江忠源人馬有限，戰前他曾請求官軍協同行動，在湘江東岸進行伏擊。東岸重山疊障，僅有羊腸小道可以通行，如果官軍也像楚勇一樣在那裡建立陣地，幾乎可以确定太平軍插翅難逃，最終将全軍覆沒于蓑衣渡。可是顯然，官軍并沒有把江忠源的請求當一回事，楚勇在蓑衣渡連戰兩日，官軍竟無一人增援，東岸更是空無一人。
在馮雲山死後，太平軍已沒有選擇，隻能舍船由東岸登陸，而東岸的不設防，則給了他們逃出生天的機會。洪秀全率部穿過東岸林木郁密的山丘，徒步進入了湖南，他們本欲通過攻占臨河的商業重鎮永州，擷取新的船隻和給養，但由于官軍已截斷橋梁，船隻也已被拖至對岸，是以便放棄永州，向南折往道州。對于太平軍的突然轉向，道州守軍完全缺乏準備，防衛形同虛設，結果被太平軍輕易攻取。
江忠源在蓑衣渡設伏的主要目的，是塞斷太平軍北進湖南的水陸通道，在伏擊成功後，他曾一度認為，太平軍将铩羽南返，湖南可能已經守住，太平軍攻占道州，使他的這一希望破滅了。
盡管最終未能阻遏太平軍北進湖南，但蓑衣渡一戰卻已實質性地保住了長沙及其湖南。
太平軍的本意是經湘江直接對長沙發動快攻，其時長沙防備空虛，兵力又少，一旦太平軍及時發動攻擊，被攻下的機率極高。可是因為落敗蓑衣渡，太平軍被迫改變了行進方式和路線，快攻長沙的計劃也被迫延遲。此外，他們不僅要重整士氣，還要招募兵員和補充給養，以彌補蓑衣渡之戰的重大損失，這使他們在道州和湘南其它地區又耗去了不少寶貴的時間。
沒有蓑衣渡一戰，長沙可能早就被太平軍攻克了，湖南自然也将在其掌握之中，故而此戰“為保全湖南首功”。當時很多人認為，“天下不可一日無湖南”，從後來湖南的戰略地位來看，也确實如此：設若湖南盡入太平軍之手，則太平軍可盡收湖南精兵，順江而下，占領南京，北伐也是以可能提前，在各處對太平軍都還缺乏戒備的情況下，整個戰局必将發生急劇變化。
經過蓑衣渡一役，江忠源的聲名與日俱增，其知兵任戰之譽，在湘省無人能及，他自己也因功升為知府。
大家都知道江忠源能打仗，但是他的話還是沒人聽。太平軍剛剛占據道州時，兵猶不滿萬人，江忠源提出“分防不如合剿，遠堵不如近攻”，也就是說應合兵一處，直接奔赴道州開打。這本是消滅太平軍的上策，結果愣沒人搭理，湘南諸城也相繼被太平軍各個擊破。
江忠源（5）連載，待續.......