军统的名声一直很差，无论是在其存在的民国时期，还是在解放之后， 盖因其肆意暗杀进步人士，破坏抗日统一战线，如参与制造皖南事变，杀害杨杏佛、闻一多等人，军统从成立之初就成了人人闻之色变的民国“锦衣卫”。
但另一方面，军统却又为抗日取得胜利奉献了不可磨灭的贡献，其下属特工刺杀了大量日伪人员（汉奸王克敏、周凤岐，日军驻北平军事顾问山本荣治等）、探查情报（日军偷袭珍珠港、“木更津”轰炸机队突袭杭州笕桥空军基地等），甚至亲自组织武装部队，上阵杀敌（淞沪会战苏浙别动队、军统苏州站站长顾伟炸毁日军天马号火车）等。
据战后统计，军统在整个抗战期间，共突击日军595次；刺杀日伪人员18444人、击伤5510人；破坏日伪机车492辆、车厢1627节、汽车479辆、船舰441艘、炮台及碉堡51座、飞机71架、兵营1578间；搜集日军情报1021863件。从1937年算起，仅正式登记在册的四万多名特工人员就牺牲了一万八千多人，而外围人员牺牲人数则超过了四万五千人。
其实军统在抗战中有如此贡献和牺牲，才符合它成立时的使命。军统的前身是1932年成立的力行社特务处，1937年底，为了整合情报力量，更有利于抗日，力行社特务处才与特工总部合并，改组为军统。
所以，可以说军统成立之初的目的，便是为了抗日。
1940年，军统的掌门人戴笠为了严明抗日，效仿汉朝霍去病“匈奴未灭，何以家为”，规定未婚的军统特工，无论男女，在抗战未取得胜利之前，一律不得结婚，违者处5年以上10年以下有期徒刑。
为作表率，戴笠还对手下的特工们说：“我断弦（1939年其妻子毛秀丛去世）后，即决定不再嫁娶……他们如有家累，经济负担外，还有感情负担，要他们去出生入死，义无反顾，难上加难。”
当时军统有一对男女特工私下秘密结婚，正好撞上戴笠的枪口，被他杀鸡儆猴，直接被处以枪决。这让军统三剑客之一的沈醉私下感叹，幸好自己结婚的早（1938年11月娶女特工栗燕萍），否则就得熬成大龄单身男青年了。
不过，戴笠也不是绝对的严厉禁止特工结婚，起码对一个人他是破了例的，这个人就是毛人凤。
毛人凤和戴笠是同乡兼小学同学，戴笠后来考入黄埔军校，也是受到毛人凤的指点，所以他对毛人凤是绝对引为心腹的。军统成立之后，如果说戴笠是大老板，那么作为他秘书的毛人凤就是大总管，负责军统的一切内部行政后勤事务等，为军统的顺畅运行、发展功不可没。
1940年11月，在严禁特工婚嫁禁令颁布的同一年，戴笠为了笼络毛人凤，破例为他主持了婚礼，而新娘也是大名鼎鼎的军统女特工——向影心。
向影心是陕西人，早年是西北军杨虎城麾下大将胡逸发的三姨太，被戴笠发展为力行社特工，暗号裙带花，为后来瓦解西北军立下大功。1937年，向影心东入北平，孤身刺杀大汉奸殷汝耕，虽然最终失败，但在军统内部也名声大噪。
刺杀殷汝耕失败后，向影心回到重庆军统总部工作，有传言说她是戴笠的情人，但毛人凤对此置若罔闻，依然花大力气将她追到手。
婚后，向影心经常去戴笠公馆“个别谈话”，毛人凤也视若无睹，当别人取笑他时，他装聋作哑地说：“有这事！我怎不知道呢？”
表面上看，毛人凤和向影心的婚姻非常美满，在短短的七年间就生了八个孩子。
1946年戴笠死后，毛人凤击败对手郑介民和唐纵，成为保密局（军统改组而来）局长，这时候他才对妻子向影心露出獠牙。
1947年5月，向影心因患感冒持续发烧，被送进了医院。一周后，向影心病情开始好转，却又被强迫转到了精神病院接受检查，之后更是被送到了千里之外的青岛一家全封闭式疯人院，名为治疗，实为关押。
后来还是蒋介石出面跟毛人凤说，向影心还是有贡献的，毛人凤这才放过她一马，在1949年把她放了出来。