清朝的宗人府到底是多麼恐怖的一個存在？為什麼會讓皇子王爺們如此害怕？難道裡面真的有各種慘無人道的酷刑嗎？
首先啊，我們得知道宗人府是幹什麼的。 宗人府是由明朝皇帝朱元璋設立的，最初它是叫大宗正院，後來才改稱宗人府。宗人府掌管着皇帝九族的宗族名單，記錄宗室子女的嫡庶、名字、爵位，出生和死亡時間、婚嫁、安葬等事。
總的來說，宗人府就是負責管理皇室的部門，管理皇室們
的吃喝拉撒。如果宗室的人有什麼請求，就必須告知宗人府，再由宗人府上報給皇帝。這可以了解為它是一個中間人的作用。
此外，宗人府還要負責引進賢才能人，記錄宗室子女的罪責過失。後來到了清朝，旗人的待遇非常高，可以不用納稅，還能享受極好的待遇。即使他們什麼都不做，也有朝廷會給予補貼。
各方面的待遇都要優于漢人，但是清朝爵位的繼承卻很複雜。共有親王、郡王、貝勒等10個等級，清朝規定，爵位必須按照嫡庶長幼的順
序繼承。如果是嫡長子繼承爵位，等級則跟他的父親一樣。
若是庶出，爵位便降一個等級。如果是隔代繼承，也會自動降一個級别。是以，爵位的繼承這種複雜的事情，便由宗人府來負責梳理了。宗人府要負責編寫皇室的族譜，還要根據關系遠近來安排爵位和俸祿等方面。那麼既然宗人府負責管理記錄皇子們的一切，看起來待遇也還不錯的樣子，為何皇子們還是對此如此恐懼呢？
首先，能被送入宗人府接受懲罰的，基本都是犯了大錯的。比如康熙晚年的九子奪嫡，大阿哥因為用巫蠱之術詛咒太子胤礽，被永久關進了宗人府。被關在宗人府裡，就如同無期徒刑一樣，很難有翻身的機會。
因為裡面全都是犯罪的人，這些從小就嬌生慣養好吃好喝的皇子王爺們，一旦進了宗人府就意味着不能像以前一樣錦衣玉食了。而且也很難再見到皇帝。在宗人府這樣暗無天日的日子，很容易讓平時養尊處優的皇子們感到抑郁。
比如雍正把八阿哥關進宗人府之後，僅僅半年八阿哥便死在裡面了。而且掌管宗人府的人，一般都是皇帝最信任的人選。是以宗人府的作用，于皇帝而言，對于不支援自己的皇家勢力，既可以不殺人，又能輕輕松松把他們趕走，還有人專門監視着，對皇帝而言是一種很特别又穩定位置的存在。
另外，宗人府還負責皇族的教育。清代最高學府國子監，是皇族子弟受學的主要機構，作為補充，宗人府還設有左右宗翼學。各族十八歲以下子弟，來宗人府學習滿漢書及騎射，同現代學校類似。
清王朝對學員定期考察，實行獎懲制度。成績優異者還會被宗人府補用。是以總的來說，宗人府有很多功能。可以看作是管理皇族一個民政機構，皇族成員的生老病死都在其掌控之下，而且它還能維護皇族的統治。
那麼妃子們犯了錯也要關進宗人府嗎？其實按照規矩，妃子進宗人府還是不夠格的。因為宗人府是管理自己人，也就是皇室成員。真實曆史上妃子犯錯，是由内務府管理的。而内務府為了能更專業地管理那些犯了錯的妃子，還專門設立了一個慎刑司。這個慎刑司，才是真正管理那些犯錯妃子的部門。
一旦妃子們被送去這個部門，那才是真的生不如死。哪有宗人府那麼舒服還有人管吃管喝呢。首先從辦事風格上來說，宗人府針對的是皇族成員，這些成員怎麼說也是皇帝自己人，是以根本不敢惹。
而慎刑司就完全相反了，因為妃子一旦被送到那裡，就說明
她是不得寵了，而且以後也很難再得寵。是以慎刑司的人便不需要顧慮太多，可以大膽去處理這些妃子。而且慎刑司很少會按正常的處理方式來處理她們，而是會從嚴處理，絕不輕饒。主要有兩個原因。
一是這些妃子可能之前得罪過人，在宮鬥中，這個妃子受寵，便會有另一個妃子得寵。而這兩個妃子之間如果有沖突，那這個得寵的妃子便會利用慎刑司，叫他們不要放過失寵妃子。
這個時候慎刑司也隻能對其嚴肅處理。而另一方面便是慎刑司某些人比較陰暗的心理。看到平日裡盛氣淩人的妃子，如今落得這步田地，不免想以此洩憤，但這個可能性不大。是以慎刑司才是對妃子們來說是噩夢的地方。是以宗人府作為一個管理皇族宗室們的機構，其實并沒有傳聞中那麼恐怖。比如雍正時期的老十被關進宗人府以後，仍然是該吃吃該喝喝，活得逍遙自在。