30 日午夜，我軍團到達水車宿營，3 軍團6 師已奉命趕往湘江，而與我軍團不期而遇的是擔負全軍後衛的5 軍團第34 師，于是，我軍團無形之中也成為全軍的後衛之一。對于我們這支新部隊來說，是一副過分沉重的擔子。拂曉，銀霜遍地，秋風蕭瑟。我們迎着晨曦，尾随紅9 軍團從左翼往湘江岸邊前進。
5 軍團34 師留在水車掩護。當我紅8 軍團在奮力前進時，聽到右翼劇烈的槍聲，空中飛彈如雨，知道右翼的主力兵團正在突破敵人的封鎖線。接着，從水車方向又傳來了槍聲，知道34 師抗擊追敵的掩護戰鬥也開始了。我軍團跟在紅9 軍團後面旅次行軍，相隔隻有一個小時路程，起初聽到前面有一些零碎槍聲，不知究竟。
羅榮桓主任對我說：“你對廣西情況較熟悉，到前面去了解情況。”
我接受任務後，便騎着馬随尖兵排走在前面。走着，走着，突然，隻聽“砰！啪！”幾聲槍聲，繼而“哒！哒！哒！”響成一片，步槍和機槍從前方百米山腰叢林中打來，在我後邊的尖兵排梁排長負傷了。我的馬鞍也中了一彈。我立即跳下馬，協助指揮隊伍就地散開，攻擊前進。過一會，前衛團長很快趕了上來，偵察敵情，指揮部隊占領陣地。這時我也搞清了情況。
原來，紅9 軍團走過一個多鐘頭後，一支廣西敵軍從灌陽方向插過來，開始聽到的零碎槍聲，就是他們打9 軍團掉隊的同志。我們必須擊退前面之敵，掃清障礙，才能繼續前進，不然，後頭的追敵，将34 師壓下來，我們就前後受敵了。于是，軍團首長下令強攻。但敵人已先占領了主要陣地，其後援部隊又紛紛趕到，人數有多少，不很清楚，看來，我們難于短時間内消滅敵人。那時，9 軍團已走遠了，右翼槍聲亦已稀疏，而且越打越遠，估計沖破敵人的封鎖線了吧，若我們不盡快掃清道路，其處境是很危險的。
下午3 時，敵機飛來了，低飛離地面隻有300 來米，俯沖時用機槍往下掃射。我軍除戰鬥部隊外，行李、夥食擔子、馬匹、擔架等分散在山上，到處尋隐蔽的位置。敵機更逞威風，其機關槍不斷往下掃射。此時，後面34 師的槍聲大作，這是我們最後一次聽到這個師的聲音。
我軍團且戰且走，有時敵我幾乎攪在一起，敵人的追兵曾離軍團指揮機關幾十米。羅榮桓主任常和機關人員一樣，掏出手槍直接參加戰鬥。暮色降臨了。看情況，我軍團已不能從正面通過，但如何追趕主力呢？從前方漸遠的槍聲和飛機在較遠上空盤旋的情況判斷，主力與我軍團相隔已有好幾十裡，我們必須迅速從側方去會合，不然，天黑了更難于行動。于是，軍團決定把機關的行李、夥食擔子、馬匹等集中起來先出發，戰鬥部隊與敵人對峙一陣後撤回，急忙沿着先出發的後勤部隊方向前進。在朦胧月色中，精疲力盡的戰士們跌跌撞撞地走着。邊走邊打盹，肚子餓了，隻能靠身上帶的一點幹糧充饑。遠處不斷傳來槍聲，部隊不敢停下休息。戰士們越走越心急，步伐卻越走越慢。隊伍越走越稀，掉隊的越來越多。就是那些鼓動别人前進的宣傳員，自己也走不動了。
我随戰鬥部隊徒步行軍，也已經疲勞至極，兩腳又開始腫起來。我隻得拄着棍子，咬着牙趕路，再累也不敢停歇一步，生怕跟不上隊伍，且一休息，就難再站起來。就在這樣極度緊張，極度疲勞的情況下，我們走了50 多公裡路。
至拂曉時，來到一條馬路邊的平壩子，四面火光，好似有許多部隊在宿營。我們分析，可能是先出發的後勤部隊，但未見哨兵，又覺得奇怪。再走，聽見一匹馬在路旁向我嘶鳴了幾聲。我轉眼一看，啊！原來是少奇同志送給我的那匹老黃馬，正向我招呼呢！少奇同志曾說它記性好，看來确是不差。我高興極了，趕忙走過去，又看見飼養員老張正在路旁睡覺，我立即叫他起來，詢問有關情況：“你們先出發的同志都在這裡嗎？”“不，夥食擔子休息一會又走了！”他睡眼惺忪地回答。“你呢？”“我在這裡等你！還有軍團首長的飼養員也一起在這裡等你們！”“附近有什麼部隊？為什麼四周有這麼多火光？”“沒有，都是掉隊的！”“喂過馬嗎？”“已吃過草料，也飲過水了！”“趕快走吧！”
我督促周圍掉隊的同志上路後，便立即騎上馬往前奔去。停留在這裡是很危險的，敵人會很快追來的。老黃馬很有精神，“嘚、嘚、嘚”地在大路上有節奏地走着。早已疲勞萬分的我，坐在馬上，搖搖晃晃，感到很舒适，邊打盹邊想，真要感謝少奇同志給我這匹馬，如果沒有它，我腳腫走不動，可能要掉隊；如果不是飼養員老張忠誠待我，哪能把馬放在路邊等我；如果不是這樣一匹記性好的馬，又可能失之交臂，過而不知，那也就很可能脫離不了危險的處境！
大約又走了10 多公裡路，來到離湘江邊20 公裡的一個小鎮，天已放亮了。狗吠雞鳴，似催着熟睡的人們早起，可我們連續走了100 多公裡路尚沒有合過眼呢！小鎮的街道平直，也較幹淨，有些同志都想躺下睡一覺再走，但此鎮不是久留之地。據了解，主力已渡過了湘江，我們必須迅速趕到鳳凰嘴渡口渡河。一出街口，在初升的微紅的太陽映照下，看到馬路旁邊滿地的書籍檔案，一片狼藉，裡面有《列甯主義概論》、《馬克思主義政治經濟學》、《土地問題》、《中國革命基本問題》、《步兵操典》，還有許多地圖、書夾、外文書籍等。有的書原封未動，有的扯爛了，有的一頁一頁地散落滿地，濺滿了泥漿，這是紅軍的運輸人員從瑞金艱難搬運來的圖書館的書籍，也是我們的思想武器及戰鬥中所必需的材料，現在不得不扔掉，燒了，真是可惜呀！我自己從中央蘇區帶來的兩捆書籍、檔案仍挂馬背上，還是不舍得丢掉。
馬路上行軍，本來是好走的，但是，戰士們太疲勞，太饑餓了，且走慣山路的人走平路反而吃力，覺得20 公裡路太遠了，膝蓋疼痛難忍，每前進一步，都要使出全身的氣力。有的戰士走着走着，一頭倒在路旁便呼呼睡着了，我們叫醒這一個，那一個又躺下了。各連隊的政勞工員，沿途利用可能利用的時間，向戰士們進行宣傳、解釋、鼓動，說明我們的處境，搶渡湘江的重要性和我們擔負的任務，指出我們仍處在敵人重圍之中，必須盡快趕到渡河點，搶渡湘江，否則就會被敵人截斷去路。
據了解，原擔任殿後的34 師已另走别路，不在我們後面，殿後的便是我們8 軍團我們忍着饑餓和疲勞，走到離鳳凰嘴渡口約幾公裡的廣西境内時，頭上出現了敵機，沿着公路向我們隊伍投彈、掃射。而公路兩旁沒有隐蔽地，也沒有時間允許我們停下隐蔽，為了搶時間，我們隻能冒着敵機的掃射和轟炸前進，再沒有比在這種險境下行軍更困難、更危險的了。大家都抱着最大犧牲的決心，生死存亡，全不顧及。沿途有不少同志犧牲在敵機的轟炸、掃射之下，敵機隻能奪去我們一些人的生命，但并不能最後解決戰鬥。在公路兩旁附近，還有其他零星部隊不斷向鳳凰嘴渡口急進，這表明渡江尚未完畢。擔任掩護的我紅8軍團至此再不能前進了，遂急急忙忙地布置了警戒，準備迎擊追來的敵人，以掩護尚未渡過江的部隊。布置好警戒後便安排煮飯吃。不知夥食擔子到哪裡去了，各機關隻好派人煮。沒有菜，沒有鹽，也沒有碗，大家用帽子裝來吃。飯還沒吃完，敵人就從旁邊插過來了。我們把帽子裡未吃完的飯包起來，立即拿起武器，登山抵抗。
這時，前面的部隊均已渡過湘江，我們的掩護任務已經完成，便邊打邊撤，向渡口前進。12 月1 日中午，我們軍團終于趕到湘江邊的鳳凰嘴渡口。大家看到了波光粼粼的江水，心裡稍松了口氣，因我們到底搶在敵人的前頭趕到湘江。鳳凰嘴渡口是湘江的上遊，江面有百多米寬，江水不深，可冰冷砭骨。我們剛到江邊渡口，後面傳來追敵的槍聲。敵機又在渡口上空輪番轟炸、掃射，江面激起了一股股水柱，渡口臨時搭起的浮橋已被炸斷。我們便立即冒着彈雨沖進江裡，徒涉渡河。我和軍團機關及23 師部分同志走在前頭，到了河心處，水淹沒到腋下，大家舉着槍和行李，奮力向對岸移動，個子矮小的僅在江面露出個頭來，有的女同志趟不過去，便抓住騾馬的尾巴渡過去。在搶渡中，不少同志中彈倒在江裡，被湍急的江水卷走 剛到對岸邊，敵機又俯沖過來，我們在沙灘的窪地卧倒，待敵機投彈、掃射過後，疾步沖進岸邊的一片茂盛的樹林裡。我從中央蘇區帶來的書籍、檔案，在這次渡江時全部丢失了。江東岸的槍聲越來越激烈，我們在樹林裡繼續向前奔跑。此時，敵人已追到江邊，我軍團未過江的部隊與敵人進行幾次激烈拼殺，損失很大，建制也被打亂，大部同志過不了江。
入夜，我們在山凹樹林處停下露營。看着周圍的同志，許多熟悉的面孔不見了，我心裡感到非常沉重，雖然疲憊不堪，但總是睡不着，眼前浮現着那些倒在江裡，曾同甘共苦過的戰友。第二天早上整理隊伍，我軍團的21 師幾乎全部損失，23 師也嚴重減員，全軍團剩下不足兩千人。整個紅軍部隊在這次戰役中傷亡也十分慘重，元氣大傷，還有相當多的同志身體不支掉隊了。 34 師為掩護我軍渡湘江，而被敵截斷，垮掉了。此時紅軍和中央機關人員已從8 萬多人銳減至3 萬多人。湘江戰役是長征途中戰鬥最激烈、最殘酷、損失最為慘重的一次戰役。但是，我英勇的紅軍指戰員，在敵我力量懸殊的情況下，以壓倒一切敵人的英雄氣概，浴血奮戰，血染湘江，苦戰一個星期，終于勝利渡過了湘江，突破了敵人的第四道封鎖線。我軍渡過湘江之後，進入西延山區，前進在連綿起伏的崇山峻嶺之中。真是往後看血迹斑斑，往前看是雲山茫茫。