美國出兵越南這種事屬于是保護盟友，肯尼迪上台的時候，就職演講上唾沫星子橫飛的嚷嚷“我們要為盟友付出一切”，也就是就這麼個由頭出兵的。本質上，他就是保護南越别被北越平推了。
從他作戰上就能看出來，戰線始終是在南越，大體就是，北越部隊滲透到南越，然後美軍給消滅了，殘餘的北越軍退回去，再出來。地面作戰，始終是在南越進行的。而美國針對北越地區的行動，都是空襲，削弱北越實力。這仗打的也挺鬧心，一邊要保護盟友，一邊還不想徹底消滅越共。阿甘正傳那電影裡就是：我們翻山越嶺去找一個叫越共的人。
美國前期對越南是軍事援助，等到約翰遜上台，開始全面支援，肯尼迪遇刺那會兒，美國在越南戰場上的投入都是非常有限的。等美軍在越南進行正兒八經打大規模地面戰争，這會兒都到了1965年了。1964年，美軍在越南才三萬人，等到1965年，美軍增兵到了12萬人了。
但是最好玩的一點是，沒到兩年時間，美國國内開始爆發了大規模的抗議活動，抗議越南戰争。原因很簡單，這戰争已經影響到美國人自己了。這就是一個對比，這些美國老百姓，戰前嚷嚷要支援盟友，肯尼迪講話，肯定是老百姓願意聽的。但是真打起來，真影響到自己，就開始反對。
1967年十月份，美國十萬人進軍五角大樓抗議，把五角大樓前面的美國國旗都扯下來了。等到68年，美國抗議變成全國性的了。民主黨全國大會那會兒，又發生了大規模的暴動。肯特州立大學的抗議活動中，國民警衛隊又開槍打死了四個學生，緊跟着又來了個全國性的罷課。
這你就能看到，這美國國内反戰已經反到什麼程度了。再上來的美國總統尼克松，直接就主張從越南撤軍，上台不到半年，就撤了兩萬五千美軍。那會兒美國國會一系列操作，就是要終結美國在越南戰争，等到1973年，美國就撤出了。尼克松這操作就屬于順應民意，得罪誰也不能得罪選票啊。
而且，美國這撤出，也不能一下子全撤，面子上挂不住不說，還得罪一批人。尼克松主張越南戰争越南化，讓越南人打越南人，主張南越打北越，而不是美國打北越，這麼一步步放緩美國在越南的參與度，直至徹底撤出。
越南戰争美國不是輸給北越了，是輸給選票了，選票們不想打這一仗，他自然打不成。而且美國那些大股東們，也不想打，他們要是想打，那些選票也能忽悠成想打。大股東們覺得，越南戰争投入太多，也得不到啥好，跟着就煽動選票不打。他們也知道，北越背後是中蘇，尤其咱們，是直接受威脅的。他要是真打，搞不好第三次世界大戰爆發了。為了個南越，打一場世界大戰，劃算麼？
最後尼克松順應選票：咱不打了，好好過日子，撤！
而對日作戰這種事呢，本身就是道德制高點上的。打日本，民心所向，不打才會出問題，不打才是得罪選票，選票們都是支援美國打日本的，咋狠咋來。美國對日本投入多少，那些選票們也都是願意的，沒有什麼太多的反對意見。那會兒，美國打德國打日本，動員上千萬部隊，開動全國，發動戰争機器，老百姓都是熱火朝天的支援的。而越南戰争投入十幾萬人，美國老百姓就是不樂意。
打日本德國，美國完全可以放開手腳，打越南就是被束縛住了的。打日本不光老百姓支援，全世界都支援，打越南，老百姓不支援，這全世界也沒幾個支援他的，而且還有兩個大國斜眼看着，完全發揮不出來，隻能部隊在那幹耗着。
民意，是決定一場戰争可行性的，對日作戰就是可行的，對越作戰就是不可行的。這場戰争，你都打不下去了，你就别尋思再怎麼投入了，投原子彈這種事就是更别想了。他真要是放開手腳打，根本用不上核彈。結果你國内居然是下面這個景象。
真要是不顧後果，北越被平推了，你又得面對那兩個大國。然後就是全國動員，發動全國的戰争機器，動員幾百萬上千萬部隊，擴充幾倍的軍備，打一場一點不輸二戰損耗的戰争。這裡面就是問題，你打這麼一仗劃算不？你怎麼打？你能打赢不？
順便說一句，二戰日本挨核彈其實也挺無奈。本身這場仗，日本必敗，時間問題，投降遲早的事。美國針對日本的登陸作戰計劃都準備好了，就等着實施了。結果美國核彈研制出來了，那邊歐洲戰場打完了，就剩日本了。美國也是琢磨趁早趕緊結束戰争就算了，早點瓜分世界，順便試試核彈，吓唬吓唬蘇聯，然後日本就挨炸了。不過也得說，美國真玩個登陸作戰，日本比挨十個核彈都慘。