝，结束了充满传奇的一生，杜心五一辈子倍受赞誉，武术、医术都非同凡响，书法上也有极高的造诣。
看惯了为名利缠身的人物，杜心五如同一个异类，不贪慕虚名，一生都在追逐自己想要的，这份洒脱直到今天也令人佩服。