老話說得好，一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫，話糙理不糙。這句話用在古代戰争史上，尤為适用。古往今來多少傳奇名将，所取得的赫赫戰功，哪個都和成千上萬普通将士的浴血奮戰分不開。單靠一個人的智慧與能力，哪怕你智賽諸葛亮，勇賽趙子龍，也隻能是孤掌難鳴。是以古來名将，都非常重視隊伍建設，不光要會用兵，更重要的是必須懂得練兵、治軍，隻有建立起一支令出如山、紀律嚴明、作風硬朗的軍隊，才是克敵制勝、立于不敗之地的根本保障。
南宋抗金名将嶽飛，就是一個非常傑出的軍事人才。他本人武功出衆，且韬略精熟，精于用兵，更為重要的是，他非常注重練兵治軍之道。經過他數十年如一日的苦心經營，終于打造出一支威名赫赫的“嶽家軍”。嶽家軍有兩大特點，使得它在當時南宋軍隊中一枝獨秀，鶴立雞群，成為當時公認的戰鬥力最強的軍隊之一。
第一個特點自然是戰力強悍。當時嶽家軍的對手是金國人，其騎兵戰術動若雷霆，快如閃電，且金兵騎射技藝高超，生性野蠻彪悍，有“女真不滿萬，滿萬不可敵”的神話。中原王朝以步兵為主的軍隊，無論整體機動性還是個人鬥志、體力，都與金兵相差甚遠，在野戰對決中很難取勝。但嶽飛卻精心研究出“以騎制騎”“以步制騎”等靈活實用的戰術，使得嶽家軍成為當時極為罕見的、敢和金國騎兵硬碰硬野戰交鋒的隊伍，且屢屢獲勝，成為金國人的夢靥。
第二個特點是軍紀嚴明。嶽家軍之是以能戰力超群，與老百姓的支援擁護也分不開。嶽飛深知此理，他對部下嚴加限制，嚴禁擾民害民，“凍死不拆屋，餓死不擄掠”，是當時少有的能讓百姓接受認可的仁義之師。然而遺憾的是，嶽飛丹心耿耿保國安民，最終卻成為主和派宋高宗和秦桧的眼中釘，羅織罪名把嶽飛陷害入獄，釀成千古奇冤。
據宋史泰鬥王曾瑜先生考證，嶽家軍在史料記載中有名有姓的大小武将，除去和嶽飛一起遇害的張憲、和陣亡的一部分，另外還有113人。這些人在嶽飛遇害時，表現卻出奇的冷靜，一個個都無動于衷。其實這絲毫也不奇怪。第一個原因，是嶽飛本人一貫忠君愛國，他的部将受他言傳身教，也都是忠君觀念極強的人，君主和宋朝的國家利益在他們心目中是第一位的，在任何時候他們都不會起兵造反，跟宋朝對着幹。
其次，宋高宗趙構和奸相秦桧對此早有防備，在處置嶽飛的同時，他們也對嶽家軍的113個武将進行了分化瓦解，有的被他們以高官厚祿拉攏，有的被他們調離嶽家軍到其他地方任職，有的被他們貶谪。沒有了嶽飛的嶽家軍，也就沒有了靈魂和核心，武将們成為一盤散沙，是以即使有所不滿，也隻能無可奈何，沒有任何作為。
不過，宋高宗和秦桧雖然能擺平嶽家軍，但他們殘害忠心可對天日的嶽飛，卻激起了天下人的強烈不滿。還是有很多人在嶽飛被害時，敢于仗義執言，為嶽飛鳴冤叫屈。宋朝皇室親王、齊安郡王趙士褭，就是其中最有代表性的一人。趙士褭性情剛烈耿直，他對皇帝和秦桧冤殺嶽飛的行為極為不滿，直接上書皇帝，言辭激烈地聲稱：“中原未靖，禍及忠義，是忘二聖，不欲複中原也。臣以百口保飛無罪！”慷慨激昂之心令人動容。
然而趙士褭的呐喊，并沒能喚醒昏聩無能的趙構。秦桧對趙士褭懷恨在心，以“交通将帥”的罪名上奏宋高宗，把趙士褭貶谪出京，老死蠻荒之地。然而正所謂天意難違民心難背，秦桧的惡行終于給自己惹來大禍。《三朝北盟會編》、《建炎以來系年要錄》都記載，紹興二十三年三月的一天，秦桧在上朝途中遇刺，險些被劈死。
當時宋朝禁軍殿前司後軍中，有一個小兵施全。他對秦桧殘害忠良、對敵國卑躬屈膝的醜惡行徑十分憤慨，憤憤不平。于是他想拼得自己一條性命，為國除奸。為了保證一擊必中，他準備了一把鍘刀，“将一鍘刀”，到秦桧每天上朝的必經之路上找秦桧。等秦桧的轎子過來時，施全猛然沖上前去，掄起鍘刀砍向秦桧的轎子，結果被轎杠子擋住，未能得手，不容他砍第二下，護衛士兵已經把他捉住，最後被“依法賜死”。施全雖死，但他舍身行刺奸賊的勇氣，也赢得後人千年稱頌。
參考史料：《三朝北盟會編》《建炎以來系年要錄》