“人之娶妻，容德威儀。”在古代，人們的婚姻都講求父母之命，媒妁之言，由于女子地位低下，一個男人隻能娶一個正妻，卻可以娶多個小妾。在西周的宗法制度中，父母決定後代的婚配問題，但由于嫡庶有别，是以無論男女，都要有嫡庶差別婚配。由于各種婚姻制度的限制，如果嫡出的女子嫁給嫡出的丈夫，通常情況下都是正妻，并且有較高的地位。而對于一些庶出的女子，她們不僅地位低下，隻能做婢女或者當小妾，還會成為人們擺布的玩物。
在曆史上一直流傳着這樣一句話，最是無情帝王家，由于皇帝權力巨大，天下蒼生的性命都由他來掌管，是以他也可以廣納嫔妃。如果說曆史上有能夠将江山社稷與情感處理得當的，莫過于乾隆皇帝。他作為在位時間最長的皇帝，國内沒有嚴重的内亂，國外也沒有嚴重的憂患，是以在乾隆時期，天下呈現出一派盛世的景象。
作為帝王，乾隆皇帝也是後宮佳麗三千，不過自從周朝以來，無論是帝王之家還是達官顯貴或者布衣之家，人們都遵循着一夫一妻制度，隻不過在古代，男人隻能娶一個正妻，卻可以按照身份地為充納自己的“後宮”。而乾隆皇帝一生當中有過三位皇後，他最愛的是誰？他們的結局都是怎樣的呢？
乾隆的第一任皇後孝賢純皇後，也是他的原配妻子。孝賢純皇後自幼出身于名門貴族，由于她的祖上是開國的功臣，是以他的家族世世代代都是朝廷當中的權貴。是以，對于孝賢純皇後而言，顯赫的家世讓她從小就接受良好的教育，可以說是琴棋書畫樣樣精通，并且還對禮法非常熟悉。
在孝賢純皇後16歲時，去參加了清朝的選秀。在位的是雍正皇帝，舉辦這一次選秀的目的是為了給自己的兒子們選配偶，孝賢純皇後以優美的姿态和高貴的風度獲得了雍正皇帝的贊賞，他認為此女子是能夠擔得起後宮大任的，是以就将她許配給弘曆，而弘曆早已經被内定為太子，是以對于二人的婚事，雍正皇帝也是親自操辦。
雍正皇帝去世後，乾隆皇帝繼位，孝賢純皇後也自然而然地成為了中宮。衆所周知，曆代帝王的後宮嫔妃都很多，但隻有這一任皇後才是乾隆皇帝最愛的人，在她的身上有哪些優點呢？她的儀态和姿容在宮中都是數一數二的，而孝賢純皇後雖然出身高貴，但她在後宮當中一直提倡節儉，每當舉行重大祭祀活動時，她都帶領後宮中的嫔妃，去行祭祀大禮，而且她常為皇帝分憂解難，是以乾隆皇帝才更有心思來處理朝廷的事。
然而命途多舛，雖然說孝賢純皇後在賢德方面是後宮衆嫔妃的榜樣，但她沒有子孫福，她接連生了兩個皇子，而兩個都年幼夭折。痛失孩子的她身體狀況愈發不佳，有所好轉之後，她陪同乾隆皇帝出巡，不曾想舊疾複發，年僅37歲的她最終死在了船上。
乾隆皇帝的第二位皇後出身沒有孝賢純皇後高貴，這位繼皇後烏拉那拉氏是他的側房。但是烏拉那拉氏一直不受乾隆皇帝的重視。孝賢純皇後和高佳氏貴妃去世後，後宮當中最高的位置有所空缺，烏拉那拉氏和純貴妃都是後宮中資曆最老的，然而純貴妃是漢人，是以烏拉那拉氏幾乎成了皇後的唯一人選。再加上皇太後也力挺她，她便成功成為了乾隆皇帝的皇後。
在她打理後宮的十幾年時間裡，盡心盡力，雖然說也給乾隆皇帝生下了皇子，但仍然不得皇帝的寵愛。由于乾隆皇帝長期冷落，兩個人之間有過一次很大的争執，她選擇斷發抗議表達自己心中的不滿。盡管如此，乾隆皇帝仍然不重視她，反而更加冷落她。就連她死的時候，乾隆皇帝都沒有以皇後的規格安葬她，不僅如此，她還沒有自己的墓穴。由于乾隆皇帝沒有給她谥号，是以人們一直都稱她為繼後。
乾隆皇帝的第三個皇後孝儀純皇後，家世并不顯赫，剛入宮時還隻是一位侍女，但由于長相嬌美性格柔順，很快就成為乾隆皇帝的令嫔。在孝賢純皇後去世後，她被封為妃子，乾隆皇帝非常寵愛她。由于令妃生育能力極強，她給乾隆皇帝生了六個子女，還被乾隆皇帝封為甯貴妃。而之是以烏拉那拉氏會斷發，就是因為乾隆皇帝要想封令貴妃為皇貴妃。
衆所周知，皇貴妃能夠代行皇後的權力，通常隻有後宮皇後之位空缺的時候才會封皇貴妃，是以這擺明了不重視烏拉那拉氏，才有了斷發這一出。而後烏拉那拉氏一直久居冷宮，令妃就成了皇貴妃擔任起皇後的職責，在她去世的時候，乾隆皇帝追封她為孝儀純皇後，并且還将他們的兒子立為太子。
參考資料：
《娶妻吟》