1948年臘月三十，西柏坡雖然天寒地凍，但是毛主席的心裡卻是暖烘烘的，經過了遼沈、淮海、平津三大戰役後，整個中國的局勢可以說是豁然開朗，解放戰争中中國共産黨已經取得了決定性的勝利。
三大戰役的勝利意義遠不止于此，這些勝利使得中國人民解放軍士氣高昂，可以支撐在全國範圍内奪取一切勝利，中華大地結束戰亂迎來統一的日子即将到來。
此時的人民解放軍總兵力已經達到了358萬人，其中野戰部隊的兵力也增加到了218萬人，所有部隊的裝備煥然一新，我軍不僅擁有了強大的炮兵部隊，其他的工程兵、鐵道兵、裝甲兵、通信兵等都有了一定的規模。
經過三大戰役的磨煉，解放軍部隊的進階軍官們學習到了很多大兵團作戰的經驗，兵強強一個，将強強一窩，優秀的指揮員往往決定着整支部隊的戰鬥力。
三大戰役結束後，東北、華北、長江中下遊以北地區連成一片，總占地面積達到了261萬平方公裡，人口也達到了2億之多，此時所有的解放軍部隊隻有一個信念，那就是打過長江去，推翻蔣介石的統治。
蔣介石為了自己的統治，又想到了金蟬脫殼的陰謀，他一方面宣布下野由李宗仁接任，另一方面又在幕後操縱着李宗仁與我黨談判，但是這些陰謀早已被毛主席看穿，為了減少傷亡停止内戰，毛主席決定與國民黨在不違反特定條件下展開談判。
1949年4月20日，是我黨給國民黨和平談判的最後簽字時間，但是國民黨卻拒絕簽字，親手關上了和談的大門。
在國民黨拒絕簽字後，20日晚20時，譚震林向第21、24、25、27軍下達了“渡江作戰”的指令，中路突擊集團的500多門大炮同時開火射擊，炮火将整個天空映成了紫紅色，蔣介石布置在長江一帶的防禦部隊一觸即潰，整個防線不堪一擊。
4月23日，人民解放軍攻克南京，下一個戰役重心便是處于孤立中的重鎮上海市！
南京失守後，顧祝同、湯恩伯等人在上海召開了國防部作戰會議，其實早在渡江戰役未開打前，國防部第三作戰廳廳長蔡文治就多次在會議上強調要将防守重心放在南京以西，防止解放軍從荻港渡江，但是這個建議并沒有被湯恩伯采納。
國民黨的主力部隊都被湯恩伯抽到了上海，反而是南京防衛空虛，導緻很快被攻占，蔡文治非常憤怒，剛剛從南京撤到上海的蔡文治非常委屈，如果按照自己的計劃哪裡有現在這般窘迫，前無出路後有大海，想到這裡他居然在作戰會議上大罵湯恩伯無能之輩。
湯恩伯被蔡文治怒罵也憤怒不已，罵戰中居然将此次撤軍是蔣介石安排的事情給洩露了出來，看到大家疑惑的表情，湯恩伯隻能将蔣介石的手令念了一遍，大家面面相觑，也都冷靜了下來。
4月25日，湯恩伯從杭州繞道去了上海，給上海守備部隊頒布了十大“戰令”。
1、違抗指令，臨陣退縮者殺；
2、意志不堅，通敵賣國者殺；
3、未經許可，擅離職守者殺；
4、放棄陣地，不能收複者殺；
5、造謠惑衆，擾亂軍心者殺；
6、不重保密，洩露軍機者殺；
7、坐觀成敗，不相救援者殺；
8、贻誤通訊，緻失聯絡者殺；
9、不愛惜武器彈藥及克扣軍饷者殺；
10、破壞軍紀及懈怠疏忽者殺；
這十條戰令殺氣騰騰，但是湯恩伯還是覺得不穩妥，又下令在部隊裡實行“官兵連坐法”“保密法”“防諜法”等軍規，嚴苛至極！
湯恩伯明白僅僅靠嚴苛的軍規是無法保證士氣的，是以他又重新開辦了“進階人員作戰訓練班”，目的就是為了讓大家能夠重拾信心保衛上海。
軍事課由湯恩伯、桂永清、羅澤闿等人負責，他們領着受訓人員參觀虹橋、月浦陣地的碉堡群等，得意洋洋地說道：這是世界上最先進的碉堡工事群，誰都沒有能力摧毀它！
除此之外，羅澤闿還反複強調上海是個易守難攻的地方，對國民黨軍隊作戰十分有利，在上海作戰是既能守又能逃，憑借這些固若金湯的工事，隻要願意守個半年一年的不成問題，絕對不會像濟南、沈陽、天津等地一樣。
湯恩伯費盡心機“保衛上海”，蔣介石也是憂心忡忡，4月26日，蔣介石在複興島召見了湯恩伯 ，重點問詢了上海防禦計劃，湯恩伯将作戰計劃彙報後蔣介石不發一言，好半晌後才說道：也隻能這樣了，上海保不保得住就靠你了。
湯恩伯這才松了一口氣，随後他小聲小蔣介石說道：我們還有一個計劃，一旦兵力不足，我們準備将浦東從川沙到金山的一段用海水封鎖起來，這樣省下來的防守兵力就可以調到浦西去。
蔣介石聽後眼前一亮，這不跟抗戰時自己下令将花園口的黃河大堤引爆如出一轍麼，雖然這一計劃遲滞了日軍的行動，但是河南、安徽數省幾百萬人遭了災，現在湯恩伯又要重演當年之事，眼看大陸已經待不下去了，蔣介石哪裡還顧得上其他。
蔣介石對湯恩伯說道：此事先不要聲張，随後他又吩咐湯恩伯小心行事。
湯恩伯看到蔣介石沒有反對，反而是囑咐自己小心，就明白蔣介石是同意自己計劃的，隻不過他還抱有幻想，湯恩伯就計劃在5月7日，讓爆破總隊隊長杜長城帶人先去浦東偵查標明爆炸點安放炸藥。
杜長城接到指令後帶着37軍參謀長李友傑、工兵營長漆有仁等趕到浦東，經過一番偵查後決定在奉賢乍林地段海堤安放炸藥，等到5月18日大海潮到來之時就可以安排起爆了，為了保險起見他們還運去了一車炸藥，就是為了能順利完成任務。
5月12日，第三野戰軍各部隊從上海外圍發起進攻，湯恩伯賴以為榮的碉堡群在解放軍的猛烈沖擊下被逐點拔除，等到5月14日，奉賢、金山衛一帶就被第九兵團攻占了，湯恩伯“水泛浦東”的計劃就這樣泡湯了。
5月27日，曆時16天之後上海解放，信心滿滿的湯恩伯原以為上海至少可以守半年，結果才16天就被解放軍全部突破了，讓他無論如何也沒有想到。
為了保衛上海，湯恩伯還将對自己恩重如山的“義父”陳儀送進了監獄，陳儀是湯恩伯的貴人，1924年湯恩伯在日本留學走投無路，回到國内尋求資助也沒有下文，就在這時擔任浙軍師長的陳儀表示願意資助湯恩伯繼續回日本完成學業。
湯恩伯被陳儀的慷慨所感動，對陳儀跪拜道：生我者父母，知我者陳老也，學生願拜您為恩師，生死與共，陳儀沒有子嗣，看到湯恩伯這樣也對他信任有加，後來還将自己的外甥女黃競白許配給湯恩伯做妻子。
此後在湯恩伯的仕途之路上陳儀動用自己的關系多次施以援手，湯恩伯也對陳儀非常尊敬，湯恩伯當上京滬杭警備司令後，陳儀讓自己外甥帶上自己的親筆信去上海勸降湯恩伯。
然而湯恩伯這個“聰明”人，覺得此時陳儀已經無法幫助他了，為了抱緊蔣介石的大腿，就将陳儀的事情彙報了上去，國民黨所有人都知道湯恩伯和陳儀的關系，蔣介石自然也不例外，找來了湯恩伯問他的意見。
湯恩伯表示國家大事豈可徇私，就這樣，蒙在鼓裡的陳儀被湯恩伯出賣了，1949年2月23日，陳儀被特務毛森抓捕，30日被押送到了台灣，1950年6月18日，陳儀在台灣被處死。
湯恩伯為了“保衛上海”，不惜“賣父求榮”，然而即使這樣也沒能守住上海，他的妻子黃競白在得知舅舅被處死後，與湯恩伯心生嫌隙，随後不久就帶着孩子們去了美國定居，而湯恩伯在1954年赴日本治病時死于東京，也算是另外一種報應了。
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