德川幕府，在日本江戶時代橫行的封建政權，自掌權起，建立起260多年的統治。當時的日本仍處于封建社會，德川幕府建立統治後，不斷加強中央集權，還實行閉關鎖國政策。
此時的外界風雲變幻，日本全然不知，直到國門被打開，才開始進行改革。一直推行封建統治的德川幕府，早已無法控制覺醒的國民，被無情地推翻。
随即德川家族也退居二線，那麼隐退的德川家族過得如何？是否遭到了迫害？
江戶時代德川家族擊敗豐臣秀吉，建立起中央集權統治閉關鎖國
德川家族在“小牧-長久手之戰”中大敗豐臣秀吉，但由于師出無名，善于隐忍的德川家族轉而向豐臣秀吉俯首稱臣。
豐臣家族的統治随着豐臣秀吉的去世岌岌可危，德川家族也就開始了争權之路，與豐田家族遺留的軍事力量展開決鬥，史稱關原之戰，奠定了德川家族統治的堅實基礎；後分别在公元1614年和公元1615年發動剿滅豐田家族殘餘勢力的大阪冬之陣和大阪夏之陣。
至此，豐田家族的統治政權徹底滅亡，德川家族開始了對日本開始了長達265年的統治。
日本幕府當時的權力範圍很廣，可以說是一手遮天，政府的權力甚至淩駕于天皇之上。德川幕府的權力範圍更甚，江戶幕府至第3代将軍德川家光時，幕府機構大體完備。
德川幕府占據着全國四分之一的土地，除幕府外，日本各地還散落着藩國，均由中央政府統治。
并由此開始加強中央對各藩國的統治，建立中央集權制度，維護幕府将軍作為全國最高統治者的權利，由幕府将軍處理政務，制定國策，控制朝廷與藩國勢力。
歐美列強堅船利炮打開日本國門，德川幕府260年統治時代結束
随着社會生産力的進步，商品經濟快速發展，使得資本主義在日本蓬勃發展，進而與幕府統治産生沖突，具體表現為幕府政府中央财政困難，日本農民不滿統治頻繁起義。
18世紀中葉至19世紀40年代，幕府為鞏固政權，穩固農民，促進小農經濟的發展，針對日本的農民階級先後進行了享保改革、寬政改革、天保改革的政策調整，但均未奏效，日本自然經濟開始瓦解，資本主義生産關系逐漸形成并得到發展。
此時西方國家，過渡到帝國主義階段，開始在全世界瘋狂掠奪，美國海軍率領戰隊來到日本，以武力強制日本放棄“鎖國政策”，對外實行以建立國交和開港貿易為中心的開放政策，美日簽訂了《日美親善條約》，日本由此打開國門。
日本被迫開國後，由于民族危機迫在眼前，日本群眾積極興業強國，試圖通過增強經濟實力改變制度來抵禦外敵。
身處危機的日本，此時社會動亂，群眾生活在水深火熱中。然而當時的幕府集團，卻絲毫沒有任何動作，政府的不作為引起社會的不滿。倒幕派發動“王政複古”政變，并成功推翻德川幕府統治。
新成立的明治天皇政府在1868～1869年間，發動戊辰戰争，徹底打倒幕府勢力。至此，日本的封建幕府政治結束。
新政權登台後家族隐退不問世事，明治政府授予其家族世襲爵位
面對外來者的入侵，德川幕府消極對抗，被天皇帶領的軍隊趕下政壇，天皇在日本建立起初步統治。一般來說，改朝換代，統治者必定會對前朝趕盡殺絕，但是新政權卻并沒有這樣做，一切都在和平的氛圍下推進。
最後繼任幕府将軍的德川慶喜，并未遭到天皇的為難或者暗殺。他在退任後，刻意遠離政壇，不問政事，過起了悠閑的生活。而德川家族也繼續在日本生存下去，其後人繼承了宗家，搬離原址，逐漸從人們的視線中淡出。
為了改變日本落後的社會，天皇政府推出明治維新，頒布新的政策。根據規定，德川宗家被列入貴族階層，授予爵位。無論是嫡親後代，還是分支，都被授予了不同的爵位。
新政策的推行，使德川家族享受着不小的政治特權，擁有爵位的家族人員，均可通過互相選舉，成為議員，參與國家大事的決策。
除此之外，家族的财産還被銀行特别保護。此時的德川家族，似乎有再次崛起的勢頭，雖然表面上不再掌權，實際上并未完全脫離政治，甚至還有死灰複燃的迹象。
這樣的狀态一直持續到1947年，日本頒布新憲法，不僅廢除了所謂的爵位制，還撤銷了他們的一切特權。德川家族的殘餘勢力，也最終沒能扭轉局勢。
如今看來，當時的日本雖然進行了資本主義改革，但德川家族的勢力尚存，仍舊在背後掌握主導權。可惜社會進步的潮流無法阻擋，那些落後的思想和事物，一定會被淘汰。
德川家族承襲至今經營知名企業，子孫後代與常人無異各司其職
徹底從政界消失的德川家族，也從貴族變成了平民，遵守新政府的各項改革政策。由于曾是龐大的家族，流傳下來不少的财産，德川家族的子孫後代，利用這些積蓄，做起了生意。
經過一百多年的發展，德川家族名下的公司，已經成為日本知名企業。雖然再也無法享有貴族特權，但多年的商業經營，也使他們更加富足。
其子孫後代，在日本社會各界，都有非常出色的人才。他們過着普通人的生活，按部就班，提起家族曆史，隻是淡然一笑。
落後就要挨打，德川幕府統治下的日本，幾乎與世隔絕，看不到外界的任何變化。直到被歐美國家打開國門，才意識到國家需要改革。德川家族在新政府登台後，不僅沒有被天皇限制，甚至得到更多權力，享受更多特權，可見日本當時的改革并不徹底。
德川家族的勢力之大，難以在一夕之間清除。變革總是需要過渡期，這段時間也給了德川家族翻身的機會，可惜沒能成功。德川家族的逐漸沒落，也反映出日本社會的變革，從當權者到貴族，再到平民，正是社會不斷進步的表現。