《儒家史》以兩個可憐的節目開場，他們先是悲傷和快樂，幸運地扭轉了攻擊。60多歲的周進和54歲的範金，經過漫長的跌倒和嘲笑，終于翺翔起來，揚起了眉毛，成為了一個一直在讨好人民的高尚人物。這兩個人沒有孩子（周瑾似乎沒有妻子和孩子，範金隻有妻子和母親），前半生就這麼傷心了。那麼，那些有很多孩子的窮天賦，生活是怎樣的呢？
闫霜峰是南京人，原本十幾歲，20歲就上測試節目天賦。無奈的好運到此，37年後，他一直是個天才，怎麼也考不了人。看到名聲是無可救藥的，作為一個讀者又"拿不輕，不負重心"，不得不勉強依靠樂器謀生。這艘船根本沒有賺到多少錢，而且日子過得越窮。他生了六個兒子，除了一個死了，已經把四個兒子賣給了别的國家，不知道生死，無法滿足。到了将近60歲，身邊隻剩下一個16歲的兒子，看到隻能賣...都是眼淚和悲傷。
幸運的是，就在那時，他遇到了一位戲劇班的班長，他要求他幫忙修理樂器。博文清溫馨善良，第一次遇到會請霜峰吃了半斤蛋糕。第二天修理完儀器後，他去餐廳邀請他吃飯，得知了他的悲慘經曆，深表同情。他對于霜峰說，他沒有兒子，願意跟随霜峰的小兒子作為養子，
"我送了二十二枚銀子和爸爸，我把他當成大人撫養長大。平日遇季，可以來父親家;這能做到嗎？"
弗羅斯特馮本來打算賣掉兒子，甚至遇到這麼好的事情，簡直就是一個驚喜，當然也是一個承諾。随後，博文清特意準備了一杯酒請霜峰，兩人立下了正式的繼任檔案，家族的小兒子丁婷婷改名為寶婷婷。在随後的幾年裡，鮑文清把養子當成理所當然，送他去學習，幫助自己掌管家庭。兩次無休止的交流，兩年後餘霜峰去世，博文青拿出幾十個銀子幫他照顧善後，讓養子穿上麻傢孝，融入到父子的愛中。
在那個時代，唱歌屬于"底九"，連長衫頭巾也不合格戴。而且一直有"秀才"的口碑是一類計程車，無助的霜峰窮賣兒子，還需要渝文青的義人幫助，避免最後賣兒子的痛苦。展現才華與戲合力，哪怕是幾塊蛋糕，也要被清博文邀請......
獨一無二，惠州秀才王宇慧的孩子們同樣傷心。王宇輝的名字叫王雲，字玉慧，外表也是六十多歲，還給"學生"禮儀會見當地學員虞達先生，老人。王宇輝也是三十多年的才藝表演者，他也是一個學術上的理想人，為了寫三本書，不去圖書館（當家教）謀生，生活也是捉襟見肘的。他有一個兒子和四個女兒，都已婚，大女兒因為失去丈夫而回到母親家觀歡。
于達先生也是一個善良大方的人，他不被王玉輝尊重，隻願意和哥哥說話。他知道王玉輝的情況不好，讓弟弟于二先生來來回回敬拜，特意"帶門打架，摘一塊米"，還送了他一兩枚銀子——他們也沒有錢，隻有這點心。
很快，王玉慧的三個女兒的丈夫去世了，剛結婚一年，就是年輕的王三女孩在哭泣，平靜地對父親說：
"爸爸在，我大姐姐死了老公，累了在家爸爸養活，現在我死了老公，不想爸爸撐？"爸爸是感冒的，也養不飽很多女兒！""我跟婆婆爸爸說再見，然後想辦法死，跟着丈夫去了一個地方！"
之後，王三姑娘們就不顧婆婆和媽媽的嚴厲勸告，決定死。王三去世後，她獲得了"女強"表，被送到當地的節日孝道。王玉慧支援女兒的殉道，稱這是"清始之名"的問題。不過，王三姑娘自己并不這麼認為，她選擇死，就是不跟老公，不救假名，在短短的一段話中，她甚至說了三句"喂食"——真的人生并不容易，喂奶太難了。爸爸這麼窮，媽媽在節日裡已經有了妹妹，她不會，也不想給爸爸添重擔，是以一定要死——王玉輝如果能小康就算有食衣，她可能不用選擇這條悲痛之路？
差的表演不容易，差的秀才的孩子也不容易。他們在艱辛和貧困中長大，他們的父親有"表演者"的地位，但既沒有謀生的能力，也沒有周金範金的好運氣。餘楓的兒子們隻能承受一個接一個被賣掉的命運，王三姑娘在失去丈夫後選擇了死亡。就是做一個低級的"底九"玩子，都比窮小子好啊！
渝卿買了霜峰糕，餘先生兩人摘了一塊米飯，目睹了可憐的秀才倒下——他們摔倒在背上，更是小孩子的凄涼悲痛，除了主動死亡，他們沒有辦法選擇自己的人生命運......