軍統的名聲一直很差，無論是在其存在的民國時期，還是在解放之後， 蓋因其肆意暗殺進步人士，破壞抗日統一戰線，如參與制造皖南事變，殺害楊杏佛、聞一多等人，軍統從成立之初就成了人人聞之色變的民國“錦衣衛”。
但另一方面，軍統卻又為抗日取得勝利奉獻了不可磨滅的貢獻，其下屬特工刺殺了大量日僞人員（漢奸王克敏、周鳳岐，日軍駐北平軍事顧問山本榮治等）、探查情報（日軍偷襲珍珠港、“木更津”轟炸機隊突襲杭州笕橋空軍基地等），甚至親自組織武裝部隊，上陣殺敵（淞滬會戰蘇浙别動隊、軍統蘇州站站長顧偉炸毀日軍天馬号火車）等。
據戰後統計，軍統在整個抗戰期間，共突擊日軍595次；刺殺日僞人員18444人、擊傷5510人；破壞日僞機車492輛、車廂1627節、汽車479輛、船艦441艘、炮台及碉堡51座、飛機71架、兵營1578間；搜集日軍情報1021863件。從1937年算起，僅正式登記在冊的四萬多名特勞工員就犧牲了一萬八千多人，而外圍人員犧牲人數則超過了四萬五千人。
其實軍統在抗戰中有如此貢獻和犧牲，才符合它成立時的使命。軍統的前身是1932年成立的力行社特務處，1937年底，為了整合情報力量，更有利于抗日，力行社特務處才與特工總部合并，改組為軍統。
是以，可以說軍統成立之初的目的，便是為了抗日。
1940年，軍統的掌門人戴笠為了嚴明抗日，效仿漢朝霍去病“匈奴未滅，何以家為”，規定未婚的軍統特工，無論男女，在抗戰未取得勝利之前，一律不得結婚，違者處5年以上10年以下有期徒刑。
為作表率，戴笠還對手下的特工們說：“我斷弦（1939年其妻子毛秀叢去世）後，即決定不再嫁娶……他們如有家累，經濟負擔外，還有感情負擔，要他們去出生入死，義無反顧，難上加難。”
當時軍統有一對男女特工私下秘密結婚，正好撞上戴笠的槍口，被他殺雞儆猴，直接被處以槍決。這讓軍統三劍客之一的沈醉私下感歎，幸好自己結婚的早（1938年11月娶女特工栗燕萍），否則就得熬成大齡單身男青年了。
不過，戴笠也不是絕對的嚴厲禁止特工結婚，起碼對一個人他是破了例的，這個人就是毛人鳳。
毛人鳳和戴笠是同鄉兼國小同學，戴笠後來考入黃埔軍校，也是受到毛人鳳的指點，是以他對毛人鳳是絕對引為心腹的。軍統成立之後，如果說戴笠是大老闆，那麼作為他秘書的毛人鳳就是大總管，負責軍統的一切内部行政後勤事務等，為軍統的順暢運作、發展功不可沒。
1940年11月，在嚴禁特工婚嫁禁令頒布的同一年，戴笠為了籠絡毛人鳳，破例為他主持了婚禮，而新娘也是大名鼎鼎的軍統女特工——向影心。
向影心是陝西人，早年是西北軍楊虎城麾下大将胡逸發的三姨太，被戴笠發展為力行社特工，暗号裙帶花，為後來瓦解西北軍立下大功。1937年，向影心東入北平，孤身刺殺大漢奸殷汝耕，雖然最終失敗，但在軍統内部也名聲大噪。
刺殺殷汝耕失敗後，向影心回到重慶軍統總部工作，有傳言說她是戴笠的情人，但毛人鳳對此置若罔聞，依然花大力氣将她追到手。
婚後，向影心經常去戴笠公館“個别談話”，毛人鳳也視若無睹，當别人取笑他時，他裝聾作啞地說：“有這事！我怎不知道呢？”
表面上看，毛人鳳和向影心的婚姻非常美滿，在短短的七年間就生了八個孩子。
1946年戴笠死後，毛人鳳擊敗對手鄭介民和唐縱，成為保密局（軍統改組而來）局長，這時候他才對妻子向影心露出獠牙。
1947年5月，向影心因患感冒持續發燒，被送進了醫院。一周後，向影心病情開始好轉，卻又被強迫轉到了精神病院接受檢查，之後更是被送到了千裡之外的青島一家全封閉式瘋人院，名為治療，實為關押。
後來還是蔣介石出面跟毛人鳳說，向影心還是有貢獻的，毛人鳳這才放過她一馬，在1949年把她放了出來。