戴笠（1897年5月28日——1946年3月17日），中國國民革命軍陸軍中将、國民政府軍事委員會調查統計局首長。由于其行蹤不定、神出鬼沒，被美國《柯萊爾斯》雜志稱為亞洲的一個神秘人物、中國近代曆史上最神秘的人。
浙江省衢州府江山縣（今衢州市江山市）保安鄉人，黃埔軍校第六期畢業，早年曾在浙軍周鳳岐部當士兵，後脫離部隊到上海，在上海股票交易所結識蔣介石、戴季陶等人。
戴笠因得到蔣介石的信任，長期從事特工與間諜工作，曾負責中華民國國民政府情治機關軍統局并擔任副局長（但為實際上司人）與中美特種技術合作所主任。其所上司的軍統局行動，殺死、迫害許多異議分子、中共及民主黨派人士，日本人及與日本人合作的漢奸，甚至是中國國民黨内蔣介石的政敵。
不可否認，在抗日戰争中，戴笠和他上司的軍統局為中華民國立下卓著功勳，也為抗日做出了很大的貢獻。抗日戰争結束後，戴笠于1946年戴笠因飛機失事身亡，死後被國民政府追任為陸軍中将。
1938年，蔣介石為了制衡中統，将戴笠負責的調查處重新命名為“軍事委員會調查統計局”，隸屬于軍事委員會，簡稱“軍統”。于是，一個響徹中國近代史的特務組織登上了曆史的舞台。
蔣介石在軍統的人事安排上，想起了之前強行任命戴笠為特務處處長所面對的各方壓力。一個非正式部門的任命尚且引發風波，更何況是局長的職務呢。經過考慮後，蔣介石決定任命侍從室第一處主任賀耀祖為局長，把戴笠放在了副局長的位置上。
自此之後，軍統的局長都有侍從室第一處主任兼任，有幾個人都曾經擔任過軍統局局長。不過這些一把手們都很了解蔣介石的意圖，從來不過問軍統的活動和人事，所有工作都有戴笠經手，直接向蔣介石負責。也正是因為如此，軍統内部對戴笠的稱呼發生了微妙的變化，下屬提到這位副局長的時候，均以“老闆”相稱。
軍統有個不成文的規定，曆任局長都隻是在每年的4月1日這一天來聽取戴笠的年度報告，簡單地走走過場。在國民黨軍政要員的眼中，戴笠實際上就是軍統的“領袖”，是軍統的“靈魂人物”。
1940年，戴笠正式扶正，成為了軍統的局長。于是，戴笠大權在握，正式開始了在軍統當家做主的生涯。