雖然清朝末期民不聊生，國庫虛空，但是慈禧太後的生活依舊養尊處優，錦衣玉食，她不顧生靈塗炭享盡榮華富貴，老百姓連飯都吃不上的時候，她照樣一頓飯吃一百多道菜，那麼剩下的菜如何處理呢？其實也并沒有完全浪費，隻不過都讓内務府的太監們發了大财。
清朝時期社會等級森嚴，在皇宮中更是如此，主子們吃過的飯菜，太監和宮女們是絕對不能碰的，否則就是大逆不道，是以這些飯菜如果慈禧吃不完，宮人們内也不能吃，是以他們就想到了一個方法，就是将慈禧吃剩的飯菜全部高價賣給宮外的飯館和酒家。
按照清朝的祖制，皇帝和嫔妃們吃飯的時候，每道菜不能超過三口，否則這道菜近期内就不會再上桌，是以慈禧吃的一百多道菜中，大部分都完好不損，幾部每道菜都不可能吃完，如果有特别喜歡的，慈禧會把這道菜賞給後宮嫔妃或者王公大臣，其餘全部交給内務府處理。
太監們将慈禧吃剩的飯菜賣出去，價格非常高昂，因為這些飯菜是由紫禁城的禦廚所做，而且慈禧還品嘗過，是以宮外的酒家都争相購買，很多食客聽說是宮中的飯菜都會高價買來品嘗，是以無論是太監還是飯館老闆都會賺得盆滿缽滿，慈禧應該絕對想不到多少人靠着她發财呢。