慈禧临终前让年仅三岁的溥仪继位，在他登基之后清朝就灭亡了，不过溥仪和满清贵族很幸运，他们并没有受到迫害和欺压，相反袁世凯对满清皇室极为优待，仅溥仪每年就能得到袁世凯资助的400万大洋，这些钱用作生活费绰绰有余，所以溥仪退位后依然过着养尊处优的生活。
袁世凯为了让溥仪退位，和隆裕太后签订了《清室优待条件》，隆裕这样做也是为了让满清皇室生活得到保障，所以溥仪和平退位后，袁世凯并没有食言，他兑现了自己的承诺，每年都给溥仪四百万大洋，而且尽可能在待遇上给予优待，比如溥仪仍然保留着皇帝尊号，依然居住在皇宫中有专人服侍。
如果将四百万大洋换算成如今的人民币，其实有两种算法，第一种就是民国之前的大洋，一块相当于如今八百元人民币，所以四百万大洋就相当于以一亿六千万，但是这种算法肯定并不准确，因为要考虑通货膨胀等因素，所以只能按照大洋的购买力和当时的物价来进行换算。
民国时期，一块大洋可以购买三十斤大米，而如今三十斤大米的价格在八十元左右，所以四百万大洋就相当于三千二百万人民币，对于溥仪来说这笔钱当生活费是绰绰有余的，而且如果按照工资来换算的话，民国时期宫人的工资在五到十块大洋，如今按照平均工资五千元来算，其实四百万大洋相当于六千五百万，所以袁世凯给溥仪这笔钱绝对算得上是巨款。