美国出兵越南这种事属于是保护盟友，肯尼迪上台的时候，就职演讲上唾沫星子横飞的嚷嚷“我们要为盟友付出一切”，也就是就这么个由头出兵的。本质上，他就是保护南越别被北越平推了。
从他作战上就能看出来，战线始终是在南越，大体就是，北越部队渗透到南越，然后美军给消灭了，残余的北越军退回去，再出来。地面作战，始终是在南越进行的。而美国针对北越地区的行动，都是空袭，削弱北越实力。这仗打的也挺闹心，一边要保护盟友，一边还不想彻底消灭越共。阿甘正传那电影里就是：我们翻山越岭去找一个叫越共的人。
美国前期对越南是军事援助，等到约翰逊上台，开始全面支持，肯尼迪遇刺那会儿，美国在越南战场上的投入都是非常有限的。等美军在越南进行正儿八经打大规模地面战争，这会儿都到了1965年了。1964年，美军在越南才三万人，等到1965年，美军增兵到了12万人了。
但是最好玩的一点是，没到两年时间，美国国内开始爆发了大规模的抗议活动，抗议越南战争。原因很简单，这战争已经影响到美国人自己了。这就是一个对比，这些美国老百姓，战前嚷嚷要支持盟友，肯尼迪讲话，肯定是老百姓愿意听的。但是真打起来，真影响到自己，就开始反对。
1967年十月份，美国十万人进军五角大楼抗议，把五角大楼前面的美国国旗都扯下来了。等到68年，美国抗议变成全国性的了。民主党全国大会那会儿，又发生了大规模的暴动。肯特州立大学的抗议活动中，国民警卫队又开枪打死了四个学生，紧跟着又来了个全国性的罢课。
这你就能看到，这美国国内反战已经反到什么程度了。再上来的美国总统尼克松，直接就主张从越南撤军，上台不到半年，就撤了两万五千美军。那会儿美国国会一系列操作，就是要终结美国在越南战争，等到1973年，美国就撤出了。尼克松这操作就属于顺应民意，得罪谁也不能得罪选票啊。
而且，美国这撤出，也不能一下子全撤，面子上挂不住不说，还得罪一批人。尼克松主张越南战争越南化，让越南人打越南人，主张南越打北越，而不是美国打北越，这么一步步放缓美国在越南的参与度，直至彻底撤出。
越南战争美国不是输给北越了，是输给选票了，选票们不想打这一仗，他自然打不成。而且美国那些大股东们，也不想打，他们要是想打，那些选票也能忽悠成想打。大股东们觉得，越南战争投入太多，也得不到啥好，跟着就煽动选票不打。他们也知道，北越背后是中苏，尤其咱们，是直接受威胁的。他要是真打，搞不好第三次世界大战爆发了。为了个南越，打一场世界大战，划算么？
最后尼克松顺应选票：咱不打了，好好过日子，撤！
而对日作战这种事呢，本身就是道德制高点上的。打日本，民心所向，不打才会出问题，不打才是得罪选票，选票们都是支持美国打日本的，咋狠咋来。美国对日本投入多少，那些选票们也都是愿意的，没有什么太多的反对意见。那会儿，美国打德国打日本，动员上千万部队，开动全国，发动战争机器，老百姓都是热火朝天的支持的。而越南战争投入十几万人，美国老百姓就是不乐意。
打日本德国，美国完全可以放开手脚，打越南就是被束缚住了的。打日本不光老百姓支持，全世界都支持，打越南，老百姓不支持，这全世界也没几个支持他的，而且还有两个大国斜眼看着，完全发挥不出来，只能部队在那干耗着。
民意，是决定一场战争可行性的，对日作战就是可行的，对越作战就是不可行的。这场战争，你都打不下去了，你就别寻思再怎么投入了，投原子弹这种事就是更别想了。他真要是放开手脚打，根本用不上核弹。结果你国内居然是下面这个景象。
真要是不顾后果，北越被平推了，你又得面对那两个大国。然后就是全国动员，发动全国的战争机器，动员几百万上千万部队，扩充几倍的军备，打一场一点不输二战损耗的战争。这里面就是问题，你打这么一仗划算不？你怎么打？你能打赢不？
顺便说一句，二战日本挨核弹其实也挺无奈。本身这场仗，日本必败，时间问题，投降迟早的事。美国针对日本的登陆作战计划都准备好了，就等着实施了。结果美国核弹研制出来了，那边欧洲战场打完了，就剩日本了。美国也是琢磨趁早赶紧结束战争就算了，早点瓜分世界，顺便试试核弹，吓唬吓唬苏联，然后日本就挨炸了。不过也得说，美国真玩个登陆作战，日本比挨十个核弹都惨。