古代封建社會對頭發看的相當重要，而發型也是衡量一些标準的準則，當然有時候發型似乎也事關人的生命安危，就比如清朝時的“剃發令”，明末清初時期，被滿清占領的地區，都被要求“剃頭”，限時不剃者“斬”！，其實這也是滿清的一種統治手段，有句話是當時的名句：“留頭不留發，留發不留頭”，看來發型的确會影響人的命，現在也有一句話：“頭可斷發型不能亂，血可流皮鞋不能不擦油”，這句話仿佛和上一句有着莫大的關系。
滿清的“剃發令”其實為了制約漢族、蒙古族和南方一些少數民族的殘酷手段，我們在影視劇中或老照片中見到的滿清特有發型，清朝人會将頭前短的毛發全部剃光，腦袋後方留着綁着長辮，這種發型實際上醜的不可言喻，難看咱就不說了，最關鍵的是難打理，那麼長的辮子編起來非常的麻煩，如果是皇宮貴族或官宦世家，他們都有專門的人伺候，到規定的時間就會把辮子解開洗頭，不過這個時間也是比較長的，畢竟洗一次頭十分的不友善。
而大名鼎鼎的慈禧太後，每次洗頭時都會命人用上好的燕窩為其滋養頭發，真是奢侈的不行，對于這些達官顯貴，洗一次頭還好一些，而對于那些平時連飯都吃不飽的貧民百姓來說，幾個月不都洗頭都是常有的事，他們洗頭别說用什麼保養了，能有東西讓頭發洗幹淨都是一件值得慶幸的事，因為洗頭不友善，艱苦的條件也不允許，是以他們的辮子可是想象不到的髒。
有一位來自英國的女記者曾經在她的日記中寫道：“當我親眼見到清朝那些平民的辮子時，我差點吐了出來，因為它們實在是太髒了，隔着很遠都能夠聞到惡心的臭味，而且如果離近了看，還有發現上面有虱子在爬”，第一次見到那些惡心的辮子，她就對此産生了巨大的陰影，偶爾想起那個場景，吃飯就瞬間沒了食欲，可想而知，當時我們中國的百姓是多麼的艱難困苦。
留辮子主要是清廷的一種統治手段，這種強制性的規定，沒有人會喜歡，到了清末時期，受到西方文化的影響，青年們率先剪去了長辮子，到了民國時期，有明文規定不允許再留長辨，因為留長辨象征着迂腐，象征着守舊，而民國政府要做的就是改革創新，祛除人們心中的封建思想，不過仍有一些老人習慣了長辨，他們就将其帶進了黃土之中。