1141年，經過十多年的宋金戰争，金國已經無力南下滅宋，宋軍此時在吳階、嶽飛、韓世忠和張浚等名将的帶領下，屢敗金人，王師北上指日可待。可趙構根本無心北上，一來是擔心迎來欽、徽二帝，自己的位子不好坐，二來因為趙構沒兒子，覺得忙乎半天也是把家産給别人，在這種病态的心理下，積極主張求和。
就這樣，在金人 “必殺嶽飛，而後和可成”的條件下，秦桧千方百計的搜羅罪名，要置嶽飛于死地，嶽飛的供紙上隻有八個字——“天日昭昭,天日昭昭”。
嶽飛一共有五個兒子，長子嶽雲和嶽飛一同被害，次子嶽雷，還沒等到平反，就在流放地郁郁而終。剩下的幾個兒子，嶽霖、嶽震和嶽霆也都外出逃難，在父兄平反後才得以團聚，但嶽飛的兩代子孫擔任的都是文職，不是武将了。
一直過了幾百年，明清之際，嶽家又出了三代名将，分别是嶽飛第19世孫嶽鎮邦，第20世孫嶽升龍和第21世孫嶽鐘琪。嶽升龍曾經随康熙親征葛爾丹，出任四川提督。而在這祖孫三代中，要數這第21世孫嶽鐘琪威望最高，官做得最大。
嶽鐘琪活躍在康雍乾三朝，一生征戰無數，平定西北西南至少一百多萬平方公裡以上的地區，乾隆皇帝稱贊“三朝師武臣，鐘琪為巨擘”。巨擘的本意是大拇指，這裡面是說嶽鐘琪在三朝武将中列居首位。
康熙年間，嶽鐘琪被提拔為四川永甯協副将跟随十四阿哥撫遠大将軍征戰，嶽鐘琪一路上剿撫并用，恩威并施，立下赫赫戰功。
雍正登基後，所有兄弟都遭受打壓，年羹堯成了撫遠大将軍出征青海，此時已經是四川提督的嶽鐘琪作為征西副将軍随軍出征。這一次嶽鐘琪的嶽家軍大破叛軍，還活捉了叛軍首領的家眷，基本上肅清了西北長達數十年的叛亂，雍正皇帝大喜，讓嶽鐘琪兼甘肅巡撫，督辦甘肅、青海兩地軍務政要。
在清朝中前期當朝着還是十分忌憚重用漢臣武将的，而嶽鐘琪一個人包攬了西北的軍政大權，自然遭受非議。加上嶽鐘琪祖上嶽飛的例子，嶽鐘琪戰戰兢兢，如履薄冰。
事情傳到了雍正的耳朵裡，雍正對此谕旨曰：“數年以來，讒鐘琪者不止謗書一箧，甚且謂鐘琪為嶽飛後裔，欲報宋，金之仇。鐘琪懋著勳著，朕故任以要地，付之重兵……此造謠之人，不但謗大臣，并誣川陝軍民以大逆。”雍正表面上把造謠的大臣罵了一遍，但實際上對嶽鐘琪暗生猜忌。
當時很多人希望能有個人站出來反清複明，嶽鐘琪身為嶽飛後人，就有人來勸說他反清複明，重新抗“金”，嶽鐘琪假裝同意，誘供，最後一同向雍正告發。雍正皇帝聞後勃然大怒，嶽鐘琪不但沒能成功表忠心，反倒被打入大牢被判“斬決”。最後雍正念其有功，改成了“斬監侯”。
一直到乾隆初年，嶽鐘琪才被再度啟用，成功大小金川之亂。乾隆十九年，嶽鐘琪病死軍中，享年六十八歲，乾隆帝賜谥“襄勤”。