雖然我們一直說漢朝是一個統一的王朝，但實際上漢朝也是有過分裂的。王莽新政将漢朝分為了西漢時期和東漢時期。這兩個時期從血脈關系上來說屬于一脈相承，在政治經濟制度上也有着承繼關系。然而，西漢時期官員清廉，社會風氣淳樸，而到了東漢時期，A錢腐敗的現象卻多次發生，整個官場被不良風氣所籠罩，甚至連皇帝都親自收受賄賂。為什麼同根相承的漢朝會在兩個時期呈現如此不同的社會面貌？
一. 西漢清廉之源
西漢朝慶雲五年，劉邦驅除了群雄割據的亂局，正式統一天下。在建國初期，他深知要鞏固統治，必須重視官吏任用，杜絕A錢。為此，他頒布了一項切合實際的高薪制度。
這項制度規定，官員的俸祿按其地位高低有别。位高權重者，可領取相對較高的俸祿；而基層吏役，則隻能拿到較低的俸祿。雖然看似有失公平，但這一做法契合了漢初的現實國情。
當時，僅建國不久，國家财政十分緊張。如果給予所有官員高薪，必然會加重國家的财政負擔。而進階官員掌握重權，他們的A錢往往會帶來全國性的腐敗風氣。是以，劉邦優先滿足進階官員的需求，以維護朝政清明。
此外，他還下令全面懲治A錢行為，不分官階高低。凡是有A錢嫌疑的官員，一經查實，無一例外将受到嚴懲。對于進階官員，輕則免職流放，重則斬首示衆，以儆效尤。
在這些有力措施的限制下，西漢朝官吏确立了勤廉尚儉的風氣。即使基層吏役俸祿有限，在高壓之下也不敢有A錢行為。從根本上遏制了A錢現象的蔓延。
然而，這一良好風氣并未持續太久。西漢晚期，由于戰亂接連，國力日漸衰微。随之而來的是财政短缺、社會動蕩等一系列問題。在這種環境下，再加上當朝宦官專權，A錢之風再次卷土重來。
直至孫堅廢除宦官專制，盡管官僚體系獲得了短暫纾解，但整個西漢時期的A錢問題卻未能徹底根治。不過，與後來的東漢相比，西漢時期A錢程度相對溫和，且發生集中在統治末期。
二. 王莽新政的動蕩
建武二十四年，漢宣帝駕崩，無嗣。王莽作為宦官，竟然篡奪了皇位，改國号為＂新＂，建立了全新的王朝。這是漢朝自建國以來首次出現政權更疊。
王莽上台伊始，為了穩固政權，頒布了一系列沖擊性的改革措施，其中包括經濟、政治等多方面的變革。這些新政給漢初确立的體制帶來了巨大沖擊，嚴重擾亂了社會秩序。
在經濟領域，王莽人為操縱貨币價值，試圖通過增加貨币面額來應對财政赤字。他下令将銅錢直接加重，将五铢錢（半兩）的重量提高到一兩。如此一來，舊制五铢錢等同于兩個新錢，使流通貨币在名義上增值一倍。
但這種做法無異于在舊體制的基礎上生搬硬造，極大地影響了社會生産生活。由于名義上的通貨緊縮，市面上的物價飛漲，但普通百姓的實際收入并未增加，根本無力消費，導緻了惡性通脹。
為了應對通脹，王莽又令全國民戶移徙東南，另行分田耕作，意圖通過增加農業産量來緩解通脹。但此舉不僅給群眾帶來了極大的遷徙之苦，還對當地農業生産造成了嚴重破壞，反而加劇了農業蕭條。
除經濟領域的變革外，王莽在政治體制上也作了調整。他增設了九卿制度，擴大了中央官僚機構的規模，同時取消了郡國制，加強中央集權。這些制度的施行無疑增加了國家的财政支出。
與此同時，王莽極力主張恢複古代典章制度，要求遵循禮法祭祀，在生活方式上推崇回歸樸素。但他的做法與現實相背離，不得人心，反而引起了不滿情緒。
種種新政最終釀成了巨大災難。各地群眾為了維持生計，不得不轉向地下經濟謀生。而官員為了維系自身利益，則對群眾的非法經營活動視而不見，甚至充當了保護傘。由此可見，王莽新政徹底擾亂了社會秩序。
終于，公元25年，王莽被流放到沃縣後病逝。新朝的統治就此中斷，漢王朝被光武帝劉秀重新恢複。從此，東漢王朝揭開了新的曆史篇章。
三. 東漢腐敗根源
東漢建國之初，光武帝劉秀着手掃除了王莽新政的殘餘，盡力恢複漢朝舊有的政治經濟體制。随着新朝的穩固，社會秩序逐漸好轉，民生有所改觀。然而，對于官場風氣的重塑卻陷入了徘徊。
新朝建立後，朝廷上下為了恢複政權的連續性，不得不重新延續西漢時期的制度。其中包括西漢晚期醞釀的A錢行為。光武帝雖有意根治A錢，但缺乏有力的配套措施，未能遏制腐敗的發展勢頭。
東漢在位諸帝多為文人氣質，對政務缺乏新的認識，難以從根本上改變現狀。加之連年戰亂，國家财政捉襟見肘，幾代君王都不得不緊縮開支，壓低官員俸祿，以減輕财政負擔。
與此同時，根據漢代科舉制度的選拔标準，當時入仕為官的多為出身士族人家的讀書人。他們習慣了優渥的生活環境，一旦俸祿下降，生活品質大跌，難免産生不滿情緒。
為了維持既有的生活水準，一些官員開始轉向其他途徑謀取利益。有的利用職權向民間征收重稅，有的收受賄賂為商人開綠燈，更有甚者直接參與商業活動，從中漁利。
這些行為無疑違背了官員應守的操守，但由于缺乏有力的監管，加之上層統治者對此有意視而不見，類似行徑在官場内逐漸形成習慣，一發不可收拾。
與此同時，民間也開始興起灰色經濟活動。在長期戰亂造成的重稅加征下，為了維系基本生活，一些地方發展了地下手工業和小本經營。這些活動被視為非法，但也不被嚴懲。
四. 漢靈帝時期徹底腐化
東漢中期，漢靈帝在位時期，朝野腐敗的風氣達到了頂峰。這不僅是由于曆代統治者未能從根本上解決A錢問題，更與皇室自身淫逸荒淫的生活方式有着直接關系。
漢靈帝鐘情聲色娛樂，在長安城中修建了規模宏大的上林苑，專為皇家遊樂而設。園中飼養珍稀禽獸，建有池沼湖泊，供帝王縱馬逐鹿。宮中佳麗三千餘人，有一半為才人佳妻。漢靈帝與寵姬們日夜縱酒閑賞，過着無度淫靡的生活。
如此奢華驕侈，開支自然巨大無比。為了滿足皇室的無底洞一般的開銷，朝廷不得不征收重稅，加重地方的賦役負擔。然而，稅收歸于一身，卻無濟于事，皇家開銷仍然無度。
于是，漢靈帝便将貪婪的目光投向了官場，竟将官職公開擺上了貨攤，搖身一變成了權錢交易的商人。凡是想要高官厚祿者，隻需拿出相應的金銀财物，便可買得理想的官職。
買官一旦開辦，腐敗因子便無孔不入。更有甚者，漢靈帝為了籌集資金，頗為倚重了權姓豪門，縱容他們在地方做盡了淩虐群眾的勾當。
權貴之家為了擷取更多利益，便與皇室狼狽為奸，在地方設下了諸如捕佥、鋪盤、賣子等一系列苛捐雜稅。他們以官場的權勢為護身符，在民間橫行霸道，騷擾殘害平民百姓。
就連皇家宗親和貴戚，也紛紛卷入了腐敗的漩渦。他們仗着皇親的身份，對外行賄索賂，不問是非曲直。内則與皇室裡應外合，收受重賂，牟取暴利。有識之士痛斥朝野上下，權錢交易，貪得無厭。
這種醜陋的現象，徹底敗壞了朝野風氣。東漢由盛轉衰幾已成定局，社會秩序日漸混亂，黎民苦不堪言。權力在金錢面前不攻自破，官場已全然腐蝕，從此直線下滑，一蹶不振。
五. 東西漢之鑒
通觀東西兩漢朝官場風氣的演變，不難發現，政策選擇對于一個王朝的腐敗與清明至關重要。
西漢建國之初，為鞏固統治基礎，劉邦頒布了高薪養廉、嚴懲A錢的政策。這些措施直接遏制了A錢現象的發生，使得官員能夠心無旁骛地為國效力，進而奠定了朝政清明的基調。
然而，這一良性循環并未能永續。西漢晚期爆發的戰亂耗盡了國力，導緻國家财政捉襟見肘。為減輕開支，朝廷不得不壓低官員的薪酬待遇。加之缺乏有效的監管機制，腐敗現象肆無忌憚地卷土重來。
東漢光武帝所恢複的體制沿襲了西漢晚期遺留下來的積弊，難以從根本上解決官場A錢的問題。況且，東漢統治者對于整肅吏治欠缺決心和勇氣，未能采取有力措施予以根治，任由A錢風氣愈演愈烈。
到了漢靈帝時期，權錢交易、買賣官職已是公開的秘密，朝野上下均被腐化。皇室更是直接參與其中，壟斷了貪腐的最高權力，令朝政徹底堕落下流淆。
兩漢朝的命運啟示我們，一個統治者的政策選擇将直接影響到官場風氣的高下。西漢建國之初的高壓措施雖然遏制了A錢，卻難以永禦。而一味緊縮開支卻沒有配套的監管機制，終将重蹈西漢晚期的覆轍。
是以，要從根本上解決官場A錢腐化問題，就必須建立起一套行之有效的權力制衡體系，使權力在不同環節受到監督和限制，防患于未然。同時，也要保證官員的薪酬水準能夠與其地位相稱，避免因為生活窘迫而走向違法犯罪的道路。
權力的運用也需要合理化，防止出現一人獨攬大權的局面。隻有在集體的制約下，權力才不至于被濫用。東漢皇室獨攬權力，以權力淩駕于法律之上，導緻了最終的堕落與衰亡。這正是值得我們警醒的深刻教訓。