雍正皇帝是可以称得上是一位勤勉地皇帝，但这样的皇帝也是有柔软的一面的，在真实的历史上，雍正对一位妃子称得上是用情至深，她就是敦肃皇贵妃。关于这位皇贵妃大家或许在电视剧中看到过，比如说《甄嬛传》中的华妃。但是电视剧中的华妃是骄横跋扈的，历史中的敦肃皇贵妃是温和的形象的。与电视剧中是完全相反的，可以说真实的皇贵妃算是后宫中的典范了。
年氏出身汉军旗，父亲被封为一等功，年妃的家世可以说上是官宦之家了。康熙年间，年家就被划到了雍亲王的部下，过了两年，康熙将年氏指给了当时的雍亲王。其实当时的四皇子已经有了一位嫡福晋和一位侧福晋，有人推测，康熙的这项决定可能是四皇子想康熙求来的。康熙晚年期间出现了著名的九子夺嫡，而年氏的哥哥是康熙比较器重的。因此，年氏对雍正也越来越重要。在康熙五十四年到雍正元年，年氏一共生下了四个子女。而年羹尧也比较偏向四皇子，也对四皇子继位起到了一定的影响。
雍正即位之后，年氏就被册封为贵妃，地位仅次于中宫皇后。不过年氏在有孕的情况下仍然坚持参加典礼，损耗了身体，导致她的皇子福沛在生下不久后就夭折了。直到雍正三年十一月，年氏已经是身体及其虚弱的人了。查史料可以看到，在年氏临终的那几天，雍正是一直陪在年氏的身边的，并且将年氏晋封为皇贵妃。但这些都没有留下年氏，雍正三年十一月二十三日，年氏在圆明园去世了。在为年氏上谥号的时候，雍正甚至于打破了祖制，将年氏皇贵妃上谥号的事情告祭太庙和奉先殿。在此之前，是没有皇贵妃可以享受到这份荣誉的。
在年氏去世后的一个月之后，她的哥哥年羹尧也被绳之以法。但是年羹尧的罪行并没有牵连到年家的其他人，而且在年氏去世之后还获得了丛葬雍正帝陵的待遇，就可以看出来年氏在雍正心中的地位。