（電視連續劇《太平天國》）
清軍江南大營的統帥向榮，将紅單船部署于南京附近江面，進而切斷了南京與長江上遊的聯系。向榮的這一招等于掐住了太平天國的脖子，時間一長，南京就出現了供給不足的情況，城内糧食也開始匮乏起來。趁此機會，向榮将江南大營不斷擴充，占領了太平軍在雨花台的各座壁壘，以緻于在一段時間内，太平軍都不敢出城了。
楊秀清再也無法忽視江南大營的存在，他決心從西征戰場上抽調重兵，将江南大營予以徹底摧毀。
首批回援的是原在安徽戰場的燕王秦日綱，楊秀清交給他的任務是打通南京與鎮江之間的通道。鎮江位于長江南岸，是南京的東南屏障，一如鴉片戰争時，英軍欲占南京，必先攻鎮江，但此時向榮已将南京與鎮江分隔開來。
為應對太平軍的反擊，向榮與江蘇巡撫吉爾杭阿分工，向榮負責率江南大營阻擊秦日綱東下，吉爾杭阿負責阻擊鎮江太平軍西進。
秦日綱雖然曾在田家鎮敗于湘軍手下，但他的部隊長期在安徽一線鏖戰，其戰力十分強勁。經一個多月的激烈拼殺，秦日綱終于突破防線，到達鎮江，之後他馬不停蹄，乘夜渡過長江，猛攻江北大營。
曾經統領江北大營的琦善早已病死揚州。戎馬倥偬的生活，高度緊張的環境，顯然對他的健康造成了很大傷害，若是他能在京城或哪個安靜一些的地方頤養天年，以爵爺的樂天，當不緻如此短壽。
如果琦善還在，江北大營是能抵擋一下的，換成别人，就是另外一回事了。繼任的托明阿有過很多次打仗的經曆，但僅僅一個照面，他的江北大營便陷于崩潰，揚州也再度被太平軍所占領。
江北大營如此軟蛋，是向榮此前想不到的，他被迫抽調主力渡江北援，才稍稍穩住了北岸局面。剛把兵派出去，他就又得到了一個令他膽戰心驚的消息，第二批西征軍來了，從江西戰場回援的翼王石達開即将趕到。
石達開的能力和戰績還遠在秦日綱之上，向榮急忙再将北岸的主力撤回，以阻擊石達開。左支右绌下，他已經完全失了方寸。
秦日綱得以再次南渡鎮江，并趁向榮無暇顧及之機，與鎮江守軍合兵一處，猛攻城外的清軍堡壘。
這些堡壘乃吉爾杭阿所設。吉爾杭阿是滿洲八旗出身的官員，在任期間曾攻占上海，并擊潰了小刀會，此後就一直賣力氣圍攻鎮江。可是對付小刀會是一碼事，和太平軍作戰又是另外一碼事，論戰鬥力，太平軍比小刀會那樣還具有會黨雛形的武裝不知高了幾個層次。
吉爾杭阿拿鎮江不下，便也準備像胡林翼圍武昌那樣，來個長圍久困，這些堡壘就是專門用來遮蔽鎮江守軍的糧道。
幕僚們勸吉爾杭阿說：“現在太平軍攻勢如此旺盛，不如暫避其鋒，放棄堡壘。”
吉爾杭阿不同意：“太平軍緊盯堡壘不放，就是知道堡壘對他們很緻命，再堅持一下，說不定守軍的糧食就會斷絕，鎮江就容易攻了。我們圍攻了這麼多天，不可輕易放棄。”
說罷，吉爾杭阿便率部進入了堡壘。
吉爾杭阿說的當然有道理，可問題是對鎮江長圍久困的條件早就不具備了。不光秦日綱已經屢進屢出，鎮江還能從北岸的揚州獲得糧食，這種情況下，豈是你能困得住的？
秦日綱随即反過來将堡壘緊緊包圍。吉爾杭阿激戰五晝夜，親自揮旗指揮，最後中炮而亡。堡壘守将要帶着他的屍體沖出去，然而根本沖不出去，随之也血戰而亡。
吉爾杭阿的一位八旗副都統僥幸突圍，出來後痛哭着說：“我很早起就跟随吉公（指吉爾杭阿）從軍作戰，現在他死了，連屍體也找不到，我怎麼能一個人繼續苟活下去呢。”随即投江自殺。
（節選自關河五十州《晚清帝國風雲》）
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