楊乃武與白菜冤案影響巨大，值得研究的東西太多，比如清朝的訴訟制度、官場的黑暗和腐朽，等等。楊乃武與白菜冤案，始于楊乃武的剛直秉性，他敢于為老百姓争取正當權利，敢于對地方官的腐敗行為提出批評。
但是那個時代是不保護楊乃武這種行為的，這樣的行為暗中卻得罪了當地的官員，清朝的腐敗已經到了骨子裡，哪還會有接受老百姓批評的官員，是以這些官員隻會對楊乃武進行打擊報複。
葛連平的死成了當地官員打擊楊乃武的一發重磅炮彈，于是楊乃武在劫難逃。白菜是個苦命的孩子，據說父親是太平軍，早早去世了，她和母親從南京逃到杭州，嫁給了一個在豆腐店幫工的葛連平，租住的是楊乃武家的房子，楊乃武一家都很喜歡這個美麗又勤勞的白菜——因為她常穿綠衣服——就有了白菜的名字。
當時太平天國運動已經失敗，湘軍的實力在中國一家獨大，是以湘軍的很多人出任各地的重要職位，還有很多湘人靠着老鄉關系當上了官，這些人本身沒有什麼能力，靠得就是裙帶關系，是以浙江官場就有了一個湖南籍官員的集團，這個集團的首要分子就是浙江巡撫楊昌浚。
浙江省當地也有一幫本土官員，他們都是科舉出身，想利用這個案件徹底端掉湖南幫，于是雙方就開始鬥法。
鬥法的雙方并不直接出面，而是站在楊乃武與白菜案件的背後，各自下毒手，這可把楊乃武與白菜害慘了，他們兩個人成了官場鬥争的犧牲品，先是被地方官劉錫彤折磨，屈打成招，後來又被杭州知府陳魯屈打成招。
幸虧有楊乃武的姐姐和妻子的不斷上訪，不斷地往刑部和步軍統領衙門遞狀子，才使得案件不斷提級，慈禧太後也想利用這個案件，對地方的實力派，進行一次清洗，于是不斷的指派官員審理此案，連外國人都關注這個案件了，《申報》連續追蹤報道，是以這成了一個超出中國範圍的案件了。
大清朝的訴訟制度已經無法保證案件的公正審理了，最後不得不采取三大憲會審，楊乃武與白菜推翻了全部的有罪供述，把這個案件的前因後果都講了一遍，楊乃武因為受刑過重，主審官允許他坐在地上說。
已經到了這個地步，清朝皇太後也沒招了，隻得再次驗屍，于是把葛連平的棺材挖出來，運到北京，所過之處，官府都要在棺材上貼一道封條，最後運到北京放置在海會寺，随即進行開棺驗屍。
那個時代對這樣的已經下葬兩年多的屍骨的勘驗就是看頭骨，如果是白黃就是沒有中毒，勘驗結果無中毒迹象。這時候真相大白了，但是還有人四處活動要求定楊乃武與白菜死刑。
“螞蟻緣槐誇大國，蚍蜉撼樹談何易”，清廷在真相面前隻能撤銷掉對楊乃武與白菜的死刑判決，革去楊乃武的功名，白菜出家為尼。浙江省的大批官員被問責，革職的、充軍的、流放的多達百人，至此浙江官場的湖南籍官員大受打擊，湘軍勢力也受到削弱。
一個敢于批評地方官的書生，竟然惹上了如此巨禍，簡直令人發指，所幸，大清朝沒幾年了，不然不知道還要制造多少冤案！