宋哲元是馮玉祥西北軍中的骨幹将領，被譽為“西北軍五虎之一”，馮玉祥對他十分賞識，經常稱贊他忠誠勇敢。宋哲元戎馬一生，參加過大大小小的戰役無數，然而在1937年的“盧溝橋事變”中，宋哲元手中的80000兵力，平津地區日軍正規部隊僅僅6000人，這麼懸殊的比例之下，宋哲元竟然輸了，這是為何？
少年從軍，一生戎馬倥偬，對侵華日軍寸土不讓
宋哲元出生在一個破落的讀書人家，幼年時已經家道中落，不過宋哲元繼承了父親讀書好的基因，學習一直很好，參軍之前在家鄉教孩子們讀書，并且不收學費，是以受到鄉裡人的稱贊。
比起讀書，宋哲元更喜歡習武，他從小喜歡舞槍弄棒，天長日久也練出了一身好功夫。當時的中國滿目瘡痍，大家普遍認為隻有軍隊強大，中國才能強大，是以很多人選擇參軍救國。1907年，宋哲元考入了北洋陸軍随營學堂，1911年辛亥革命爆發，宋哲元與西北軍将領馮玉祥結識，從此開始了她轟轟烈烈的軍事生涯。
宋哲元參加過北伐戰争，也參加過蔣馮戰争，但是無論内部如何你争我奪，宋哲元在抗日這件事情上，是态度堅決的。“九一八事變”後，宋哲元就下令通電全國：“與日寇決一死戰，誓死不做亡國奴。”
1933年長城抗戰爆發，宋哲元親自率領二十九軍趕赴喜峰口作戰，他手下的趙登禹旅長組建的“大刀隊”，将日軍砍得抱頭鼠竄，不得不撤出喜峰口，宋哲元部取得“喜峰口大捷”。之後日軍卷土重來，二十九軍在孤立無援的情況下浴血奮戰，以無數鮮血的代價守住了喜峰口，“大刀隊”是以聞名天下。
既堅定抗日，又幻想與日軍妥協，最終讓日軍長驅直入
宋哲元性格複雜，他在喜峰口率領二十九軍浴血殺敵，可是當日軍準備全面侵華時，他又幻想着日軍能夠和他簽訂協定，以此來避免戰争的全面爆發。
事實證明，無論宋哲元這麼考慮的出發點是什麼，這種幻想都是不切實際的，也正是因為宋哲元對日軍的妥協，才讓他們以區區6000兵力，輕而易舉地占領了平津地區。
“盧溝橋事變”前，宋哲元的二十九軍負責保衛平津地區，日軍早已在1931年占領了東三省，現在野心膨脹，對平津地區更是虎視眈眈。日軍認為宋哲元和蔣介石的關系不好，是以就想拉攏他做漢奸，多次“登門拜訪”，宋哲元不可能做漢奸，但是他始終不肯表态，最後還躲了起來。
1937年7月7日，“盧溝橋事變”爆發，二十九軍和日軍在盧溝橋激烈交火，一時難分勝負。當時駐守平津的二十九軍有80000人，而日軍卻僅有6000人，不出意外的話，日軍絕沒有勝利的可能。但是狡猾的日軍沒有選擇一味進攻，他們一方面向國内請求增兵，一方面假裝和談争取時間，但是宋哲元真的相信了日軍有和談的誠意，在他的授意下，雙方一直在進行所謂的“和談”。
與宋哲元的幻想相比，蔣介石已經急得像熱鍋上的螞蟻，他多次緻電宋哲元：“和談隻是日軍的陰謀，望你放下過去的個人恩怨，與中央政府一起聯合抗日。”可是宋哲元根本就不聽蔣介石的話，他不顧任何人的勸阻，一心要與日本人和談，與此同時，日軍已經向前線秘密增兵，和談的假面具很快就要被撕破。
宋哲元的手下都察覺到了日軍的陰謀，他們建議宋哲元攻擊東交民巷中的日本大使館，這樣既可以威脅日軍，還能分散他們的注意力，可是宋哲元認為這樣會影響和談，始終保持沉默。在宋哲元的影響下，整個二十九軍都畏手畏腳，不敢和敵人作戰。
終于，日軍的增兵到來，對平津形成包圍之勢，宣布停止和談，宋哲元這才如夢初醒，可是已經來不及了。日軍集結重兵猛攻二十九軍，二十九軍軍長佟麟閣、師長趙登禹壯烈殉國，趙登禹拼死抵抗，最後被日軍打成了篩子，見者無不落淚。
平津失守後，宋哲元退守保定，可是他雖然活了下來，卻要對平津戰役的慘敗負責，如果不是他的幻想，二十九軍怎麼會不敢作戰，日軍又怎麼可能從國内請求增援，反敗為勝呢？極度的自責讓宋哲元的肝病發作，後來又患腦血栓全身麻痹，之後又中風，病情不斷惡化，于1940年病逝于四川綿陽。
宋哲元戎馬一生，最終卻以這種方式而結束，不得不說他是一個自相沖突的人，面對侵略者既寸土不讓，又心存幻想，這種沖突的态度最終葬送了二十九軍、丢掉了平津地區，也讓他自己付出了生命的代價。