文/林文傑
近期，“星鍊”成為了全球關注的焦點，超級富豪馬斯克推出的這項太空高速網際網路計劃，目的是打造一種不受地面基礎設施限制的全球網絡，這意味着你在任何一個地方都可以上網，尤其是在偏遠的沙漠、森林中。同時，星鍊的費用也不昂貴，成為了披着民用網際網路外衣的高新科技。2018年2月，馬斯克在美國加州範登堡空軍基地使用獵鷹9号火箭發射了首批2顆星鍊實驗通信衛星，開啟了太空高速網際網路計劃的建造序幕。據解放軍報最新報道，截止5月，馬斯克的星鍊計劃已經達到2400顆左右，在未來數年，将形成覆寫全球的4.2萬顆星鍊網際網路。
鑒于星鍊計劃的順利推進，原本基于民用的星鍊計劃，也開始轉為軍用。2019年，SpaceX獲得美空軍的資金，用于研究如何将星鍊的通信信号與美軍戰鬥機連接配接，形成除了軍用通信衛星之外，又一種加密網際網路通信功能。2020年10月，SpaceX獲得了開發軍用版星鍊通信衛星的資金，這種星鍊通信衛星除了能夠進行正常民用通信外，還能加密的軍用通信功能，可協助美軍軍用衛星提高通信穩定性，甚至可能為前線部隊提供及時通信。
烏俄沖突中，星鍊衛星完成首次實戰
2022年爆發的烏俄沖突中，星鍊衛星完成首次實戰，發揮了強大的通信作用，在俄軍使用GPS幹擾機，打擊烏軍戰略通信節點的情況下，還能提供高速網際網路服務。部分軍事專家認為，星鍊衛星具備了與無人機之間發生資料傳遞，利用無人機的高清攝像頭拍攝地面人物的畫面，與大資料進行比對，确定俄軍進階軍官的位置。
從烏俄沖突可以看出，星鍊衛星有三大特點，第一，星鍊衛星具備實戰能力，這次烏俄沖突檢驗了星鍊衛星的實戰能力，證明了SpaceX開發的軍用版星鍊通信衛星，能夠在實戰環境下，為前線部隊提供及時的通信服務。這種實戰能力的表現，說明星鍊衛星有極強的可靠性，其單兵通信終端能夠在惡劣的作戰條件下，滿足通信順暢的要求。
第二，星鍊衛星具有去中心化，無法全部被擊落和幹擾。在這次烏俄沖突中，星鍊衛星展示了它的第二個特點，就是中心化的優勢。整個星鍊衛星群有兩千多顆在地球的軌道上。如果俄軍對這些星鍊衛星進行反衛星作戰或者打擊，那麼兩千多顆星鍊衛星不可能全部擊落，去中心化能力就意味着星鍊衛星的生存能力極強。俄羅斯這次使用GPS幹擾機就無法徹底切斷烏克蘭軍隊的通訊鍊，這直接決定了烏軍的指揮體系在俄軍巡航飛彈打擊下，仍然可以正常運轉。第三，星鍊衛星實作了多用途能力，不僅用于前線作戰平台的通信，還實作了監視、偵察、導航、通信中繼等功能，可以認為星鍊衛星不僅僅是通信網，更是一個多用途平台。
星鍊衛星還有哪些秘密，為何能成為美軍的秘密武器？
星鍊衛星發展到今天，才數年的時間，已經成為美國空軍一個非常重要的通信核心。美國在這次烏俄沖突中對星鍊衛星的軍事化能力進行全面測試，發現其具有巨大的戰争潛力。接下來，星鍊衛星還将進行不斷更新，嵌入到美國軍用的通信網中，為美軍全球作戰的提供通信保障。對于星鍊衛星的軍事化步伐，馬斯克并沒有表示反對，因為不論怎麼樣軍事化，它都能滿足一個基本的條件，即實作全球網際網路通信，隻是在這個基礎之上，美軍加入了更多的子產品，讓它變成一種具有民用基礎的軍用衛星，這是美國軍民兩用技術的一個巅峰之作。
同時，馬斯克能夠得到美國空軍的大量資金，用來補貼研發、發射星鍊衛星所需要的資金，對馬斯克而言，星鍊衛星的軍事化能夠滿足其星座發展的需要，也是接下來的發展方向。總的來說，星鍊衛星還有兩個潛在的軍事化能力，使之成為美軍的秘密武器。
第一個軍事化能力是作為 GPS低成本、高精度和幾乎不受幹擾的替代品，這是美陸軍得出的結論，德克薩斯大學奧斯汀分校無線電導航實驗室參與這項研究，發現原本30顆衛星組成的導航衛星星座，信号在到達地球時非常微弱，很容易被意外幹擾和欺騙，美國軍方嚴重依賴GPS信号，但又找不到合适的替代品。
星鍊衛星的特點是軌道高度低，比GPS衛星的軌道高度更低，在這個距離上，它的信号強度要比GPS強非常多，美國在1960年代進行了一項測試，使用軌道高度為1100公裡的衛星為海軍艦艇和潛艇提供位置資訊，發現低軌道的通信衛星優勢在于信号可以比 GPS 強一千倍，缺點是每顆衛星的覆寫範圍很小，隻能對于軌道下方一小塊區域提供通信和定位信号。這意味着，需要數百甚至數千顆衛星才能覆寫全球，現在馬斯克解決了這個問題，使用低成本的衛星技術，發展出龐大的衛星通信網，在軌道上部署數萬顆衛星都不是問題，美軍使用低軌道衛星通信技術，可将它變成一種低成本的、精度非常高的、且不受幹擾的通信網，這是星鍊衛星的第一個軍事化潛力。
星鍊衛星的第二個軍事化潛力，是反衛星、反導能力。星鍊衛星的數量龐大，可以為成為空間作戰的攻防平台。在反衛星領域，星鍊衛星具有基數大、在軌機動能力強、空間對抗能力強等特點，美軍可以使用星鍊衛星保護自己的高價值衛星，對敵方關鍵衛星發動自殺式攻擊。由于軌道上有4萬多顆星鍊衛星，在反衛星方面具有巨大優勢，采用直接碰撞的方式可抵消對手大部分的衛星。同時，星鍊衛星還有反導用途的潛力。數萬顆星鍊衛星在太空中構成層層反導網，結合其在軌機動性，可以配合陸基飛彈防禦系統定位來襲的高超音速彈頭、洲際彈道飛彈彈頭，攔截這些目标。
美軍設想的反高超音速星座，也恰恰是低軌道的偏大衛星群，那麼星鍊正好可以實作這個效果，增強美軍對抗中國和俄羅斯等潛在對手飛彈的能力。星鍊衛星的軍事化應用快速擴張，值得國際社會高度警惕，将成為美軍披着民用網際網路外衣的秘密武器。