在小說隋唐演義裡，徐茂公是一位軍師，他能掐會算，精于算計，堪稱神人。
而曆史上的徐茂公并不會什麼風水法術，但這個人也很了不起，他的軍事素養和對人情世故的了解都很高，徐茂公本人也堪稱隋唐時期的第一流人物。他先後輔佐過翟讓、李密、李淵、李世民和李治。對唐朝而言，徐茂公也算是三朝元老級别的大功臣了。
那麼，就是這樣一位大功臣，武則天為何要挖他的墳墓，又為何直呼徐茂公狡詐呢？
說起來，這件事還和徐茂公的孫子有關。
徐茂公為人非常小心謹慎。例如，當時李治想廢掉王皇後，轉而立武則天為後，但朝中的大臣紛紛提出反對之聲，隻有徐茂公一人認為這是皇帝的家事，大臣無權幹預。
李治本人覺得徐茂公說的很有道理，就不顧朝中大臣的反對，直接立武則天為後。這樣算起來，徐茂公也算幫助過武則天。
可徐茂公有個孫子，叫李敬業，李敬業才智過人，但膽子特别大。在徐茂公死後，李敬業因被武則天貶谪而懷恨在心，就在揚州聚集了一幫人，打着扶植廬陵王的旗号招兵買馬，準備在揚州造反，推翻武則天。
最終，李敬業兵敗身亡，而受孫子李敬業的牽連，武則天就下令掘徐茂公的墳墓。
結果打開徐茂公的墳墓一看，徐茂公的屍體儲存得比較完整，而除屍體外，随葬品隻有一件朝服和十個木人，顯得極為寒酸。
而這一切都源于徐茂公的刻意“安排”。
《舊唐書》：
“……惟以布裝露車，載我棺柩，棺中斂以常服，惟加朝服一副，死倘有知，望著此奉見先帝。明器惟作馬五六匹，下帳幔布為頂，白紗為裙，其中著十個木人，示依古禮刍靈之義，此外一物不用。”
徐茂公安排的随葬品，也大有深意。
例如，随葬品中的朝服，說明了徐茂公的忠誠之心——因為他要穿着朝服去見先帝。
随葬品中的十個木人，則說明了徐茂公的低調以及清廉，也反襯出掘墓者的卑劣。
對此武則天自是大怒，于是就大罵徐茂公老奸巨猾，不僅下令毀掉徐茂公的屍體，還下令收回李淵賜給徐茂公的“
李姓
”。
注：
徐茂公，本名徐世勣，後來徐茂公得到唐高祖的重用和賞識，李淵便賜其李姓，徐世勣也就成了李世勣。而唐太宗李世民繼位後，為了避諱，李世勣便改為李勣。
李敬業起兵讨伐武則天失敗後，武則天不僅下令挖其墳，還收回了徐茂公的李姓。而神龍政變後，唐中宗李顯複位，唐中宗又下诏恢複徐茂公的官爵及其“