曆史是什麼：是過去傳到将來的回聲，是将來對過去的反映。——雨果
1937年12月3日拂曉，日軍第6師團的先頭部隊向74軍51師的天井山陣地發起了進攻。守衛天井山陣地的，是51師第305團，團長就是張靈甫。日軍進攻，令人感到有點意外的是，他們抛開了坦克，想直接依靠步兵把305團趕出陣地，沖進淳化鎮。
指揮進攻的是步兵第11旅團旅團長坂井德太郎少将，這個長着滿臉橫肉的南九州人，在士官學校讀書時就有“黑熊”之名，喜歡赤手空拳地單打獨幹，是以在戰鬥中他熱衷于步兵的沖鋒陷陣，而不大希望借助飛機、坦克的援助。他要動用這些重武器，除非到了萬不得已之時。
他總認為依憑先進武器取得的勝利算不得是武士的勝利，真正的赢家，他隻相信他手中的那把閃着寒光的刀和他的士兵手中那些昭和造的步、機槍，加上武士的勇毅果敢，他認為那樣得來的勝利，才是酣暢淋漓、完全徹底的勝利！這就是他為什麼沒有使用坦克、飛機助攻的緣故。戰鬥持續了一整天，到了晚上，日軍看得不到什麼便宜，便撤退了，但張靈甫一直思考着一個問題，那就是，明天日本人會怎樣進攻呢？
第二天，日軍果然耍出了花招，而且，這花招，令人不齒。坂井德太郎竟然指令把20多個在上海戰場俘虜的中國女護士捆綁着，一字排開放在攻擊部隊的前頭，一步步地推向中方陣地，以迫使中國軍隊後退。20多個年輕的國軍女兵的雙手被反綁着，上衣衣扣都被日本人強行解開，姑娘們全都低着頭，盡力用下巴按住衣襟，眼淚不停地流。
守衛神來峰的是305團3營的三百多官兵。看着那20多個同胞姐妹恐懼、羞怯、緊張、痛苦的神情，想到日本人如此卑鄙、惡毒、下流、無恥，3營營長濮大飛氣得頭上青筋爆脹，牙巴骨咬得蹦蹦作響。打，打不得；不打，退不得。許多小戰士從未見過大姑娘的身體，羞得把頭埋在工事裡，任憑日本人向我陣地一寸寸地逼來。見中國人無法還手，日本人愈發張狂，不時借助中國姑娘的掩護從人縫中打來冷槍，一些戰士是以倒在血泊之中。
張靈甫聞訊趕緊跑到3營陣地，一看，頓時火冒三丈，他一把抓下軍帽，猛地掼在地上，大聲指令，“弟兄們上刺刀，老子今天非要叫鬼子嘗嘗中國爺們的厲害！”大約走到離中方陣地30米左右的地方，日本人停了下來，20多個中國姑娘抽抽搭搭地哭了起來。忽然，這哭聲變成了驚叫，淚水變成了血水，原來，畜生都不如的日本人猛地把刺刀從背後捅向中國姑娘，20多朵鮮花瞬間殒落在了冬日的枯草叢中！此時，根本不需要指令，300多個中國士兵齊聲怒吼，紛紛從戰壕中沖了出來，端着刺刀就殺向了日本人，一時間，人影幢幢，槍刀并舉，鋼槍與鋼槍撞擊的沉悶聲，剌刀與刺刀碰擊的金屬聲，剌殺中的怒罵聲，叫喊聲，刺中後的慘叫聲，呻吟聲把神來峰演變成了屠宰場、殺人場！
張靈甫站在一個較遠的掩體内，他用手槍也射殺了3個鬼子。看着即将潰敗的日本人，張靈甫正準備用上預備連，以給日本人最後一擊的時候，日本鬼子又使用了讓人意想不到的畜生舉動，他們的炮兵連自己人都不顧地開炮了，随着一連串的“咣咣咣！”巨響，張靈甫頭部中彈，倒在血泊中。等他醒來時，部隊已經被迫撤退了。