商朝是中國曆史上的第二個朝代，也稱殷商，是中國第一個有直接的同時期的文字記載的王朝。商朝前後相傳17世31王，延續500餘年。
商朝一共31王，這些商王依次為：
天乙子履（商湯）、外丙子勝、仲壬子庸、太甲子至、沃丁子絢、太庚子辯、小甲子高、雍己子密、太戊子伷、仲丁子莊、外壬子發、河亶甲子整、祖乙子滕、祖辛子旦、沃甲子逾、祖丁子新、南庚子更、陽甲子和、盤庚子旬、小辛子頌、小乙子斂、武丁子昭、祖庚子躍、祖甲子載、廪辛子先、庚丁子嚣、武乙子瞿、太丁子托、帝乙子羨、帝辛子受。
我們可以看到，這些商朝的君王，他們的名字都是以天幹命名的。那麼，天幹是什麼，曆代商王為什麼要用天幹來命名？
天幹是指天幹地支中的十個天幹。原始十天幹是：“阏逢、旃蒙、柔兆、強圉、著雍、屠維、上章、重光、玄黓、昭陽”。簡化後的天幹是：“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”。
在中國曆法中，有“十天幹”和“十二地支”。兩者按固定的順序互相配合，組成了幹支紀法。在《易經》與中醫體系中天幹對應諸多相關資訊，如地理方位，五髒六腑等萬物類像。
關于殷商帝王為什麼用天幹命名，古今學者衆說不一。
有的學者認為，曆代商王以出生之日為名；有的學者認為，曆代商王以死亡之日為名；有的學者認為，曆代商王以廟主(廟号)為名；有的學者認為，曆代商王以祭名為名。
距今兩千多年的漢代人，就認為曆代商王的名字是依據出生日期取名的。
漢代學者班固在《白虎通德論·姓名》中說：“殷以生日名子何？殷家質，故直以生日命子也。以 《尚書》 道殷家太甲帝武丁也。”
《易·緯·乾鑿度》也有類似的記載：“帝乙則湯，殷家質，以生日為名，順天性也。”
商朝以十幹記日，以十日一句作為計時的主要單元。甲日就是“太陽甲”值日，乙日是“太陽乙”值日，以此類推，十天一順，自甲至癸，周而複始。
商王出生的這一天，被視為十幹中這一天值日的太陽降臨人間，如果是在甲日生的，就取以甲名，乙日生即取以乙名。但如果又有一個甲日生的商王出世，就認為這是太陽甲再次光臨人間，為了加以差別，就在日名的前面加上“大(太)”、“中(仲)”、“小”等字。
是以，商王的名字是很有規律的：上一字是差別字，下一字則是十幹字。如在甲日生的有大甲、小甲、河亶甲、沃甲、陽甲、祖甲；乙日生的有大乙、祖乙、小乙、武乙、帝乙；丁日生的有大丁、沃丁、中丁、祖丁、武丁、康丁、文丁。
帝王生前自視為太陽光照人間，死後仍要上天當太陽，天上人間永遠屬于他們，于是商王生前的日名，在死後則成了他們的廟号。
《史記·殷本紀·索隐》引谯周雲：“夏殷之禮，生稱王，死稱廟主，皆以帝名配之。天亦帝也，殷人尊湯，故日天乙。”
以十幹取名，不僅僅限于夏商的王室及直系親屬，也是當時比較普遍的取名方法，這與太陽神崇拜的普遍性密切相關。
當然，人名之由來是十分複雜的，這正如古代華夏民族是在多元民族、多元文化的基礎上逐漸發展形成的一樣，殷商時代的取名方法也是多元的。
除按天幹取以日名外，另外還有以地支命名的（如甲骨文中貞蔔人物有名“午”、名“卯” 的）；以地名命名的(如武丁的宰相傅說，以地名“傅岩”為姓名)；或有其他得名之由來，如伊尹、蜚蠻、惡來、蘇護、崇伯虎等。但以天幹為名，則是殷商時代(主要為殷民族)的主要取名方法。
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