北韓是一個對我國而言有着特殊意義的國家，在中國戰國至秦漢時期的文獻《山海經》，《尚書大傳》，《管子》等書中，都陸續出現了“北韓”這一字眼，說明北韓很早以前就已經擁有了他們本國的曆史了。尤其是根據這三本書中的記載，北韓位于中原以東的大海之中，并且是周朝分封殷商貴族箕子的所在地，但這一說法并沒有得到北韓半島本土居民的所在地，他們認為是天帝的兒子桓雄與化為女子的熊結合生子，誕下王儉，并于公元前2333年在平壤建國，國号北韓。
無論北韓的起源為何，在我國漢武帝劉徹派兵征服衛滿北韓并設立四郡之後，北韓半島很長時間内都是中原政權領土或藩屬國，這一現象持續了千餘年，知道甲午中日戰争之後北韓附屬國的地位才宣告結束。
在公元1895年，清朝由于戰敗被迫與日本簽訂了《馬關條約》，在這一條約中明确規定清朝承認北韓為完全獨立自主國，之是以日本要讓北韓獨立目的便在于自己出兵侵略北韓半島，以便控制整個亞洲。這一條約生效之後，中朝千年以來的藩屬關系就此結束。公元1897年，北韓高宗李熙稱帝，建立大韓帝國，追贈正妻為“明成皇後”。
公元1907年，高宗在日本政府的威脅下被迫将自己的地位禅讓給皇太子李坧，也就是曆史上北韓的末代皇帝純宗。李坧上台之後隻迎娶了兩任皇後，其中前皇後和明成皇後一樣，都是死後才被追封的，是以尹氏算得上是亞洲小國北韓的唯一皇後。
說起來尹氏的一生非常悲慘，他們家族一直都是朝廷重臣，是以出生豪門的尹氏注定了會成為政治婚姻裡面的對象。她年僅13歲便淪為犧牲品，嫁給了當時33歲的純宗皇帝李坧。然而她的生活就像是囚徒一樣，甚至連出宮的機會都屈指可數。二戰期間日本侵略北韓，皇族紛紛被趕出景福宮，年近50歲的尹氏沒有了生活保障，最後在街頭慘遭蹂躏，隻能夠靠遺老們的接濟才能夠勉強度日。
直到戰争結束樸正熙上台之後，尹氏以及北韓王朝遺老的待遇才得到改善。她最終于1966年2月3日去世于昌德宮，被追谥為純貞孝皇後。