春秋戰國時期，由于生産力的落後，燕國身處邊苦北地，在諸侯國中一直處于弱勢地位。曆代君主中，燕昭王曾鑄就過一段輝煌，啟用賢臣，發展民生，使樂毅将兵攻取齊國七十餘城，差點滅了田齊。
不過還有一位君主名聲在外，那就是燕王哙，他把上古流傳的禅讓制實踐了一次。
那時燕王哙即位，任用子之為相。子之這個人史書上記載的不多，隻說他貴重，主斷。說明其人在燕國位高權重，主導一應國家大事。
大家知道，人要是嘗慣了權力的滋味，心裡難免會産生一些想法。子之權傾朝野，手底下朋黨衆多，便對燕王之位萌生了觊觎之心。
他讓大臣鹿毛壽勸谏燕王哙,言說堯的賢明之道。當年堯讓位于許由，許由卻不接受，還跑到陽箕山躲起來。這樣一來堯有了禅讓天下的美名，卻什麼也沒有失去。
那麼今天燕王把大位讓給子之，子之肯定也不能接受，如此你老人家不是也有了賢明之德嗎！
燕王哙聽了覺得很有道理，便也實際操作一番，于是子之的地位更加尊崇，權利更加龐大。
之後又有人谏言燕王哙，言說他雖然将國家交托給了子之治理，但朝堂上的大臣都是太子的人，這實際上還是太子執政！
燕王哙聽了此言，二話不說便把中層官吏以上的印信收起來，交到子之手中。是以子之實際成為了燕國之君，南面就座稱孤道寡。
這一步一步地操作，倒像是溫水煮青蛙，把王位逐漸拿入手中。那麼這燕王哙到底是個怎麼樣的人，由于曆史記錄的欠缺，不好做推斷。
從他的表現來看，昏庸的标簽是必不可少的，把國家大權君主之位托于他人，腦袋确實不太靈光。
但在史書的記錄裡，也沒有寫其淫亂無道，緻使民不聊生。春秋戰國時代，是一個大變革時期，百家争鳴，各種思想蓬勃而發，無數能人志士在曆史的大潮中，超脫自己的階級局限，冷眼觀世界，提出救世濟民的方法。
這些諸子百家，其實說起來多少都帶了點理想主義。他們奔走各處，身體力行，能者左右一時天下大勢，不能者則退而著書，廣收門徒，立學立行。而那些君王在思想上受到一些影響，也是不可避免的。
燕王哙抛去無能，也可能受到感染，成了理想主義者。腦袋一昏，便想成為上古賢明之君。也或者是深明大義，讓子之當家做主，把燕國搞得棒棒的，雖死則無憾矣。
在戰國時代這樣的人也不少，雄才大略的趙武靈王也是如此。胡服射騎成就了他的美名，也使得趙國國力大增。但就在其年輕氣盛的年紀，卻選擇退位，将君主大權交給兒子趙何，自己隻負責馳騁沙場，開疆擴土，還美其名曰主父。
隻是最後的權力鬥争讓人看到，皇權無父子，趙武靈王的設想落空，在父子三人的鬥争中，自己被活活餓了三個月，成為大名鼎鼎的餓死鬼。
是以在春秋戰國時代，各種新鮮事物頻頻出現，燕王哙搞一個禅讓，也是可以了解的嘛。
隻是結局有點不太樂觀，子之執政三年，燕國大亂，百姓惶恐。從這點可以看出，子之的手段也就那樣，隻是權術陰謀厲害點，在治理國家方面，并沒有多麼高超。如此局面太子一方自然高興，各位諸侯也非常高興，特别是挨着燕國的齊國和趙國。
太子平抓住機會，聯合将軍市被密謀推翻子之。齊王便在背後煽風點火，曰：寡人聞太子之義，将廢私而立公，饬君臣之義，明父子之位。寡人之國小，不足以為先後。雖然，則唯太子是以令之。
這句話裡，饬君臣之義，明父子之位表明了諸侯态度。禅讓制的口子若是開了，各國主君不曉得哪天也就被禅讓了。
還好子之無能，把燕地搞得一團亂麻，齊王趁着燕國内亂火拼，發兵一路橫推，将燕王哙和子之殺死，還得了許多好處。
在《趙世家》中有記載，十年，齊破燕。燕相子之為君，君反為臣。
這條記述也很有意思，其中的思維邏輯并不是趁火打劫，反而師出有名，因為君反為臣。
在當時的一衆諸侯眼裡，估計把燕王哙的禅讓看成了大逆不道，撥亂反正是應有之義。
而燕王哙無能，子之也徒有虛表，君臣二人于戰國時代的一次小小嘗試，很快堙滅無聲，成為一出鬧劇，在曆史長河中留下一朵小小浪花。
燕國内亂兩年後，燕人共立太子平，是為燕昭王。但是書中的記載有很多沖突之處，這位燕昭王一會太子平，一會公子職。具體是哪一個，隻能存疑。