蔣介石當着衆将領的面，讓湯恩伯跪下，舉起手杖就打，湯恩伯滿頭是血……湯恩伯是少數讓日本人忌憚的人之一，被暴打，是因為1947年，他的第一兵團其他部隊沒有及時跟進，國軍第一王牌師整編74師被解放軍華野全殲。
愛将張靈甫亦被擊斃。蔣介石徹底怒了！
先不說湯恩伯怎麼見死不救了，應該說非常多次，死傷無數，無論怎樣，他經常保自己周全。
但是，這麼出名，主要他也曾經是個猛人——日軍把湯恩伯部做為天字第一号大敵，後來的行為讓人大跌眼鏡。
在日軍極其嚣張，戰鬥力也是最強時期。1937年，湯恩伯指揮13軍在南口地區重創日軍，這時候的
1938年，湯恩伯參加台兒莊戰役和徐州會戰，獲中華民國國民政府嘉獎，被授予青天白日勳章——這榮譽當時得到的人很少
1939年參加冬季攻勢，斬獲頗豐。
1941年1、2月間，參加豫南會戰，重創日軍。會戰結束後，華北日軍對湯恩伯銜恨甚深，以湯恩伯部為天字第一号大敵。
好了，這就是前面好看的部分了
日軍自1941年5-6月山西中條山之戰，日軍俘虜3.5萬人，遺棄屍體4.2萬具，傷亡超過8萬人，10多萬人失蹤，日軍僅戰死670人，負傷2292人。
蔣介石說這是“抗戰史上最大之恥辱”從1941年至1944年，日軍已經整整三年沒有對華北國民黨發動大規模殲滅戰。
蔣介石的“五虎上将”之一蔣鼎文守河南的，1944年中原大敗，辭職從商，狂嫖濫賭，74年死在台灣。
湯恩伯從此飛黃騰達，坐擁40萬軍隊。日軍三年不進攻，幾十萬國軍開始看守和 “圍剿”我根據地。
這三年期間，湯恩伯大張旗鼓擴軍。一度發展至四個集團軍，包括遊雜部隊共30萬官兵，為了維持高昂軍費，在河南饑荒餓死幾百萬人情況下，橫征暴斂
這就是河南省稅征著名的“湯糧”——幾十萬駐軍的軍糧、草料、兵源，一大半靠河南省撐着。
，河南在1937年到1942年這5年間，征兵和納糧均列全國之首。河南财力，物力，民力早就枯竭了。
1942年，大災，就是馮小剛電影演的那局面，餓殍遍地，人人相食。
河南四大天災人禍——“水、旱、蝗、湯”
而且，這部隊在河南幹起了人頭生意，專門禍害百姓：軍隊在路上随便逮個理由就捆老百姓，要拿錢贖人，
稅收紙條能把百姓的家門給貼滿了;
而且富商更不能放過，和土匪勾結一起綁票;
為了招兵，沒有任何預兆，直接捆走，小男孩都不放過，哪怕這家沒了這個男人就沒法活都不聞不問！
一個日軍記者不禁說出：“我第一次發現了比日本軍還壞的部隊。”
1944年4月，豫中會戰，湯恩伯望風而逃。一個月時間丢了37座縣城;
38天之内， 5萬日軍把湯恩伯40萬大軍全面擊潰，并且20多萬兵力折損。河南全境盡失。
下面含蓄點說：河南西部山區的農民，竟然端起獵槍，抄起菜刀，舉着釘耙，到處追殺這隻隊伍的散兵遊勇，這是恨到什麼程度了，絕對是終于找到機會拼命了！
老百姓甚至繳械整連整連的軍隊，束手就擒據統計有5萬大軍，
日軍攻占了湯恩伯部倉庫：物資堆積如山，其中有面粉100萬袋，足夠20萬軍隊一年之用。
但是，扔了也沒拿出來赈災
白修德（美國記者）調查河南時，他便提出了這個疑問：為什麼不鎮災？
一個官員說：“如果人死了，土地還是中國的;但是如果餓死了，日本人就會占領這些土地。”
最具諷刺的是，日軍竟然在河南，拿出軍糧赈起了災……
河南群眾對國民黨軍隊的心情不用說了。
白修德說:“如果我是河南農民，也會被迫像他們一樣，站在“那”一邊，并且幫助“那”對付他們自己的中國軍隊。我也會像他們在1948年，站在勢如破竹的解放軍一邊。”
看看後人對湯恩伯的綜合評價：
湯恩伯是少數日本人忌憚的抗日名将。他以南口戰役及台兒莊大捷被稱為抗日鐵漢，對抗日戰争的貢獻不可磨滅。
他在統禦大規模部隊後，數十萬成分複雜的軍隊，單靠對河南省征收糧饷，無力顧全軍紀，造成河南平民倒戈幫助日本人占領河南。以"水旱蝗湯，河南四荒"形容河南當時之四大災害，
當時和陳誠、胡宗南并稱黃埔系三大派系。由此引起蔣介石的猜忌，豫湘桂戰役遭到慘敗後，蔣介石就開始肢解他的派系，他的嫡系起家部隊13軍也不再讓湯恩伯指揮。
依照湯恩伯的宿敵李宗仁在回憶錄的暗示，湯軍隊軍紀非常敗壞。親眼目睹湯恩伯吃空饷、盜賣汽油……
湯恩伯在解放戰争中表現非常糟糕——湯恩伯屢戰屢敗、或不戰而敗。最終失去蔣介石的青睐，但湯恩伯效忠蔣介石，将國家财物及軍隊盡可能運往台灣，對蔣有功。
1954年赴日本就醫。在日本東京都慶應義塾大學醫院去世，一說是被日本醫生謀殺。後軍銜被追二級上将。7月15日，何應欽、陳良、胡宗南、蔣經國為其送葬。