慈禧臨終前讓年僅三歲的溥儀繼位，在他登基之後清朝就滅亡了，不過溥儀和滿清貴族很幸運，他們并沒有受到迫害和欺壓，相反袁世凱對滿清皇室極為優待，僅溥儀每年就能得到袁世凱資助的400萬大洋，這些錢用作生活費綽綽有餘，是以溥儀退位後依然過着養尊處優的生活。
袁世凱為了讓溥儀退位，和隆裕太後簽訂了《清室優待條件》，隆裕這樣做也是為了讓滿清皇室生活得到保障，是以溥儀和平退位後，袁世凱并沒有食言，他兌現了自己的承諾，每年都給溥儀四百萬大洋，而且盡可能在待遇上給予優待，比如溥儀仍然保留着皇帝尊号，依然居住在皇宮中有專人服侍。
如果将四百萬大洋換算成如今的人民币，其實有兩種算法，第一種就是民國之前的大洋，一塊相當于如今八百元人民币，是以四百萬大洋就相當于以一億六千萬，但是這種算法肯定并不準确，因為要考慮通貨膨脹等因素，是以隻能按照大洋的購買力和當時的物價來進行換算。
民國時期，一塊大洋可以購買三十斤大米，而如今三十斤大米的價格在八十元左右，是以四百萬大洋就相當于三千二百萬人民币，對于溥儀來說這筆錢當生活費是綽綽有餘的，而且如果按照工資來換算的話，民國時期宮人的工資在五到十塊大洋，如今按照平均工資五千元來算，其實四百萬大洋相當于六千五百萬，是以袁世凱給溥儀這筆錢絕對算得上是巨款。