提起《三國演義》中的說客，人們總會想起諸葛亮、賈诩、荀彧這些明星級謀士。但我們今天要說的這個人，是一個隻露了幾面就領了便當的小角色。别看死得快，他可是三國中第一個出場的說客，并憑三寸不爛之舌，兩次改變了三國的勢力格局。是以，他雖然算不上明星，但至少是一顆散發過璀璨光芒的流星。
這個人，就是先後把呂布和董卓玩弄于鼓掌之上的李肅。
《三國演義》中第一個大忽悠：把呂布變成三姓家奴
李肅出場時，作者給的待遇很低，和群演差不多。
當時董卓剛剛進京，想廢少帝劉辯，改立陳留王劉協為皇帝。在董卓的武力威脅下，百官都不敢吭聲，隻有荊州刺史丁原公然反對。董卓想弄死丁原，可又打不過丁原的義子呂布。是以董卓就召集部下商量，說要是把呂布弄過來當馬仔，那他圖謀天下的大事就妥了。
這時，李肅出場了。《三國演義》這樣說的：
賬下一人出曰：“某與呂布同鄉，足知其人勇而無謀，見利忘義。憑三寸不爛之舌，說呂布拱手來降主公，可乎？”卓大喜，觀其人，乃虎贲中郎将李肅。
沒背景，沒特寫，從出場看，妥妥一個小配角。但配角李肅一出場，就改變了三國的勢力格局：他成功說服了呂布。
這個說服過程行文不長，但有很多溝通技巧，我們簡單說一下。
第一個技巧，拉關系套近乎。
李肅以老鄉的身份，迅速跟呂布拉近關系。兄弟你最近咋樣啊，過得好不好啊。聽說你心有大志，哥哥我很高興啊，正好得了一匹赤兔馬，送給兄弟你用正合适。
呂布見了老鄉，本就有一份香火情在，而且老鄉還給自己帶了豪禮，當然不會冷場，氣氛就此熱絡了起來。
你可别小看“拉關系套近乎”的能力，這在心理學上叫“建構一個内群體”，是提升親密關系的重要技巧。
第二個技巧，換位思考，從呂布利益出發。
我們都習慣以己度人，對别人很難做到感同身受。但說客不同，他們會假裝從對方的角度出發來觀察事物，這正是他們厲害的地方。
比如李肅，他輕松洞察到以呂布天下無雙的武力，不可能甘心蝸居丁原這座小廟。是以，兩人一混熟，李肅就以“有擎天駕海之才”卻“為何無奈而在人下”，先揚後抑，輕松激發出呂布的羞恥感，引導呂布重新思考自己的處境。
第三個技巧，用事實判斷而不是價值判斷來說服呂布。
引導呂布重新思考自己的處境後，李肅接下來的話也很有技巧，“如某之不才，尚加為虎贲中郎将；公若到彼，貴不可言。”
這句話一個典型的事實判斷，因為李肅知道呂布“見利忘義”的性格特點，是以應該用赤免馬、黃金、明珠和可期許的“貴不可言”來打動他。相反，如果換成“國家大義”之類的，和呂布講什麼“匡扶漢室”，估計呂布就沒什麼太大興趣了（價值判斷對關羽之類的人才有用）。
果然，呂布也不玩虛的，直接就問，那是不是我殺了丁原，這事就成了？
雙方一拍即合。呂布當夜就殺了丁原，當了投名狀，投靠董卓，還認了董卓當義父。
一場完美的忽悠就此完成。李肅用三寸不爛之舌，把呂布變成了“三姓家奴”，一舉改變了當時的勢力格局。
忽悠完呂布，又忽悠死董卓
李肅成功了，但心中卻滿是怨恨，因為“不得升用”。他立下了大功，董卓卻沒怎麼重用他。
但李肅很快就獲得了新的機會。在王允的操盤下，董卓和呂布這對“父子”很快因為貂蟬反目成仇，最後王允和呂布密謀，假裝皇帝禅位，把董卓誘騙進皇宮殺掉。萬事俱備，就差說客，上次表現突出、且對董卓心懷怨恨的李肅，就成了最佳人選。
可李肅沒想到的是，董卓這次氣運不差，從郿塢到長安250裡，短短三天的路程，為阻止董卓送死，天降異相多達四次，差點把李肅愁死。（三國演義裡的老天很任性，也不知道向着誰，比如董卓，天降異相阻止他送死，可後來李傕郭汜厚葬董卓時，老天又打雷把棺材霹成齑粉。）
第一天，從郿塢出來，走了不到30裡，董卓的車輪就折了；改為騎馬，馬辔頭又斷了。董卓感覺有些不對勁，李肅連忙說，這是吉兆啊，太師您要接受禅位了，以後就該乘玉辇金鞍才對。董卓大喜，“吾心腹人所見甚明”。
第二天，走得好好的，突然狂風大作，濃霧遮天。董卓又覺得不對勁，李肅又說，這是好事啊，主公您要當皇帝了，天降異相，紅光紫霧，這是給您壯聲勢呢。董卓又是大喜，“吾心腹人所見甚明”。
當晚在長安城外安營紮寨，董卓聽到十多個小孩在外面唱“千裡草，何青青！十日蔔，不得生”。千裡草，放在一起是“董”字；十日蔔，放一起是“卓”字。董卓又問李肅，這童謠兇吉如何？李肅汗都要下來了，這麼明顯的“董卓将死”的寓意，你沒聽出來麼？好在李肅有急智，愣是解釋成了“劉氏要滅亡，董氏要興起”。董卓利令智昏，居然又一次相信了。
第三天清晨，董卓上朝，一個道士攔在路上。道士頭戴白巾，手持長竿竹竿上綁着一丈長的布，布上兩頭各寫一個“口”字。董卓又問李肅，這是咋回事啊？李肅心想，沒長眼睛麼，道士是給你戴孝呐，還告訴了你，要殺你的是呂布哎，但嘴裡推脫說，這人是個瘋子，趕走就是了。
等進了北掖門，伏兵四起，呂布一戟刺入董卓咽喉，董卓就此一命嗚呼。
可以說，董卓的死，絕對仰仗了李肅對人性的洞察。人總是相信自己願意相信的事情，這叫“過度自信認知偏差”。董卓沉浸于要當皇帝的美夢之中，李肅就是利用這一點，因勢利導，将“兇兆”曲解為“吉兆”，一手将董卓送往了不歸路，又一次改變了當時的勢力格局。
陷人于不義，最終被呂布滅口
以李肅的謀略，似乎應該有個不錯的前程。可在《三國演義》中，李肅草草收場，很快就被呂布殺掉。
事情經過是這樣的。董卓死後，其女婿牛輔前來報仇。李肅作先鋒，白天打敗了牛輔，晚上卻被牛輔劫營，大敗。呂布以“挫傷銳氣”為由，将李肅斬殺，并将其頭顱懸挂于軍門之上。
勝敗乃兵家常事，若打一次敗仗就殺頭，那《三國演義》中除了趙雲，估計也沒幾個能活的了。是以，呂布殺李肅，打敗仗隻是一個借口。
其實呂布早就想殺李肅。當時需要一個人去忽悠董卓入朝，有人推薦了李肅，呂布就說：“昔日吾殺丁建陽，亦此人也。今若不去，吾先斬之。”
那呂布為啥要殺李肅呢？我們分析一下，最有可能的原因，是呂布認為李肅“陷他于不義”。
在當時的曆史環境下，“孝”是一種極其重要的道德規範，“百善孝為先”，“先有孝子，後有忠臣”，連國家選拔人才，都用“舉孝廉（孝子和廉吏）”的制度。是以，“弑父”是一種讓人根本無法接受的事情。人一旦做出這種事兒，在社會上就沒法立足了。
呂布殺的雖然是義父，但同樣讓當時的人們無法接受，肯定經常在背後指指點點，呂布的個人形象褲衩褲衩往下掉，一路跌破底線。呂布本人呢？每次夜深人靜的時候，他扪心自問，說不定也是以後悔過。
這一點，從十八路諸侯讨伐董卓時呂布的表現就可以看出。張飛喊出“三姓家奴”時，原本追殺公孫瓒的呂布，調轉馬頭攻擊張飛，然後就發生了“三英戰呂布”。
在這種心态下，呂布看整天在自己身邊晃悠的李肅，能不用異樣的眼神嗎？而且，呂布兩次“弑父”，李肅都知道得最清楚，呂布能不起殺心嗎？堵不住天下人悠悠之口，滅了最知情人之口，也是一個不錯的選擇。
這就是李肅的真正死因。
說到這兒，有人可能會問：呂布殺丁原，不是自己的選擇嗎？如果呂布自己不動手，李肅再怎麼忽悠也沒用，為何呂布要賴在李肅身上呢？
這個叫“自利性歸因偏差”，簡單說，人遇到好事，都是自己聰明；遇到壞事，都是别人卑鄙。
人性如此，概莫能外。