1949年初，随着我軍三大戰役的勝利，蔣介石賴以生存的幾百萬國民黨軍隊瞬間土崩瓦解。在接連吃敗仗後，蔣介石因戰事不利被迫“引咎辭職”，第三次下野。
下野後的他，把國民政府的大權交給了“代總統”李宗仁後，就照例回到了浙江奉化溪口鎮的老家進行再次“檢討”。蔣介石在宣布下野的這一天，在日記裡寫道：“時局紛擾，内部複雜，隻有靜鎮謹守，持之以定，則待機而動，無不得最後之勝利也。”下野後的老蔣，并沒有閑着，他在為卷土重來而開始做多方面的準備。
1月28日晚上，是大年三十，這天，蔣介石在家舉行了一次晚宴，宴請他的親信官員和警衛部隊。老蔣動情地對大家說：“家貧出孝子，國難出良将。黨國之命運關乎諸位之榮辱，群眾之生息！當我們走上坡路時，别人跟着我們跑，這不稀奇；而我們走下坡路時，你們從各地費了不少周折，來到們跟前，這才是最難得的啊！”
過了年後，蔣介石又帶着大家一起去給王采玉母親掃墓。掃完幕後，他帶着兒子蔣經國等人就急忙趕赴雪窦寺，請寺裡的老和尚為他算命，并聆聽法師的教誨。
雪窦寺，全稱雪窦資聖禅寺，坐落于雪窦山山心，肇創于晉朝，興起于唐，鼎盛于兩宋，民國時期跻身“五大佛教名山”之一，雪窦寺還是彌勒佛道場，内有雪窦山彌勒大佛。蔣介石對雪窦山和雪窦寺的建設極為關心，還為山門題寫了“四明第一山”。
蔣介石雖身居高位,是國民黨的領袖,但同樣也是出身于普通家庭。其父早逝，他是被母親一手拉扯大的。其母親十分信奉佛教，蔣介石從小受到佛教文化熏陶，對他一生的影響非常大。後來，宋美齡和他相見時對他說：”你若信基督,我便嫁給你。”蔣介石為了得到宋美齡，就信了基督。
在雪窦寺，老蔣見到了一個老和尚，這位大和尚深通佛經，又關心時局，當即為蔣介石算命。老和尚敲打木魚後說道：“大意失荊州，關公走麥城”。蔣介石聽到這番話後，臉色有點難看。老和尚又繼續說道：“困居長坂坡，失陷落鳳城”。“出師不利，喪妻失偶，早求退路”。
“大意失荊州，關公走麥城”、“困居長坂坡，失陷落鳳城”都是三國時期英雄落幕的經典故事。聽了老和尚這番話後，這下，蔣介石的心理徹底崩潰了，他渾身都發起抖來。
看到老蔣渾身顫抖，站在旁邊的蔣經國忙說：“父親，這種事，信則有，不信則無。”蔣介石怒道：“不許亂講！這裡的菩薩是很靈的。”