民國自1912年初就宣告成立，卻并未赢得一個真正的民主國家。一時間軍閥并起，到了20年代中後期，大軍閥有東北的張氏父子、西北馮玉祥，廣西的“李黃白”，山西閻氏以及名為國軍，其實也是新軍閥中央系。各方勢力不一而足。以上提到的都是大軍閥，如果再細分一下，數得着的人物就更多了。軍閥時代亂歸亂，然而從直皖時期，中國的軍閥們就有一個特點，就是民族大義不能丢棄，這仿佛成了大家的共識，即便為了地盤争鬥的再厲害，也不能拿中國的領土和尊嚴作交換。不過這其中有一個例外，不光為了自己的利益前後6次改換門庭，還不惜投靠日軍，這就完全沒有名節可言了。此人就是原西北系軍閥石友三，堪稱民國最沒節操的一位軍閥。
東北窮苦孩子石友三出身不好，但是心思很活，辦事得力。由于各路軍閥混戰，部隊遷移頻繁，石也陰差陽錯的到了北京。在這裡他又結識了西北軍的大頭目馮玉祥，很快從一個不起眼的馬夫提升到旅長、師長這樣的高位。馮為什麼這樣喜歡石友三呢？因為馮在中國的大軍閥中就以靈活多變著稱，一生中也多次改變立場和結盟對象。這樣善變的人，對于跟自己風格極為相似的下屬自然也是比較投緣，而石這個人非常會迎合主子的脾氣，經常送禮巴結，動辄出手巨萬，把馮服侍得十分受用。
1926年，石友三率部随西北軍出征。但是他并不打算來真的，隻是想利用戰亂擴充自己的實力。于是在與晉軍對陣時故意延誤不前，觀察時機，看能不能從中撈到便宜。果然一直想在權力地位方面更進一步的石等到了好機會。他把前線戰敗的其他幾路西北軍殘部都收容到自己麾下，一時間自己的兵力竟達到了3萬多人。随後他帶着這3萬多兵馬，以此為資本跳槽到了晉軍一方。不久之後情況卻又發生了戲劇性的改變，舊主子馮玉祥對他開出更高的價碼，勸他離開山西回歸自己一方。結果沒臉沒皮的石馬上表示自己之前隻是一時糊塗，現在決定重新回到馮的身邊。
像這樣的翻雲覆雨，石友三後來的軍事生涯中又在西北軍、國軍、東北軍之間反反複複，6次上演倒戈、投敵的鬧劇。如果說一個軍閥如此善變，隻是靈活的過了頭，沒什麼原則性，還勉強能被衆人了解的話，那麼有一種行為卻是絕對不能被國人原諒的。1932年和1940年，在日軍兩次侵華的高潮階段，石友三都為了眼前的好處當了漢奸，成為僞軍頭子。40年的那次投日是其真正遭到懲罰的一次。其管轄的一位軍長因為實在不滿石的無恥行為，拒絕攻擊中國軍隊。随後這位軍長借機把石請到自己的部隊裡，令下屬将其捆綁後活埋，結束了石友三49歲的生命。