雍正皇帝是可以稱得上是一位勤勉地皇帝，但這樣的皇帝也是有柔軟的一面的，在真實的曆史上，雍正對一位妃子稱得上是用情至深，她就是敦肅皇貴妃。關于這位皇貴妃大家或許在電視劇中看到過，比如說《甄嬛傳》中的華妃。但是電視劇中的華妃是驕橫跋扈的，曆史中的敦肅皇貴妃是溫和的形象的。與電視劇中是完全相反的，可以說真實的皇貴妃算是後宮中的典範了。
年氏出身漢軍旗，父親被封為一等功，年妃的家世可以說上是官宦之家了。康熙年間，年家就被劃到了雍親王的部下，過了兩年，康熙将年氏指給了當時的雍親王。其實當時的四皇子已經有了一位嫡福晉和一位側福晉，有人推測，康熙的這項決定可能是四皇子想康熙求來的。康熙晚年期間出現了著名的九子奪嫡，而年氏的哥哥是康熙比較器重的。是以，年氏對雍正也越來越重要。在康熙五十四年到雍正元年，年氏一共生下了四個子女。而年羹堯也比較偏向四皇子，也對四皇子繼位起到了一定的影響。
雍正即位之後，年氏就被冊封為貴妃，地位僅次于中宮皇後。不過年氏在有孕的情況下仍然堅持參加典禮，損耗了身體，導緻她的皇子福沛在生下不久後就夭折了。直到雍正三年十一月，年氏已經是身體及其虛弱的人了。查史料可以看到，在年氏臨終的那幾天，雍正是一直陪在年氏的身邊的，并且将年氏晉封為皇貴妃。但這些都沒有留下年氏，雍正三年十一月二十三日，年氏在圓明園去世了。在為年氏上谥号的時候，雍正甚至于打破了祖制，将年氏皇貴妃上谥号的事情告祭太廟和奉先殿。在此之前，是沒有皇貴妃可以享受到這份榮譽的。
在年氏去世後的一個月之後，她的哥哥年羹堯也被繩之以法。但是年羹堯的罪行并沒有牽連到年家的其他人，而且在年氏去世之後還獲得了叢葬雍正帝陵的待遇，就可以看出來年氏在雍正心中的地位。