權臣指的是，王朝之中權利大到能夠對最高統治者造成威脅的大臣。2000多年封建王朝中，不僅出現了不少把持朝政的後宮女子，還出現了許多權臣，比如乾隆年間位及一時的和珅，人稱“二皇帝”，也難怪乾隆一死，嘉慶帝就除掉了和珅。
此外，順治帝能夠登基，清軍入關，都離不開權臣多爾衮的支援，但攝政王多爾衮與順治帝之間的關系可稱不上好，而多爾衮的一生卻也稱得上為大清鞠躬盡瘁，但其死後不久，順治帝就剝奪了多爾衮的封号，并且挖了多爾衮的墳墓。
直至近百年後，乾隆四十三年，乾隆帝為多爾衮平凡，評價其“定國開基，成一統之業，厥功最著。”
而康熙帝8歲登基，身邊的權臣是鳌拜，鳌拜出身将門，曾跟随皇太極征伐四方，是皇太極最信任的武将，号稱“滿洲第一勇士”，順治年間，鳌拜也頗受重視，成為議政大臣，順治帝臨終前還将鳌拜列入顧命大臣。
可作為三朝元老的鳌拜卻受到了少年康熙的猜忌，鳌拜位極人臣，康熙帝确實不得不防，康熙帝的身邊原本有一名叫倭赫的侍衛，但由于在禦前對鳌拜表現得不怎麼禮貌，結果卻被鳌拜以倭赫等人擅騎禦馬、取禦用弓矢射鹿之罪名處死。
此事的發生無疑讓康熙帝感到震驚，畢竟打狗還得看主人，鳌拜顯然是沒有将小皇帝康熙帝放在眼裡，然而此事卻沒有到此結束，倭赫一家包括父親、兄弟在内都因鳌拜而死。
鳌拜的行為舉止毫不顧忌皇帝，難不成是想自己當皇帝？并且鳌拜一日不落馬，康熙帝就難以親政，康熙八年（1669年），康熙帝先是将鳌拜的親信派往各地，鳌拜不知是真的沒有将小皇帝放在心上還是對大清皇帝忠心耿耿，他并沒有多想。
鳌拜入宮後就被一群少年們擒住了，原本鳌拜是要被斬立決，但他極力向康熙帝表明自己的清白，讓康熙帝看他身上的傷疤，那都是他對大清一片赤誠之心的證明，最終鳌拜沒有被處死，但他不久後還是在禁所死去了。
然而康熙帝年至晚年時，卻會後悔擒鳌拜，還親自為其平反，稱擒鳌是忠臣，又是因何？衆所周知，人至年老，經曆的事情多了，目及之事也看得更全面了，自然少了許多年輕氣盛。
倘若鳌拜真有謀權篡位的想法，康熙帝肯定活不到親政的年齡，但鳌拜并沒有做，而鳌拜能夠被兩代皇帝所信任和重視，自然也有他的過人之處，并且鳌拜多次為大清在戰場上出生入死，其忠心，也是日月可鑒。
但就是因為太輝煌了，鳌拜割舍不掉朝廷上的一切，按理說康熙帝十多歲時，鳌拜已經年老，該去享受自己的退休生活了，可他不願放下權勢，退出政治舞台，也就被一心想要親政、做出一番功績的康熙帝所猜忌，最終喪命禁所。