圖為一組晚清重臣李鴻章和女兒李菊藕的老照片，衆所周知擁有經緯蓋世之才的李鴻章不但是晚清朝廷名臣，而且亦是清廷首位能與歐洲列國打交道的外交官。晚清的朝廷掌權人慈禧太後對李鴻章非常信任，就連他上司的洋務運動亦是非常贊成。隻是精明敏銳如李鴻章，卻為何将21歲的貌美女兒下嫁42歲的三婚老男人呢？
出生于晚清1866年的李菊藕是李鴻章的第二個女兒，也就是現代著名女作家張愛玲的祖母。李菊藕從小生得極其端莊秀美，再加上從小深受母親趙小蓮詩纓禮簪的書香門第影響。長大後的李菊藕不但貌美驚豔如畫，其才情橫飛的氣質更是令人傾慕折服。
然而就在李菊藕青春妙齡21歲之際，其父親李鴻章卻執意要将風華正茂的她下嫁給一位42歲的三婚老男人。而這位三婚老男人正是晚清船政大臣張佩綸。張佩綸原本隻是李鴻章麾下幕僚，論及家勢和地位遠遠比不上李鴻章。
然而當時李鴻章卻不顧妻子和女兒的反對，卻執意要将妙齡女兒下嫁年過四十的張佩綸。其女兒李菊藕為此曾鬧得要離家出走，李鴻章為了挽留女兒不得不說出真相。原來李鴻章之是以要将貌美驚豔的女兒下嫁張佩綸，一是為了拉攏他為自己效命，二來亦是為了晚清的前程着想。
李鴻章說張佩綸是一位非常有才能抱負的君子，他深知晚清的衰敗與内憂外患。但是因他官位頗低，很多嘔心瀝血的建議都得不到朝廷的支援和實施。後來張佩綸成了李鴻章的幕僚，知人善用的李鴻章對張佩綸非常的賞識重用。
為了拉攏張佩綸為自己效命辦事，于是他主動将21歲的女兒下嫁42歲的三婚張佩綸為妻。雖然一開始李菊藕百般不願答應這門親事，但是最後在父親李鴻章的勸說下，深明大義的她終于點頭了。婚後的李菊藕與張佩綸情深恩愛，兩人執手相守直到白頭。