二戰結束後，盟國對軸心國進行軍事占領，成了國際通例。1945年7月，美、蘇、英、法四國對德國實施分區占領。
一個多月後，日本宣布無條件投降，美國随即牽頭召開11國會議，商議對日本的戰後處置問題，其中對日本的軍事占領成為核心問題。
按理說，中國作為抗擊日本的最主要國家，理應派出軍隊參與占領日本，可是最終為什麼沒有成行呢？
一、中國占領軍方案
開宗明義地說，中國在抗戰勝利之初，原本有機會派出5萬人占領日本某一地區。
但這個數字一降再降，最後隻降到20人。
早在1945年8月初日本還沒有宣布無條件投降之時，美國便單方面制定了軍事占領日本的原則，達成了一個四家瓜分的基本線，即美國占一半，中、蘇、英各六分之一。
但随着世界形勢的急速變化，蘇聯和美國利益沖突，随着軸心國的崩潰，幾乎是一夜之間就爆發出來。美國實際上不想讓日本成為第二個北韓半島。怎麼解決呢？美國打算讓親美國家多派兵占領，而将蘇聯拒之門外。
環顧當時的美國盟友，最鐵杆盟友英國遭受二戰重創，對軍事占領日本既無心也無力。法國忙于戰後重建，主要兵力都放到了占領德國上。至于澳洲、加拿大，當時的力量則弱的可憐，根本承擔不了占領任務。
最合适的國家，當屬中國。
中國其實也一直有意願軍事占領日本。畢竟，清末以來，日本曾三次侵華，給中國人民制造了難以估量的傷害。
國民政府在日本投降後，即讨論派出三個師約3萬多人占領日本。
但國民政府當時面臨着急速接管淪陷區，向東北、華北、華東等各大戰略區搶運兵力，一時之間顧不上派兵出國。
馬歇爾、魏德邁等人都先後向美國國務卿報告了中國的實際情況。事态緊急，如果中國遲遲不能派出軍隊占領日本，那麼美國将承擔上單獨占領日本的不好名聲，将會引發蘇聯的抗議。
是以，1945年10月，美國政府以正式公文的形式，約請中國政府派出5萬左右的兵力占領日本，越快越好。其餘都好商量。
二、派出占領軍一拖再拖
面對這麼好的機會，蔣介石卻顯得不甚熱情。
他訓示軍令部制定了兩種占領方案：第一種，派一個師的基本部隊，配以必要的外交、政務以及技術兵種，共約1.5萬人；第二種，派兩個團，再配以相同的其他人員，約1萬人。
蔣介石最終确定了第一種方案。
蔣介石當時窮到連5萬人都派不出嗎？非也。5萬人也就是兩個乙種軍、或者一個半甲種軍的配置。
對比當年蔣介石甯可打紅軍也不抗日的所謂攘外必先安内政策，這種占領方案不過是當年政策的延續。
美國方面同意國民政府的方案。
但是中國占領軍仍然沒有實際行動，蔣介石給出的答複是，中國百廢待興，又在準備“剿共”，軍費、運力、兵力都不夠。
美國方面一催再催，蔣介石答應先派5000人進駐。美國方面說5000人太少，至少要派一個師的兵力。
國民政府方面于是決定派遣榮譽第2師赴日。該師組建于1943年，全部由抗戰中受傷的官兵組成。由他們占領日本，可以說具有極其強烈的政治意義和懲惡意義。
該師于1946年2月從越南運抵上海，并在上海進行全面整訓。為了展示良好國際形象，該師對兵員外形作了嚴格篩選，身高必須170以上，老、矮、醜、殘的一律不要。該師官兵專門進行了國際禮儀、軍容儀表、外交等方面的教育訓練，連以上軍官還進行了西餐和交誼舞等訓練。全師官兵都學習了英語、日語，為占領作好準備。
民國政府還提前派出了軍事代表團，赴日本進行占領準備。
出乎意料的是，抗戰中在中國戰場窮兇極惡的日本人，迎接中國代表團，卻沒有表現出一絲敵意，對中國代表團提出的各種要求盡可能的滿足，态度極盡謙恭。這令中國代表團團長朱世明大為意外。
榮譽第2師師長戴堅也随團前往，留駐于日本橫濱，并拜訪了盟軍占領日本總司令麥可阿瑟和第八集團軍軍長艾克伯格。
中方提出，盟軍規定占領軍所有軍費、物資都是各自占領國自負，這對中國方面有一定難處。幾經磋商，美軍同意，所有運費、軍費，以及部分武器，都可以由盟軍方面暫時墊付，日後由中國政府向美國政府結算。條件是中國迅速出兵，迅速完成占領。
天時、地利、人和，萬事俱備，隻欠東風。日本的碼頭，已經做好一切迎接中國占領軍的準備。
但榮譽第2師一直不見蹤影。
中國駐日代表團團長朱世明反複向國内打電報詢問，到1946年7月，他得到一個不啻于晴空霹靂的消息：中國政府決定取消軍事占領日本。
三、永遠無法挽回的失誤
這到底是為什麼呢？
内戰爆發了。蔣介石于1946年6月對中原解放區發動圍攻，江蘇戰場方面，也開始調集兵力進攻蘇中解放區。
而榮譽第2師已經改編為67師，直接調往蘇中戰場了。
蔣介石真就缺兵缺到如此程度了嗎？連1.5萬人都抽不出了嗎？
蔣經國在其《中日關系追記》中曾說過，當時美軍曾經洽請我國派出占領軍，我們如果照辦，當然不會有人反對，可是，蘇聯也就會堅持主張其為交戰國，有權利派兵進駐。這樣一來，日本便會像東西德、南北韓之形成分裂、陷于無法收拾的混亂局面，為此，我們建議由美國一國軍隊占領日本。
這個說法簡直是無可形容。美國一直企圖拉上中國共同抵制蘇聯，徹底把蘇聯抵制出日本之外。蔣經國如此說，隻不過是文過飾非，替乃父說好話。
那麼蔣介石不派兵進日本，到底還有别的原因嗎？自然也有。
除了内戰需要兵力之外，蔣介石還不願意受美國的驅使，他認為，美國派出40多萬大軍進駐日本，中國隻派1.5萬，除了象征性意義沒有别的好處。而且，美國一再拒絕中國占領四國、九州等要害區域，經過反複讨價還價才勉強同意中國占領愛知縣，蔣介石認為這是對中國的不尊重。是以，不願意綁到美國戰車上，而隐然與蘇聯為敵。要知道，蘇聯如果一旦怒而支援中共，那麼内戰就會增加很多難度。
蔣介石雖然算度深遠，但他忽視了一個最基本的國際能行原則，懲治戰争罪行，必須要靠軍隊實作，哪怕中國隻派一個師，這在政治和外交乃至文化領域都是極為重要的，這代表着中國對日本的軍事征服。
美國以重兵進駐日本，幾十年以來鎮壓、改造日本的效果顯而易見，日本對美國完全俯首貼耳，不敢有任何違逆。而對中國、菲律賓、南韓等二戰受害國卻沒有真正客觀的反思，這與軍事占領的缺位，是脫不開幹系的。
1947年6月，蔣介石或許意識到不派一兵一卒去日本終究不好看，于是決定，派出20名憲兵進駐日本。
這支可憐的小部隊，隻負責駐日代表團的警衛工作。或許在日本人眼中，他們根本都配不上軍人的稱号。