西遊記中許多妖魔把長生看得很重要，對唐僧肉垂涎三尺，就連許多下凡的公職人員，都想嘗嘗鮮，試一試效果如何。
他們執着于長生，是因為長生是西遊世界裡的終極問題。
在霧隐山折月連環洞那回，豹子精自稱百年放蕩之南山大王。孫行者聽了此話不知怎的就來了火氣，大聲罵他是個毛團畜生，才修了多少年紀，竟敢妄稱南山二字。
還說李老君乃開天辟地之祖，尚坐于太清之右；佛如來是治世之尊，還坐于大鵬之下。講到動情處，悟空舉棒便打，嘴裡嘟囔不停：你這個孽畜，敢稱什麼南山大王！
孫行者為什麼這麼激動，隻因為壽比南山，南山代表了長生不老。在見過世面的那些人眼裡，區區百年光陰不過彈指一揮。
豹子精坐井觀天，自大自狂，将長生看得這般容易，實在是藐視了滿天神佛的努力。
在萬壽山五莊觀那回，悟空推倒人參果樹，來到海上求取醫樹仙方。蓬萊三老聽聞了事件來龍去脈，曾言猴子不知好歹，那人參果聞一聞，就能活三百六十歲；吃上一個的話，能活四萬七千年，大家都叫它萬壽草還丹。
還言：我們的道行，不及鎮元大仙多矣!他得之甚易，就可與天齊壽。我們還要養精、煉氣、存神，調和龍虎，捉坎填離，不知費多少功夫。
要知道這段話是從壽星嘴裡說出來的，于是我們可以看出，西遊世界中的長生之法，便是養精、煉氣、存神，調和龍虎，捉坎填離，耗去的是無數功夫。再結合菩提祖師提到的修仙之道乃奪天地之造化，侵日月之玄機，有三災利害需要躲避。
那麼對于神仙和妖怪來說，長生并沒有想象中的那麼快樂，想要活得久，便不能懈怠，要不斷地努力，傳說中的逍遙自在可都是狗屁。
不過在天地間，存在着幾樣物什，可以不努力便可長生。第一就是鎮元大仙的人參果草還丹。但此物生長周期太長，花開三千年，坐果三千年，再有三千年才能成熟，小萬年的時間也隻結三十個果子。
這仨核桃倆棗的，就是鎮元大仙願意分，又能分幾個人。就是有人動了心思去搶，一個也才四萬七千年，吃不吃到嘴裡還不一定，很可能沒進門就被打死。是以人參果的存在感并不強。
那麼第二個便是蟠桃。蟠桃的産量倒是大，還分三個層次。第一排的一千二百株，三千年一熟，功效是強身健體，沒啥大用。第二排六千年一熟，作用立竿見影，人吃了霞舉飛升，長生不老。第三排的九千年一熟，人吃了與天地齊壽，日月同庚。
蟠桃的産品說明可比人參果厲害多了，但吹捧的嫌疑有點重，如果真的一個便能長生不老，天地齊壽，那麼人參果就是個渣渣。
蟠桃園土地是個沒見過世面的，把不知從哪裡聽來的話頭，奉為了金科玉律，再經過自己的語言加工，用誇張的修辭手法，将蟠桃說成三界第一。他這個隻能看不能吃的小土地公公，眼界也隻在一方土地上，世界之大豈能盡知。
沙和尚在五莊觀說過，他舊時做卷簾大将，跟着玉帝一起赴蟠桃宴，曾見到海外諸仙将人參果奉與王母上壽。
這個海外諸仙大機率就是鎮元大仙，他在蟠桃宴上敢拿人參果現眼，如果不是臉皮厚，就是人參果和蟠桃的效果差不多，或者更勝一籌。
而且蟠桃的産量也是相對的。猴子管理蟠桃園時，隔三岔五的就要飽餐一頓，等到七仙女來摘桃時，隻摘得兩籃小桃，三籃中桃，最後排的大桃半個也無。滿園的果子竟然經不起一個猴子的霍霍，其産量可想而知。
是以能延長壽命的外物，其效果是有限度的，而且數量也不多，滿天的神佛也隻能沒日沒夜地用功打磨，偶爾開個蟠桃會就跟過年一樣，三清四禦，五方五老沒有不到的。
那麼凡界的妖怪幻化成形後，所面臨的問題更加嚴重，從來不知道蟠桃是什麼滋味，自打開啟靈智，有了道行之後，便沒日沒夜的存神煉氣，不敢有絲毫懈怠。
然後，妖魔圈突然流傳出一則消息，西天取經的唐僧是十世修行的好人，吃一口唐僧肉便能長生不老。
妖魔們本着甯可信其有，不可信其無的态度，想要抓來唐僧試試效果。
隻是當夠十世好人，肉吃了便能長生不老，其邏輯原理聽起來有點小兒科，是以有些腦袋靈光的妖怪不信這一套，那些貪婪的倒想嘗一嘗，但不是做了棒下鬼，就是被捆起來帶走。
是以西行路上，唐僧肉隻是增加劫難的幌子。而大部分妖怪又十分鬼精，上當受騙的都是沒見識的，像孫悟空當年拜的幾個兄弟，就沒有一個跳出來嚷嚷吃唐僧肉。
是以，師徒四人一路走來，遇到那麼多湊數的公職人員，一會這家的童子偷跑下界，一會那家的坐騎無故走失，看來看去都像是在玩過家家。
而長生不老在西遊世界中，其實是艱辛無比的，除了鎮元子小日子火紅外，剩下的都要安下心，老老實實打坐修煉，捉坎填離，調和龍虎。