曆史是什麼：是過去傳到将來的回聲，是将來對過去的反映。——雨果
衆所周知，解放戰争後期，不少國民黨的進階将領，看清了形勢，紛紛放下武器，投靠了我軍。對于起義以及加入我軍的這些将領們，我軍秉承着公正、鼓勵和包容的态度，給予了他們應有的待遇。比如陳明仁、董其武，起義後，不但保留了他們軍隊的編制，還官複原職，擔任兵團司令，讓他們再次領兵打仗，為新中國建設作出了巨大貢獻。一九五五年還被授予上将軍銜，在我軍中待遇非常高。
相對于戰略層面的意義，第一位起義的國民黨進階将領高樹勳，他的起義對于今後我軍策反國民黨進階将領的政策，起到了至關重要的作用，絲毫不比陳明仁、董其武等人重要性低。他的臨陣倒戈也直接決定了平漢戰役最終勝利的結果。那麼，被稱為國民黨起義第一人的高樹勳，建國後又擔任了什麼樣重要的職務呢？
高樹勳在解放戰争開始能夠第1個站出來起義，是有一定的曆史淵源的。
高樹勳，曾經是馮玉祥部下的兵，後來通過努力晉升為了西北軍的進階将領。1930年，馮玉祥和蔣介石大戰，西北軍落敗，部隊被蔣介石瓦解收編，擔任馮玉祥旗下27師師長的高樹勳成為了蔣介石旗下的将領。
西北軍不是蔣介石的嫡系，是以旗下的将領很不受待見。收編後蔣介石立馬調高樹勳的27師，去江西圍剿紅軍。打赢了蔣介石得利，打不赢的話可以間接的削弱西北軍的實力，這也是老蔣的用意，高樹勳自然懂。
西北軍
不過讓高樹勳萬萬沒想到的是，27師全體官兵，最後被我軍策反，全都起義了，這讓高樹勳非常震驚。這也是高樹勳第1次知道紅軍的力量有多大，這次失利，他怕蔣介石追究責任，無奈之下逃到了天津租界躲避。
1933年馮玉祥在張家口建立抗日同盟軍，高樹勳知道之後立馬又加入了馮玉祥的麾下，在同盟軍中，他開始結識到了我軍的一些統戰人員，開始對革命形勢有了進一步的了解。雖然同盟軍最後失敗了，但是也為高樹勳開啟了一道正确的革命之門。
1937年抗日戰争全面爆發後，時任華北政務委員會委員長宋哲元，任命高樹勳為河北保安處副處長，負責訓練各縣保安隊。經過1933年的長城抗戰，蔣介石和日本人簽訂了停戰協定，同時中央軍退出華北地區。
而西北軍在華北地區經過幾年的時間發展，已經形成了一股強大實力，宋哲元也暗地裡建立了一個“小朝廷”。當時蔣介石想插手都無能為力，而宋哲元出身軍閥，占地稱王的思想還是比較嚴重的。
宋哲元
也是以華北地區，雖然明面上歸蔣介石上司，而實際根本上司不了，而宋哲元為了不被蔣介石吞并，讓多方勢力在華北并存，其中包括我軍以及日軍。當時我軍朱瑞将軍在保定做統戰工作，與高樹勳接觸比較頻繁。
後來彭老總又到保定與宋哲元會談，接待的也是高樹勳，這讓高樹勳更進一步了解到了我軍，後來日軍打破華北勢力的平衡，率先動武。更加促進了我軍與西北軍的聯絡。
當時，高樹勳還邀請了八路軍的一些将領，到自己的部隊，負責組織各縣保安隊進行抗日活動。抗戰爆發後，在八路軍的幫助下，高樹勳的部隊實力大增，擴充了9個團。但是宋哲元的舊部，很多思想方面不是非常進步，向蔣介石告密，說高樹勳與我軍走得太近。
蔣介石聽信，将他調任新八軍軍長，劃到石友三的第39集團軍，石友三是著名的倒戈将軍，曾經還反過蔣介石，後來他投敵的行為公開化，高樹勳不願同流合污，于是策劃暗殺了石友三，自己當了第39集團軍總司令。
不過，位高權重也不是什麼好事，高樹勳也開始飄了，開始對國軍産生幻想，思想也開始傾向國民黨。但他畢竟是雜牌軍，蔣介石根本沒想扶持他，後來石友三原部下69軍軍長被湯恩伯收買，脫離了39集團軍，蔣介石又派了嫡系擔任新8軍軍長，這下高樹勳才恍然大悟，開始有了投奔我軍的想法。
高樹勳當第八軍軍長時，我軍曾有幾個團長一度失去了與組織聯系。其中包括王定南、吳景略等人，王定南1944年，被國軍扣押，後被醒悟的高樹勳救下，1945年5月，擔任了高樹勳部第11戰區總部參議，而吳景略此時是高樹勳的機要秘書，他們兩人主要任務就是策反高樹勳起義。
通過王定南等人，高樹勳與八路軍進過了秘密聯絡，進過多次商談，使得高樹勳更加了解八路軍的政策。并寫了一封信，通過王定南交給劉鄧兩位首長，劉鄧看後覺得高樹勳有争取的可能，機會非常大。
當時，高樹勳受國軍排擠與猜疑，他深知隻有靠近八路軍才能生存下去。解放戰争初期，我軍與國民黨力量懸殊，這也為我軍在國民黨内部争取受排擠的将領，開辟新的戰線确定了方向，意義重大。
而當時蔣介石也是自作聰明，派了三個軍分别是高樹勳旗下新8軍、馬法五的40軍、魯崇義的30軍一共45000人來攻打我晉冀魯豫解放區。這三個軍都是雜牌軍，即便全報帳了，蔣介石也不心疼，我軍得知後，主席訓示要不惜一切代價，阻擊這三軍北進，掩護東北軍。
剛好高樹勳想起義，在劉鄧的策劃下，時任第11戰區副司令兼第八軍軍長的高樹勳率領8萬人提前起義，并配合我軍取得了平漢戰役的勝利。另外2軍在陳錫聯的第三縱隊猛攻下，2天時間全軍覆沒。起義後，高部被改編為民主建國軍，高樹勳擔任總司令。
鄧總後來回顧此戰時說：“他功勞很大，當時沒他起義，敵人雖不會勝利，但也不至于敗得那麼幹脆，退走的能力還是有的，他一起義，其他兩軍就被消滅，隻跑了三千人。”
建國後，高樹勳當選政協委員、國防委員會委員、民革委員、并長期擔任河北省副省長，還被授予了一級解放軍勳章，1955年因他已經離開部隊，是以沒能獲得授銜，但憑他的功勞和起義的影響力，若還留在軍中，至少也是中将以上軍銜。