東漢末年，先有黃巾起義，後是軍閥混戰，再加上瘟疫與天災，人口銳減，十室九空，整個天下亂成一團，即使國家亂成這個樣子，東漢各地方政權仍然可以吊打周邊胡人，不像統一三國的西晉，光是對付涼州的秃發部鮮卑人，就打了整整十年時間。
三國時期，最主要的外敵是鮮卑、烏桓、匈奴、羌、氐等外族，在東漢強大時，這些外族原本是臣服于東漢朝廷的，但由于各種原因，外族對于東漢朝廷也是時降時叛，而在漢末，東漢朝廷已經名存實亡，無法控制地方，更不能控制周邊外族了，是以外族是一定會仗着武力想要進入中原的。
三國
整個三國時期，胡人都被阻止在中原之外，一是因為三國政權實力的強大，雖然内部打成一團糟，但是對于外部仍然強力防範；二是因為有着諸多邊将的鎮守，有他們抵禦外族，外族才不能入侵中原，你知道三國時期有哪些著名的邊将在鎮守邊境嗎？
1、公孫瓒
公孫瓒是跟袁紹争河北四州的軍閥，但被袁紹打敗，公孫瓒能夠成為漢末北方最大的勢力之一，其原因就是他一直是東漢的邊将，在邊境負責防禦外敵，然後因為戰功一步一步擴大自己的勢力。
公孫瓒是河北遷安人，出身貴族的庶出子弟，因為一表人才而被太守召為女婿，後來成為遼東屬國長史，遼東地處北方，周邊胡人很多，有鮮卑、烏桓、匈奴等胡人，公孫瓒用自己的實力證明了自己的能力。
公孫瓒
公孫瓒帶了數十名騎兵在塞外巡邏，遇到了數百名鮮卑騎兵，雙方人數相差懸殊，如果選擇逃走的話，根本逃不過人家遊牧民族，公孫瓒選擇了硬拼，帶着幾十人沖向對方數百人，結果一下子把對方打蒙了，雙方損失過半，但公孫瓒好歹活了下來，并且闖出了名氣，因為這一戰，公孫瓒被朝廷任命為縣令。
東漢末年的北方邊境一直就不太平，漢人張純聯合烏桓首領丘力居在右北平郡及遼西郡一帶反叛，攻占了城池，當時公孫瓒率領三千騎兵打敗張純及烏桓人，迫使部分烏桓人投降東漢，公孫瓒是以被朝廷封為中郎将。
黃巾起義期間，公孫瓒仍然在遼東及遼西一帶抵禦外敵，在此期間，公孫瓒組建了一支由白馬和精銳士卒組成的騎兵，号稱白馬義從，這支軍隊騎的是清一色的白色，并且善于騎射，作戰勇猛，很快在邊境闖出名聲，一般的外敵不敢進犯公孫瓒鎮守的邊境，公孫瓒的名聲也越來越大。
白馬義從
後來東漢朝廷委派宗室劉虞出任幽州牧，是幽州的最高長官，而公孫瓒則成劉虞名義上的上司，劉虞以懷柔的手段對待胡人，而公孫瓒則主張以武力對待胡人，兩人政見不同，起了沖突，但雙方的沖突并未公開化。
公孫瓒常年鎮守邊境，有軍功，并且勇猛善戰，公孫瓒曾以步騎兩萬人打敗數十萬青州黃巾軍，俘虜7萬人，斬首3萬人，是除曹操之外，打敗青州黃巾軍取得最大戰果的東漢将領，一時之間名聲大震。
由于朝廷失去對地方的控制，公孫瓒雖為劉虞部将，但有自己的勢力，并逐漸壯大，攻殺了劉虞，占據大半個幽州，成為一方軍閥，因為與袁紹争奪北方而失敗自焚而死，公孫瓒鎮守的北方幽州邊境，雖然不太太平，但至少守住了邊境，沒讓胡人大規模進入漢地，公孫瓒算是邊将的一員。
公孫瓒被袁紹打敗
2、公孫度與公孫康父子
公孫度是遼甯遼陽人，原本是玄菟郡的小吏，玄菟郡是漢朝設在中國東北及北韓半島的漢四郡之一，轄地包括今北韓的鹹鏡南道、鹹鏡北道以及中國遼甯省、吉林省西部一帶，公孫度因為得到了玄菟太守公孫琙的賞識，被推薦為冀州刺史，不久被免官，後來在徐榮的推薦下，董卓任命他為遼東太守，從此公孫度開啟了一個全新的地方割據勢力。
公孫度擔任遼東太守時，以殘酷的手段打擊不服從他的豪強世家，同時積極對外擴張，公孫度西征烏桓，東伐高句麗，北和夫馀，甚至還跨過渤海，從遼東半島将勢力擴散到山東半島，攻取了青州下轄的東萊各縣，設立了營州刺史管理當地，建立了進入中原的前進基地。
公孫度眼見中原陷入混亂，趁機割據遼東擅自稱王，就連當時曹操拉攏公孫度，封他為張侯，公孫度居然不屑一顧，公孫度建立的遼東割據政權在當時當地就是個小霸王，不僅打得外族不敢進犯，而且還臣服了夫馀、高句麗等強國。
公孫度
公孫度去世後，他的兒子公孫康繼承了職位，此時的遼東處于強盛時期，曹操在白狼山之戰打敗了收留袁尚、袁熙的烏桓人後，袁尚、袁熙逃到了遼東公孫康處，公孫康殺了袁尚與袁熙并将首級獻給了曹操，表面上臣服曹操，實際上還是割據一方。
公元209年，公孫康率軍攻打高句麗，攻破了高句麗都城，之後還派兵讨伐位于北韓半島南部的韓濊，一時之間，遼東政權威震東北，成為三國之外的第四個政權，公孫度與公孫康父子建立的遼東政權雖然是獨立的割據政權，但同樣屬于漢人政權，這在本質上跟袁紹、曹操這樣的割據軍閥沒有差別。
由于遼東政權的強大存在，周邊的胡人基本不敢侵犯，反而是遼東政權征服了不少周邊政權，同時因為其内部相當穩定，收留了很多從中原流亡到遼東的士人，形成亂世之中相當安穩的地方，同時也成為中原北方的一道屏障。
公孫度割據遼東
但是，在公元238年，遼東政權被司馬懿率軍滅亡，司馬懿把遼東15歲以上的男丁全殺了，并将遼東百姓四萬多戶遷往内地，這樣的行為等于放棄了遼東，雖然此地仍然有魏朝的軍隊鎮守，但由于人口沒了，逐漸有胡人漸漸填補遼東的權力真空，開始逐漸南下，後來的五胡亂華就是如此造成的。
3、牽招
牽招是河北武邑人，少年時期是劉備的好友，後被袁紹征為從事，幫袁紹統領烏桓騎兵，袁紹敗亡後，牽招投靠了曹操，曹操攻打袁譚時，烏桓峭王想率軍支援袁譚，牽招出使烏桓，勸說峭王，并當場想要斬殺遼東使者，隻因為遼東想封烏桓峭王而拒絕曹操的任命，是以讓烏桓人刮目相看。
牽招後來跟随曹操一起參與了白狼山之戰，并被曹操任命為護烏桓校尉鎮守邊境，曹丕時代，牽招被任命為護鮮卑校尉，駐紮在昌平，牽招主要采用招撫的手段安撫胡人，并讓胡人回到自己居住的地方。
牽招
牽招還擔任過雁門太守，以鎮守邊境，多次擊敗胡人的進犯，同時以離間和軍事打擊的手段對待胡人部落，牽招聯合鮮卑部落的洩歸泥打敗了另一鮮卑首領轲比能，殺死了轲比能的弟弟苴羅侯，然後安撫鮮卑人，并将部分鮮卑有才識的人送到洛陽的太學讀書，改善了胡人與漢人之間的緊張關系。
牽招還親自率軍救援了被轲比能包圍的護烏桓校尉田豫，與田豫聯合殲滅敵人，并再次打敗轲比能，有牽招在，轲比能無法坐大，要知道轲比能是三國時期鮮卑最接近統一的首領，牽招始終牽制着轲比能，并成功鎮守了曹魏的北部邊境。
4、田豫
田豫是天津人，年輕時曾經投靠過劉備與公孫瓒，公孫瓒敗亡後，田豫投靠了曹操，218年，正是曹魏的多事之秋，劉備與夏侯淵的漢中之戰正在進行的時候，西北的烏桓無臣氐開始反叛，曹操派出曹彰與田豫負責平叛，曹彰負責軍事作戰，田豫負責謀劃戰略，兩人合力大破烏桓軍隊，并且擊敗了前來支援烏桓的鮮卑軍隊。
田豫
魏文帝時期，田豫擔任護烏桓校尉，鎮守邊境，為了防止胡人部落聯合在一起進攻邊境，田豫采取了離間計，在胡人部落之間挑撥離間，聯合一支打擊另一支，分化胡人，并在軍事上給予胡人打擊，一時之間，田豫的名聲很大。
田豫有一次率領一百多人進入了烏桓王骨進的部落，指令手下宣布骨進的罪證，直接将骨進斬首示衆，田豫的這一行為跟漢朝傅介子一樣，是帶着自信來的，沒有強大的實力作後盾，田豫也不敢這麼做，正因為如此自信，骨進的部将都不敢有所行動，胡人皆臣服。
田豫當了9年的護烏桓校尉，在胡人之中的名聲很大，後來受到幽州刺史王雄的誣陷，被調到汝南當太守，《三國志》作者陳壽将田豫與滿寵、郭淮共列一傳，說明田豫是文武雙全的将領，鎮守邊境9年，不僅僅守住了過境，而且還瓦解了胡人的聯合，使其胡人保持分裂狀态，有利于中原的穩定。
5、毌丘儉
毌丘儉是山西聞喜人，出身沒落世家，酷愛讀書，繼承了父親的爵位，後被曹丕選為陪同太子讀書的郎官，可見毌丘儉有很高的文學才能，曹睿即位為帝後，毌丘儉開始平步青雲，後擔任荊州刺史，上書建議曹睿讨伐遼東公孫氏政權，曹睿同意，任命毌丘儉為幽州刺史、度遼将軍、護烏桓校尉，率軍讨伐遼東。
毌丘儉
但是毌丘儉讨伐遼東的軍事行動沒有成功，之後，曹睿派出司馬懿為主将，毌丘儉為副将，聯合讨伐遼東，最終成功，此戰毌丘儉也有功勞，戰事結束後，司馬懿回軍，毌丘儉留守遼東，成為鎮守邊境的邊将。
因為司馬懿在遼東屠城，并且遷走了大部分百姓，導緻遼東空虛，高句麗則趁機發兵攻打遼東并攻破了西安平，不久，毌丘儉率軍讨伐高句麗，兩軍對戰時，毌丘儉全殲高句麗主力，并攻破高句麗國都，滅亡其國。
第二年，高句麗流亡皇室成員複國，再次反叛，毌丘儉率軍兵分兩路讨伐高句麗，魏軍一路向東北方向繼續追擊高句麗殘餘勢力，高句麗王一直逃到了肅慎，不久病死，另一路則沿着北韓半島向南攻打，打敗高句麗的盟友濊貊等部，滅亡了北韓南部的三韓王國，魏軍控制了整個北韓半島，這是三國時期，魏國最遠的一次對外征戰。
毌丘儉征北韓
戰争結束後，毌丘儉在玄菟郡不耐城立下石碑，刻石記功，這塊石碑于1906年在吉林省集安市被發現，這是魏軍對外擷取的最大戰争勝利，徹底地解決了東北方向對中原王朝的威脅，并将魏國的勢力擴散到北韓半島最南部及如今的遠東地區，使得漢武帝時期設定的漢四郡全部并入魏國。
在所有邊将中，毌丘儉的戰功是最大的，但是，司馬氏掌控了曹魏政權後，毌丘儉被調到淮南，因為不滿司馬氏專權，毌丘儉和文欽發動了叛亂，因為沖突重重，叛亂最終被司馬師鎮守，毌丘儉在逃亡路上被平民射殺。
6、梁習
梁習是河南商丘人，最初就是小官吏，後來投靠了曹操，被曹操任命為縣長，因為政績突出，被曹操提拔為并州刺史，并州地處邊陲，當時曹操剛剛收複并州，其轄區内并不穩定，梁習出任并州刺史，使用恩威并濟的手段安撫了一大批豪族與百姓。
梁習還迫使匈奴各部臣服，面對其他胡族，梁習也能做到恩威并濟，梁習曾經斬殺過鮮卑部落的一名首領，名叫育延，當時育延率領5000鮮卑騎兵進入并州與梁習進行交易，結果有鮮卑人仗着強勢欺壓當地百姓，被梁習手下官員抓了起來，這引發了鮮卑人的反彈，準備與梁習開戰，梁習直接責罵對方，并當場斬殺鮮卑首領育延。
梁習
梁習這一行為與烏桓王的行為類似，都是在劣勢情況下，不畏強勢依法辦事，靠的就是魏國背後的實力，這種行為頗具膽識，而且能威懾胡人，梁習殺了鮮卑首領後，盡管對方有5000人，但都不敢對抗，直接溜走，這說明漢人在當時是何等血性之人，這就是守為過境的将領，是以胡人輕易不敢侵犯邊境。
梁習還殺死了反叛的烏桓王魯昔，魯昔因為思念妻子，擅自違抗曹操的指令，帶領手下軍隊進入并州迎接妻子，結果被梁習知道，派出鮮卑騎兵射殺了魯昔，平息了一場可能的叛亂行為，曹丕時代，梁習率軍擊敗過鮮卑首領轲比能。
梁習文武雙全，治理地方既有政績，又能阻止胡人作亂，守衛過境，還斬殺過兩名胡人首領，威震邊境，有這樣的邊将鎮守，外族不敢入侵。
7、閻柔
閻柔是北京人，少年時期在烏桓與鮮卑當俘虜 ，非常熟悉胡人，後在鮮卑的幫助下，成為護烏桓校尉，後閻柔協助劉虞對抗公孫瓒，劉虞被殺後，閻柔投靠袁紹，因為閻柔熟悉胡人，袁紹讓其鎮守北方，與烏桓和鮮卑人打交道。
閻柔
官渡之戰後，閻柔率領部下鮮卑與烏桓騎兵投靠曹操，再次被封為護烏桓校尉，并跟随曹操遠征烏桓，在白狼山之戰前，閻柔與張遼并肩作戰，擊敗烏桓，曹丕時代，閻柔被封為度遼将軍，統領幽州兵馬，鎮守邊境。
8、王雄
王雄是山東臨沂人，是竹林七賢之一王戎的祖父，在曹丕時期擔任幽州刺史，王雄做了一件很有名的事，就是派出一個叫韓龍的刺客刺殺了鮮卑首領轲比能，當時的轲比能是鮮卑最有作為的首領，并有統一鮮卑各族的趨勢，王雄直接派人殺了轲比能，導緻鮮卑各部落再次陷入四分五裂的内亂，無法凝聚，這就為曹魏減輕的邊防壓力，王雄的功勞最大。
9、霍弋
霍弋是湖北枝江人，其父叫霍峻，是當地豪族，劉備主政荊州時，霍峻成為劉備手下的大将，劉備進入益州後，帶着霍峻，與劉璋發生沖突後，劉備留霍峻鎮守葭萌城，成為劉備在益州唯一的後方，霍峻僅靠數百士兵鎮守葭萌城一年有餘，成功地擋住了劉璋的攻擊，張魯的誘惑。
霍弋
霍峻去世後，霍弋繼承其父的爵位，并進入進行擔任郎官，成為太子舍人，諸葛亮去世後，霍弋先擔任庲降都督閻宇的參軍、護軍，後被任命為永昌太守，轄地在雲南西部及緬甸東部一帶，當地的少數民族不服蜀漢統治，經常發生叛亂，霍弋率軍平定了叛亂，之後開始鎮守南中，維持了南中幾十年的和平。
263年，魏國攻打蜀漢，劉禅投降，身為南中都督的霍弋請求派兵支援，但被劉禅拒絕，蜀漢滅亡後，霍弋依然鎮守南中，并上表司馬昭歸順，仍然被司馬昭任命為南中都督，鎮守南中，之後霍弋在司馬昭的指令下，發兵救援交阯郡吏呂興，并平定交阯、日南、九真三郡，使其歸入後來的西晉。
霍弋從為蜀漢鎮守南中，到為西晉鎮守南中，一直是守衛過境的将領，保證中原政權南部邊境的安全。