“大清已經亡了”是現在年輕人們十分愛用的諷刺調侃語句。年輕人用它來形容封建又離奇，似乎不應該發生在現代社會的事件、現象和思想。不過，現在的随意調侃，在百多年前卻是一段真實的曆史，是中華民族的血淚。往前幾百年，滿清入關，奪取了大明朝的江山。
在那時，滿清是志得意滿的，八旗也是出類拔萃的，但經過了幾百年的養尊處優，到了清末之時，所謂的“八旗子弟”，似乎已經變成了遊手好閑、好逸惡勞的代名詞。清末的八旗子弟可能沒錢，但排場一定要足夠大；任何有損于他們眼前利益的舉措，他們都要堅決反對到底；他們的所作所為，完全沒有“大清将亡”的危機感。
滿清八旗，開國有功但凡看過清宮劇的人，在看到清朝的時候，很難不想起八旗。而且受清宮劇的影響，大家對于八旗多半都有些概念，即使說不全，也能說出正黃旗、正白旗、鑲黃旗，還知道清朝的皇帝總是正黃旗的。對于我們來說，“八旗”隻不過是曆史書裡的概念、是電視劇裡調侃，不過對于滿清來說，八旗制度是他們奪取江山的重要保障。
八旗，源于女真人的狩獵組織，在努爾哈赤整頓編制之後，成為了清代旗人的社會生活和軍事組織形式，可以說是清代的根本制度。1601年，努爾哈赤整頓編制，設定了黃、白、紅、藍四色旗；1615年，又增設了鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍四旗，正式确立了八旗制度，并沿用至清代滅亡。
這八旗平時是民，戰時皆兵，具有極強的戰鬥力。入關前，八旗有組織、有紀律、有戰鬥性，與當時大明軍隊形成了鮮明的對比，可以說是勢如破竹地奪取了江山，是重要的開國功臣。因而，那時的八旗子弟作為開國的“重臣”、地位特殊，幾乎世代都受或受到特殊照顧。即使八旗的後代們天資平庸，同樣可以依靠祖宗蔭蔽世代享有官銜、領一份月錢。在入關後，因為八旗制度的改組和擴大，八旗兵源充足、遍布全國，八旗在征剿“三藩之亂”，對新疆、西藏的戰争以及對沙俄的戰争中都起到了重大作用。
八旗制度從正式建立到滿清滅亡，總共經曆了296年時間，可以說，在很長一段時間内，八旗對内制止分裂、戍邊屯墾，對外痛擊殖民、收複失地，在維護國家統一、發展和鞏固多民族的統一國家、保衛國家領土、防止外來侵略等方面起到了不可磨滅的積極作用。
但到了清末，清王朝閉關鎖國、西方列強大舉來犯，八旗制度中落後的一面日益凸顯：世代受到特殊照顧的八旗子弟們已經沒有了祖先們的骁勇善戰，他們大多遊手好閑、不事生産，甚至偶有一些願意學習技藝、自食其力的八旗子弟，還會受到其他旗人的冷眼。顯而易見的，這樣的八旗子弟，最終的命運當然是和滿清王朝一起被掩埋在曆史的故紙堆中。
養尊處優，驕奢淫逸真正上過戰場的八旗兵們，當然是能騎善射、骁勇善戰的，但就像我們經常會說的“富不過三代”一樣，那些靠着祖宗蔭庇、一生下來就養尊處優的八旗子弟們早就已經忘記了戰場殘酷、打江山和守江山都不容易，他們關心的大約隻是吃喝玩樂和那一份“八旗子弟”的尊嚴是否受到挑釁。
根據清代的八旗制度，八旗子弟不許随便離開本旗，在京的旗人也不能随便離京。功勳卓著的八旗後代，大多都有世代傳承的官銜，而一般的旗人去當兵也有一份錢糧。但随着旗人的不斷繁衍，八旗制度下的旗人越來越多，甚至多到官職都“不夠分”了，每個人能領到的“月錢”也被日益增長的人口“攤薄”了。
到了清末，不少旗人幾乎可以用“窮困”來形容，但即使沒錢，這些八旗子弟也是不願意真正用自己的手藝去賺取一份收入的。對于八旗子弟來說，一旦想要“自食其力”去工作，那便是“沒出息”，是要受到他人冷眼的。不過，八旗子弟即使再窮，也是有一份月錢可以領的，這便養成了他們遊手好閑、好逸惡勞的惡劣性格。他們大多整天在京城裡遛鳥取樂，回家之後就抽上幾口“大煙”，活脫脫是一群不幹好事的“富N代”。
要說生産，八旗子弟可能不行，但要說到玩樂，那八旗子弟可以說是樣樣精通。對于他們來說，打茶圍、養畫眉、鬥蟋蟀、放風筝都是基本操作，誰能想出新的玩法，必定能受到夥伴們的大力吹捧。除此之外，他們還十分追求“藝術生活”，唱戲、彈琴、種花、逗狗都是他們的生活必需品，而這樣空虛的生活，又将他們推向了吸食鴉片的深淵，最終弄散盡家财，甚至還要将祖墳裡的樹木、石料偷出來賣掉，以換取煙資。
更可怕的是，即使八旗子弟已經窮困到要靠偷祖墳裡的東西變賣換錢，他們依舊十分講究排場。在外，他們總是出手闊綽，否則便會感覺丢了臉面，哪怕是抽大煙，他們都會選擇有檔次的煙館和品質上乘的大煙，總之一切都不能丢了面子。站在他們的角度來看，他們盡力維持着的是旗人的尊嚴、清高和優雅的風度。
而在老舍眼裡，他們将蛐蛐罐子、鴿哨、幹炸丸子都變成了文化，但對天下大事一無所知。他們不知道也不在乎大清是不是将亡了，他們隻關心自己的月錢還能不能按時領到。因而，在維新變法要求八旗子弟“自食其力”時，他們痛哭流涕、不停地“上訪”，要求廢除維新變法，并最終得逞。這令大清失去了自救的機會，而八旗子弟們也在這樣的醉生夢死中，迎來了自己的末日：大清亡了。
以史為鑒，可知興替八旗制度将滿清帶進了關内，同樣是八旗制度，讓滿清最終走向滅亡，由此可見，再優秀的事物，假如不能與時俱進，也必定會落後成時代的負累。我們現在所說的“八旗子弟”，已經是一個貶義詞，它不是指清兵入關時骁勇善戰的青年，也不是指雅克薩之戰中保家衛土的将士，更不是辛亥革命後逐漸變成勞動人民、自食其力的有過旗籍的青年，而是那些遊手好閑、好逸惡勞、腐化沉淪的腐朽人物。
我們不能對于八旗制度一概否定，因為它曾為國家統一做出過巨大貢獻，因為旗人中也有像老舍那樣的有識之士，但我們至少應該弄明白，曾經的骁勇為何會沉淪，因為以史為鑒才能知興替。很顯然，這是因為祖宗蔭蔽、“家長溺愛”造成的後代子孫的遊手好閑。
清末，距離先輩們打下江山已經過了200多年，所有骁勇善戰的故事都已經成為了史書中的幾行字，受到優待的八旗子弟已經忘記了這份優容是從何處而來。因而，我們需要記住，假使一個人并不是憑自己的真才實學、艱苦奮鬥而獲得了成功和優待，那麼這份“優待”未見得是一件好事。
這份“優待”将會令人隻知道躺在祖先的功勞簿上享受，而忘記自己也應該努力奮鬥，最終導緻懶惰、驕奢等種種惡劣品質的誕生。在我們的傳統觀念裡，總覺得大人吃點苦沒什麼，畢竟一切都是為了孩子。但這種思想很有可能令孩子最終成為一個貪圖享樂、不知奮鬥的人，從某種角度上來說，更有可能成為一個和“八旗子弟”一樣的人。這難道是家長們所希望看到的嗎？
因而，在教育孩子上這一點 ，也許我們應該向西方進行一些學習。當然，并不是學習“快樂教育”那一套，而是學習他們鼓勵孩子從事一定的工作來擷取報酬。東方的家長們，總是覺得如果讓孩子們做家務來換取零用錢，會讓孩子養成金錢至上的觀點，但其實不然。東方的小孩普遍缺少對于金錢的觀念，現在時常有孩子打遊戲充值了數萬、數十萬的新聞，大多也都是因為孩子們并不知道大人賺錢有多辛苦。
而這些觀念是從小培養的。西方的資産階級并不将大量财産很快交給兒女，而是在給他們樹立了正确的金錢觀、價值觀之後，鼓勵他們從事各種工作來換取報酬，例如割草、為鄰居照看小孩，又或者是出售自己制作的檸檬水。這樣的教育能讓孩子們知道想要得到什麼，必定先要付出，沒有什麼是可以簡簡單單的就得到的，受到這樣教育的孩子，自然也能學會努力奮鬥，至少是在一定程度上靠自己去争取自己想要的，而不是等着家長們将勝利的果實摘下來，送到自己面前。